壩上，這是個地理名詞，特指草原陡然升高而形成的地帶。
華北平原和內蒙古高原交接之地，地勢依次升高成階梯狀，故稱壩上高原。
自古以來，這兒就是夏季的避暑勝地，往南一百公里，就是承德。
可凡事都有兩面，到了冬天，草甸變成了雪原。雪原上的北風，那就是一把把剔骨的尖刀。
兩週前，曹餘生回到了這裏。
曹家的老宅子，原是這片草甸上的一道疤痕，鼎盛時近萬人的大族，房子也沒什麼規劃，蓋到哪兒是哪兒。
十五年前一場大火，把這兒燒掉了一大半，也燒死了一大半，倒是給曹餘生翻修重建，創造了機會。
如今的曹家老宅，換了個模樣，清一色的黛瓦白牆，走九宮局，乾乾淨淨，整整齊齊。
可惜再好的房子，位置還是太偏了，年輕人不愛待着。
也就只剩下一羣老人還守着，而且還住得稀稀拉拉的，沒幾戶人家。
曹餘生做夢都沒想到，自己叱吒風雲這麼多年，如今五十剛過，就成了空巢老人。
老伴兒十年前就過世了，兒子在英國留學，今年據說不回來過年了。
這日子過得，真是沒什麼滋味。
好在林朔，給他找了一件事情去做，讓他不至於太閒。
那就是通知全世界大大小小的獵門家族，獵門百年一度的平輩盟約，在明年龍擡頭那天，續訂於崑崙山下、青海湖邊。
這是個大事兒，曹餘生最近挺忙。
人一忙就不會瞎想，最近這幾天，曹餘生心情好了一些。
可忙着忙着，一想到曹家的近況，曹餘生又不免有些唏噓。
三百年前的那場平輩盟禮，當時的家主曹冠中橫空出世，從此，曹家位列獵門大家之一。
可如今，自家人知自家事，十五年前曹家主脈斷絕，人全死光不說，傳承也付之一炬，曹家作爲獵門六大家的底蘊，其實已經沒了。
現在曹餘生掌握的這些能耐，只是以前曹家主脈傳承的一小部分，嚇唬嚇唬外行沒問題，可要擱在平輩盟禮上，八成是鎮不住場子的。
本來還有一個範平安在，有這個老拳師作爲自己的護道人，至少場面上不會輸太多。
可林朔從西北迴來的時候，捎來了範平安的死訊。
而自己的兒子曹冕，興趣也不在這一行。
曹家三百年的風光，其實在十五年就斷了，曹餘生硬生生續了十五年，一直勉爲其難，如今更是無以爲繼。
那就算了吧。
曹餘生是個想得開的，只是心裏多少不是滋味。
另外，之前苗光啓的說法，對他也有所啓迪。
國內的獵門，目前在組織上確實有些鬆散。
曹家作爲獵門實際上的情報總部，一直以六大家之一的形式存在，其實未必是一件好事。
因爲作爲一個情報部門，曹家的獨立性太強了，沒有明確的服務對象。
再加上魁首家族林家，實際上又是個不管事兒的。
獵門這麼下去不亡纔怪呢。
之前的獵門，各家都有各自的利益，彼此獨立很正常。
但如今都混成這個鬼樣子了，是時候捏在一塊兒了。
……
今天，曹餘生打完了幾個電話，打算去外面喫頓午飯。
一個人在家裏喫，沒勁。
剛要出門，電話就進來了。
一看號碼，苗光啓的。
曹餘生撇了撇嘴，不太想接這個電話。
自從跟這位苗二哥在燕京分別之後，曹餘生就知道這個人，這些年來雖然是個學者，但骨子裏還是跟以前一樣。
滿肚子的算計，而且蛇蠍心腸。
他要做的事情未必是壞的，但行爲處事卻完全沒有原則和底線。
跟這種人，可以合作，但絕不能交往。
不過曹餘生轉念一想，興許他有正事兒，比如又有猛獸異種的案子，來自己這兒報備一下，這是兩人之前約定好的。
於是，曹餘生只好壓着心裏的膩歪，接起了電話：
“幹嘛？”
“哎呦，一聲二哥都聽不到，看來，你對我很有意見啊？”
“有事兒說事兒。”
“餘生啊，你還是真沒白疼林朔啊，這小子，給你攬活兒了。”
“你這沒頭沒腦的，到底怎麼回事兒？”
“尼泊爾出了一檔子事兒，我們這邊定爲一級生物事件，東西呢，第八級，兩個s。
不過這兩個s可沒水分啊，實打實的。
不是山閻王那種忽上忽下的，也不是駁獸那種對人沒攻擊欲的。
你猜猜，是什麼？”
“今天是元旦，不是元宵，你給我打什麼燈謎呢？我上哪兒猜去？”
“嗐，這不是很明顯嘛，要對付這麼厲害的東西，林朔卻能想起來你這個廢物點心，你自己心裏就沒點數？肯定是跟你或者你們家有關啊！”
聽到這句話，曹餘生腦子一轉悠，就知道是什麼東西了，神色一下子凝重起來：“白首飛屍？”
“是啊，你們曹家當年造的孽，現在去把屁股擦了吧。”
“這都十五年沒這東西的消息了，原來躲尼泊爾去了。”曹餘生點點頭，“行，這事我責無旁貸。”
“責無旁貸就好。”只聽苗光啓在電話那頭說道，“我跟你說啊，林朔這小子，倒是挺上道的，替你要價一千萬美金。
可上回山閻王那個事兒，我們這兒賠慘了。
我五年經營下來的專項資金，全部砸進去不說，還讓長老院貼了五千萬美金。
你是不知道長老院那幫孫子的嘴臉啊！
這羣資本主義國家教育出來的學者，骨子裏充滿了銅臭！
所以我這兒的難處呢，你也體諒一下。
林朔那一千萬美金，我去想辦法湊。
他替你要的這一千萬，你曹餘生也是個獵門魁首，於情於理我不好駁他，給你開張支票行嗎？”
“我回頭把支票撕了，是這個意思吧？”曹餘生問道。
“我就說嘛，當年我們四個兄弟姐妹，就數你曹餘生最善解人意。”
“一千萬美金的小事兒，也好意思來我這兒費這麼多口舌。”曹餘生不屑地說道。
“好好好，你曹餘生是見過大場面的，我苗光啓窮怕了還不行嗎？”
“沒別的事兒了吧？”