吳大財主當時給午文昌捐的只是一個書寫小吏，後來經過不斷的大手筆的賄賂頂頭上司，慢慢就爬成了巡撫大人身邊的紅人。平時跟在巡撫身邊出入。今日受到孟倩幽幾人的奚落以後，心裏憤恨難平，本想着找個機會把幾人整治一番，讓孟仁參加不了秀才考試。沒承想剛回了府中，就被巡撫派人叫了過去，說是有重要的事與他商議。
午文昌不敢怠慢，急匆匆的來到府衙後院。
巡撫揮退了衆人之後，把畫像擺在他的面前，讓他牢牢的把畫像上的人記住。
午文昌拿起畫像，左看右看，總覺得在哪裏見過，正冥思苦想之際，巡撫開了口：“還有兩天就要秀才考試了，你明天什麼都不要做，帶領幾人去各個客棧暗中查探一下，有沒有一個來自清河縣的考生，面容與畫像上的人差不多。一定要查探仔細了，任何一人都不要錯過。只要見到此人，你就派人立刻來報。”
午文昌拿着畫像不放手，道：“大人，我似乎從哪裏見過語這張畫像上的相似的人，可一時半刻又想不起來。”
巡撫驚得起身，語氣急迫：“快，快，想想，你在哪裏見過”
午文昌見巡撫如此在意，試探的問：“大人，這個考生是何許人也，讓你如此重視”
巡撫訓斥他：“讓你想就趕快想，如果能找到這個人，你就是立了大功了，到時我請求上面給你封個官位，你就不需再跟在我身後了。”
午文昌這些年想做官都想瘋了，聽聞找到和畫像上相似的人就可以做個官吏，興奮不已，當即拿着畫像看了又看，仔細的回憶自己到底實在哪裏見過這個人。
這時有僕人在外面稟報：“大人，按察使大人在外面求見，說是有重要的事情找你。”
巡撫示意午文昌先把畫像收起來，在椅子上坐正，道：“讓他進來。”
僕人應聲而去。
午文昌拿着畫像恭敬的站在他的身後。
不一會按察使就急衝衝的走進來，給巡撫恭敬地行過禮後，從袖子裏拿出一張畫像放在桌子上，小聲詢問：“大人是否也收到了這樣的畫像”
巡撫和按察使同屬丞相的門生，平日裏也是互相照應，看他拿出的畫像與自己的一模一樣，當即點頭：“不錯，我也收到了一張這樣的畫像，上面讓我們如果找到人後，就把消息送入京城。”
按察使看了午文昌一眼。
巡撫道：“無礙，他是我的心腹，你有話照實說就行。”
按察使湊近巡撫，壓低了聲音：“大人，我找到此人了”
巡撫猛然起身，差點帶翻臉了椅子，失口大聲驚問：“人在哪裏你是如何找到的”
按察使沒想到巡撫有這樣的動作，嚇了一跳，退後一步，才道：“我有個親戚是從清溪鎮來的，在家裏做些打掃的活計，我今天收到畫像後，放在書房的桌子上，被他進去打掃時看到，當時他喫驚的不行，說他們村裏有個撿來的孩子和這畫像上的人長得有幾分像。我聽後大驚，細細的詢問了他一遍，感覺他說的和上面讓我們找的人想像，就急忙帶着他過來了。如今他就在院子裏。”
“速速讓他進來，我要親自問他。”巡撫急聲說道。
按察使應聲，打開們，對外面喊道：“劉貴，你進來，巡撫大人有話要問你。”
等在院中的劉貴戰戰兢兢的走進來，“噗通”一聲跪在地上：“小人劉貴見過巡撫大人。”
巡撫也沒讓他起身，直接問他：“你說的確實屬實你真的見過和這個畫像上相似的孩子。”
劉貴跪在地上，戰戰兢兢的回道：“回大人，小人說的都是實話，這個孩子我看着他長大，絕對錯不了。”
巡撫唯恐弄錯，仔細的詢問：“那你與我說說，你具體來自哪裏，這孩子怎麼會落到那個地方”
劉貴直起身子，說：“回大人，我是清溪鎮黃莊的人，十一年前，我們村孟二銀上山給女兒尋找救命草藥的時候，在山上隱蔽處撿到了一個男孩。中間孟家養活不下去，又把他送人了一次，後來反悔，使用手段要了回來。這個孩子也爭氣，去年考中了童生，成了清河縣這麼多年來童生中最小的一個。如果我沒有料錯，今年他應該會來參加秀才考試。”
他話音剛落，午文昌腦中有什麼閃過，開口詢問：“你說的孟家和孟大金是什麼關係”
劉貴答：“他們是一母同胞的親兄弟，孟大金的長子孟仁今年應該也會來參加秀才考試。”
午文昌恍然驚呼：“我想起來在哪裏見過和這張畫像相似的人了”
巡撫和按察使同時急問：“在哪裏”
“今天上午，在東街，孟大金帶着他們幾人出來逛街，碰巧被我看到，當時我只顧着和孟大金寒暄了，對於其他幾人只是掃視了幾眼，沒太往心裏去。所以剛纔看到畫像時，雖然感覺有些眼熟，卻一下子沒有想起在哪見過。”午文昌回道。
巡撫和按察使對看一眼，喝令午文昌：“快去查他們住在哪間客棧，想法見到那個孩子再仔細的比照一下。如果確實相像，趕快回來報與我。”
午文昌忙說道：“大人，我已經派人查過了，他們就住在考場附近的雲來客棧。”
巡撫揮手：“多帶幾個人，趕快去查看。”
午文昌應是後，拿着畫像匆匆的出去了。
巡撫看了劉貴一眼，威嚴的道：“你也出去吧，記住這個孩子的事情不要對任何人說起，否則，就是按察使也保不了你的性命。”
劉貴嚇得身子哆嗦了一下，低着頭起身，退了出去。
等他出去以後，巡撫才坐在椅子上，示意按察使也坐下，才說道：“不知這個孩子是何來歷，竟然讓丞相大人親自過問，並下令找到他以後，儘快的送到京城裏去。”
按察使也搖頭：“信函上沒說，我也不敢妄自揣測。不過，既然能讓丞相大人親自下令找人，這個孩子的來歷絕對不簡單。”
巡撫道：“無論他是何來歷，我們今天確定了是這個孩子以後，就趕快給京中送信，讓他們派人來接。後面的事情就交給丞相大人去處理。”
按察使附和的點頭。
午文昌得了巡撫的命令，帶着幾名衙役直奔雲來客棧。
掌櫃的看到衙役氣勢洶洶的進門，嚇得立刻從櫃檯後面出來，驚恐的問：“幾位官爺，不知有什麼事”
午文昌喝問：“掌櫃的，有幾名來自清溪鎮的考生住在哪個房間”
“回官爺，我們這客棧並不登記學子的籍貫，您說的是誰我真的不知道。”掌櫃的惶恐的回道。