瓦胡島依舊戰火紛飛。!返航前的日機正在進行最後的肆虐，將最後一點兒彈藥扔乾淨。但是美軍反擊已經漸漸找到了頭緒，越來越開始展現效果，那些仍然飄在水面的軍艦，開始利用防空火機給那些穿梭往來的敵機制造麻煩。
驅逐艦小口徑武器編織起火，使得敵人不再能隨心所欲平飛投彈。*機返航後，目前這裏橫行的平轟炸機，無法再以低空方式，攻擊戰艦側面投影。被迫爬到高空，沿着敵艦縱向軸線飛行，並伺機投彈。由於800公斤炮彈幾乎沒有風偏，仍然可以把敵艦當做一個200米長的靶子。但是保持勻速的直線飛行，對於下方射擊指揮而言，更加容易預測。
泰勒與威爾躲在3500米高度，俯衝下來追殺那些昏了頭的日本飛機。他們仍然沒有直接挑戰零式戰機，零式的爬升和盤旋給他們留下了深刻的印象；但是那些笨拙的3座轟炸機則另當別論。
兩人依靠通訊的優勢，雙雙從雲層撲下來，各自咬住一架97展開攻擊。威爾迅速解決一架，看着這架轟炸機失去控制向地面船塢撞過去。日本人的瘋狂勁頭，給美國少尉留下了深刻的印象。
他們在軍港空，發現了一架在方向舵有特殊標誌的特殊97轟炸機，有幾次在2公里範圍內擦身而過。但是這架飛機始終有2至5架零式戰鬥保護，無法靠近。顯然這是一架負責觀察戰場，並實施指揮的飛機。在世界其他國家的指揮的體系，沒有這樣一種，盤旋空進行現場指揮的單位存在。日本人好像是摸索到了很多年後，空預警機所能達到的戰術功能。當然實際，這只是輕視通訊設備的折辦法，這架指揮機除了偶然通過信號彈，向全體飛機傳達簡單的信息，主要的功能是向艦隊報告它所看到的戰場情況。
嶼崎少佐向空發射了信號彈，示意機羣返航。他通過電臺，向旗艦發出了不建議繼續攻擊的電報。
第二攻擊波實際遭受到了，遠遠超過第一攻擊的慘重損失，如果有第三波，美國人的反擊勢必會更有章法；當然他不想要第三波攻擊的另一個原因，是當他俯瞰這片四處冒險的軍港時，已經找不出什麼值得繼續冒險的目標了，他的一些飛機向油庫和船塢之類的堅固設施進行了攻擊，只看到濃煙，無法確認是否擊穿。情報部門始終沒有搞到這些建築的原始設計圖，所以不清楚圓形油庫穹頂的厚度。他不希望日本飛行員用生命來試探這個數值。
日本飛機開始向東西轉向，分散返航。泰勒尉放棄了對一架97的攻擊，他打死了那架飛機尾部的機槍手，轟炸機已經千瘡百孔，並開始拉煙，顯然放他一馬，它也回不去航母了，逼得太緊或許日本人會選一個目標撞下去。
他還剩下四分之一的彈藥，也是說，如果一直扣動扳機，能連續射擊4到5秒鐘。
他已經摧毀了一架俯衝轟炸機和一架水平轟炸機，現在還想要要一架零式。
並不是每一位戰鬥機尖子會在第一次升空作戰覺醒過來，很多王牌會在第一次交戰屁滾尿流，但是從敵機封鎖的機場強行起飛的幾十秒，加速了這位未來王牌的成長，他甚至可以猜到敵人航母的大致方位。他看着他們沿着島嶼轉彎，然後向北而去，與他們來犯時的方向一致。他用電臺報告了這個方向很多次，但是沒有人理會。
零式戰機留在了返航編隊的最後，高度不一。美國飛行員決定，選一架位置較高，且落單的。他盯了最後的兩架零式戰機。它們在大約3000米高度，距離3公里左右。泰勒少尉悄然躲進雲層，依靠羅盤飛行，既然大致知道敵人返航的方向，他有把握依靠雲層掩護來截住它們。陸航p40的綠色塗裝實在不夠隱蔽，不如日本人的白色塗裝，當然日本人用了一個鮮豔的機徽，將雙方扯平了。
他與威爾在大約飛到央山脈的時候，衝出下降衝出雲層，果然看到2架日機正在下方慢慢通過。爲了掩護那些轟炸機，零式沒有爬升太高，也沒有飛的太快。
p40俯衝下去，射出密集的火，籠罩住敵機。敵機在翻滾被打成火球。泰勒突然發現，這架飛機如同紙糊的一樣不經打，遠沒有那些轟炸機抗揍。被擊落的五島一平飛曹長，成爲此戰被擊落的最後一架日機。
