終於徐霞客道：“百字一兩銀子，徐某知足了。 !徐某一生，醉心尋幽訪勝，有這筆錢，不用乞討過日子了。”
廉勇瞪眼道：“什麼百字一兩，是百字二兩。人家李易可是金口玉牙，不能食言而肥。我這也沒事，以後跟着振之你混了，一兩銀子怎麼夠兩人花？”
李易道：“好！那二兩，用這樣少的錢僱了你廉勇這樣的護衛，這可便宜到家了。”
廉勇道：“這世間沒有廉勇，只有澄源。你這樣小年紀，記性這樣不好。”
徐霞客訕訕道：“不知我以前寫的10多萬字，可一次性支付稿酬？”
李易道：“當然可以。我現在給你寫個條子，你有時間到海華報館，找陸紹珩可以。澄源大師，你的老朋友永平可在李府呢。”
廉勇撇嘴道：“他算的什麼我的朋友，算我的敵人還差不多。不過看看他倒是必須的。我們當年都在戚繼光將軍賬下，日子過得雖然艱苦，可一回想，那時日子，是一生最快活的日子。”
徐霞客興奮道：“李大人，那咱們去一趟海。”
廉勇道：“叫什麼大人，他是個小人！以後叫李易，這人不好做官，不然，也不會那麼大家業還溜出來。”
李易點頭道：“叫李易。聽着也順耳。”
見兩人如此說，徐霞客只好點頭。
以後幾天，李易把黃山東南西北幾個方向的景緻，看了個遍。徐霞客雖然腳還有些不便，不過也無大礙。堅持跟隨，兩人也不反對。反正兩人都屬於力量型選手，帶契個徐霞客，也不在意。
這一日傍晚，三人回寺吃了晚飯，正在客房煮茶閒聊，聽得前面大殿裏有隱隱嚎哭聲傳來。
佛教之所以在國推行如此順利，一個重要原因，是它是個心理醫生。許多人在現實裏有難解之事，都求諸於佛，求得心理安慰。
尤其是佛教的因果理論，能讓人由怨天尤人，變成檢討自己。輪迴理論能讓人由對今生的無望無助，轉求來生富貴榮華。一句話，什麼都是命。需要修！這套東西特別讓統治階級喜歡，這纔是穩定社會的良藥。讓各個階層，不在互相羨慕嫉妒恨。
廟裏經常有痛哭流涕的，絲毫不稀。不過今天這哭聲聲嘶力竭，始終不停。
廉勇一輩子見慣生死，對小民苦難早已經麻木。李易兩世爲人，知道這世間苦難，佛主都救助不過來，自己更是能力有限。只有徐霞客心熱，說了句：“我去看看。”走了出去。
過了良久，徐霞客回來，唉聲嘆氣對兩人道：“還是青牛鎮那個鐵牛，爲他媳婦的病嚎哭。看來，他那鬼臉媳婦怕是不行了。”
“鬼臉媳婦？”李易有些怪。
徐霞客道：“我以前在廟裏見過這夫婦的。誰知道那女人造了什麼虐。看背影那女人風姿綽約，看模樣看半邊臉，美若天仙。看整張臉嚇死個人。一多半邊麪皮都沒了，好不瘮人。也是鐵牛娶不起媳婦，半年前才討了她。誰知道前些日子，這女人得了肺熱症候，百般醫治無效，眼看是不行了。”
李易心思一動，問道：“那女人沒有父母嗎？”
徐霞客道：“聽說她母親逃荒路死了，他父親到這裏把女兒許給鐵牛，跑到始信峯頂，那終年沒幾個香客的小廟出家了。”
李易問道：“那女人叫什麼名字？”
徐霞客道：“那女人姓薛，一個女人，估計也是個花啊草啊一類小名吧。沒人知道。”
李易暗道：薛通可是徽州人，這女人難道是薛湄兒？不過瘦死駱駝馬大，薛通算出逃，隨意帶些細軟，也可以做個富家翁，怎麼會如此落魄？
不過轉念一想，薛通是被全國通緝的罪犯。雖然回到家鄉，也只能隱姓埋名，不敢露面。也只有始信峯那鳥都不愛去的地方，才能願意留他。薛湄兒毀容到那個樣子，哪個願意娶？自己應該去看看她。
李易對二人道：“我去看看。”
廉勇懶得動，徐霞客也不願意再去感受這民間苦難，李易獨自來到前殿。
見一個青年漢子跪在佛像前，不停的捶地頓首嚎哭。一個和尚站在遠處，閉目數着念珠。
李易前道：“這位鐵牛大哥，我倒是學過一些救治熱症的法子，未必治得好你媳婦，你放心的話，我倒是可以去看看。”
鐵牛聞言，立刻止住哭聲，爬了起來，一把抓住李易道：“太好了，我媳婦要死了，還有什麼放心不放心的。快隨我去。”
瀕臨絕境的人，哪怕一根稻草，也要抓住。這叫鐵牛的漢子，抓了李易，匆匆回家。
青牛鎮離翠微寺不過三五里光景，很快李易被拉進鎮內，東拐西拐，來到一戶人家。竹籬笆夾的院牆歪歪斜斜，兩間低矮的茅草屋，房門都走了形，用一根繩子拴在門框。
鐵牛解開繩子，請李易進屋。李易一腳邁進去，閃了一下，差點兒撞到竈。屋子蓋得太久，地基都下沉了。屋內外邊地面低了許多。
這時天已經擦黑，鐵牛點起油燈，請李易進到裏屋。
破破爛爛的裏屋，只有一張硬木板牀，一個女人僵臥在那裏，只有偶爾的呻吟，才能證明人還活着。
李易接過油燈，放在牀頭。女人半張臉被頭髮遮掩着，只有小半張臉，蒼白憔悴，雖然廋得脫相，可是李易還是一眼認得出：不是薛湄兒，又是哪個？
李易滿腹悲愴。這女子愛美，即使昏睡狀態，也儘量用頭髮遮掩着她醜陋的半邊臉。他想起初入京師，酒樓會，那神采飛揚的少女。如今，其他人還風光的活着，只有她，淪落在荒僻的鄉間了。
鐵牛開始在外屋抱柴燒水，他實在沒有什麼待客的東西，只有燒一碗熱水，表表心意。
李易坐在牀邊凳子，抓起薛湄兒露在被外的手臂，手臂骨瘦如柴。
李易輕聲道：“薛湄兒，薛湄兒，我是李易，我來看你了。。。。。。”
薛湄兒眼皮動了一下，眉毛緊蹙，雖然努力了，還是沒有睜開眼睛。可是嘴脣翕動，李易靠近了，才聽到薛湄兒細如蚊蚋的聲音：“李易啊，我也是我父親的弟子，我入門你早，你應該叫我師姐。。。。。。”
一句話，讓李易瞬間彷彿回到初見這少女的那天：顯通寺精緻的別院，那粉白的薔薇花開的正盛。薔薇樹下，一個尚未及笄的絕美少女，坐在桌旁，攬了一本書在讀。那少女細長的眉眼，烏黑的秀髮用錦帶繫了，甩過腮邊，委在胸前月白色衣裙。
李易輕聲道：“師姐你好。。。。。。”