陸續返航的飛機開始降落。南雲焦躁地用望遠鏡向南方觀察，他一分鐘也不像多停留了。唯一起飛的第三波次，是9架執行掩護任務的零式戰鬥機，它們饒了個大圈，確認不會再有飛機回來了。這期間，下方的6艘航母已經開始轉向。在將甲板飛機收進甲板下以後，加賀號航母重新升起開放降落的旗幟，兩艘鶴子航母動作較慢，晚了20分鐘回收己方戰鬥機。
午時分，這支龐大的艦隊開始返航了，他們將於近在咫尺的企業號航母側肩而過。今天過後，世界格局將爲之一變。日本帝國給正在莫斯科城下苦戰的德國出了一個巨大的難題；對於美國而言，這無疑是最艱難的時刻，但是政治的難題已經解決，從今天起，美國人民將會拋棄孤立主義，民衆心甘情願將賦稅投入軍工無底洞，對強制兵役不再有怨言，大型企業自覺被納入軍工生產，年輕人在徵兵站外排隊，婦女走生產線。
但是，軍工成產並非一蹴而的事情，大型軍艦的建造週期平均在一年以，也說整個1942年，情況仍然將十分困難，日本人在太平洋的絕對優勢一時還很難扭轉。
419在迅速靠近日本的過程，接收到了大量的往來於各路日軍與大本營之間的電報，他們正張牙舞爪地撲向垂涎已久的資源產地。
程大洋注意到了一直沉寂不語的聯合艦隊，第一次向機動部隊發送了電報。要求修改若干航線，準備攔截從途島返航途的一艘美國航母。
419一直通過水聲通道，監視遠距離美國軍艦動向，確實有一艘高速軍艦（只能是航母）正從途島向珍珠港方向趕去，航線無法確定。從戰史看，這應該向島運輸陸軍的列剋星敦號。日本人一直未掌握美海軍航母的去向，剛剛錯過了南方的企業號，怎麼這會兒突然有一些開竅了？會不會是穿越者在作祟？
他權衡了一下利弊，覺得419不必去管這件事。即使知道目標大致航向，沒有更具體情報，南雲的艦隊要在浩瀚的太平洋攔截一艘航母，也完全不切實際。另外，列剋星敦號不可能不做防備，至少她一直保持無線電靜默；當然最重要的一點是，現在最要緊的，是要把林處長一夥人弄回來，要完去幾天，說不定真餓死了。但是他仍然不敢大意，始終伸出天線，監視敵人的調動。
12月10日。一支由第18戰隊的兩艘老式天龍級輕巡洋艦率領的龐大艦隊，向太平洋小小的威克島發起攻擊，但是攻擊持續了幾天，該艦隊搞不定整個威克島。12月13日，程大洋監聽到了旗艦的木尾少將向山本發出的戰局不利的報告，報告了一艘驅逐艦損失，另一艘快完了，參與進攻的其他船隻，也被美海軍陸戰隊岸防火力打的七零八落。報告強調了美軍岸防碉堡異常堅固，軍艦在與之對射時明顯喫虧，需要重火力或者航空兵支援。
山本的回電遲了半日，行異常怪，他似乎沒有如同戰史記載的那樣，因爲迎來了開戰後第一批損失而苛責下屬，反而有所安慰，電甚至有了敵人殊死反擊在預料內的詞句，要求艦隊不必硬拼，暫緩強攻等待後續支援。
什麼叫做在預料內？
同時程大洋接到了長門發給返航的南雲的電報，從而可以洞悉山本接下來的部署調整。他要求返航的機動部隊，立即派遣第2以及第5航戰4艘航母以及利根、築摩號兩艘重巡，馳援威克島，在22日前，與從特魯克出發的第4艦隊的4艘重巡洋艦回合。指揮官由山口多聞擔任。
隨後又追加了一封電報，要求該艦隊不必參與威克島攻防，必須遠離威客島進行機動，務必不要被島殲擊機發現，也不要進行不必要的無線電聯絡。
顯然，隊威克島的用兵，已經不僅僅是一次攻堅戰了，經過以若干部署調整，原來的計劃，正轉變成一次攻其必救，圍點打援的伏擊戰，山本的先見之明從何而來？ 誰給他出了這麼一個餿主意？
珍珠港倒是打起來了；但是歷史在這裏出現了一絲詭譎的變化。
12月14日，從本土趕來的薩拉託加號開進珍珠港，先期到達的企業號回合。
港內一片狼藉，到處是損毀的建築和被擊沉的軍艦。薩拉託加號必須在領航船引導下，十分小心地航行，以免撞到水下橫七豎八的沉船。因爲不知道日本人會不會發起登陸，島陸軍嚴正以待，斯圖亞特坦克開到了港口邊佈防，如果敵人戰列艦來犯，它們將用37毫米火炮進行抵抗。水下一些沉默的軍艦裏仍然傳來斷斷續續的敲擊聲，顯然仍然有人存活，但是卻無法將他們救出來。
/42/4ml