戴師長倒是一直在用望遠鏡觀察對岸，隔着近一公里寬的河面，他覺得沒必要用炮隊鏡。.. 這裏是第2旅的一個營級指揮部，部署還算到位，是韋維爾將軍特意安排讓國軍隊考察的。他希望給國人展示出英國軍隊的信心，丘吉爾政府 對讓國軍隊入緬懷着複雜而又矛盾的心情，某種程度，他們防國人確實防日本人更甚。
“軍長，我看日軍今天有渡河的苗頭啊。但是未必在這個河段，可能在北面，那裏河道窄，很容易過來。”
“他們的汽車和重炮可還都在來興，早敵情通報說那裏山洪公路斷絕，恐怕最快也得一週才能修通道路，然後才能把重火器運過來。還有渡河器材，英國人說他們逃過岸前，把東岸的所有船都燒掉了。日本人應該不會用那些一發子彈打漏氣的橡皮艇渡河吧。”
杜聿明對敵情的判斷還是靠一些經驗主義，他覺得日軍人少，又沒炮火，至少今天擺天不會發起攻擊。不過他所在的指揮部位置，恰好不在敵人主力123聯隊的渡河地帶，所以暫時沒有觀察到敵人動向。
“衍公你看，這條河有500至700米寬，不是那麼容易過來的。要渡河，也得在夜裏吧？或者早起霧的時候，現在大太陽底下，不是那麼容易的。”
“軍長，以我所見，日軍打仗未必講究什麼天時地利，日本兵家不是批評孫子兵法無非一個怯字嗎？他們打仗歷來不太計較那些小得小失的。英國人的話也不能太當真，你看敵人沿河防線後方煙霧瀰漫，說明有運輸隊在行動，誰說他們沒有汽車？”
“嗯，你說的沒錯，可惜這裏電話線斷了，要不然我該把你的意見告訴胡敦。讓他加強北面防禦。”
與此同時，褚艾雲躲到了指揮部外面，正翻看車的那疊照片，那張照片確實有一個419，他不能完全確認這是林秀軒給自己留的暗號，但是如果結合早的襲被破壞，事情很難講了。想到這裏，他不由得自出轉頭，或許419的人現在躲在某個地方觀察自己？
一輛威斯利吉普車迅速開到山腳下，一名挎着*，頭裹着繃帶的士兵跌跌撞撞跑指揮部。這是英軍聯絡官與褚艾雲臉熟，看情形似乎有什麼急事。
“快告訴你的長官，日軍在帕安渡河裏。”
“什麼？”
“30分鐘前，胡敦將軍的指揮部一得到消息開始撤離了，新的指揮部將建在錫堂河以西的勃固，他讓我通知你們趕緊撤，晚7點，工兵會炸了錫堂河大橋。”
“胡敦已經撤了？”褚艾雲看了一眼手錶，“怎麼耽誤了那麼久才通知我們？”
“因爲電話線不通了。”
“現在日軍到了什麼位置？”
“不知道，我來的時候，獨立軍已經在毛淡棉城裏放火，有幾百人。”
褚艾雲向毛淡棉反向望去，果然有一片濃煙。這件事確實也讓他大喫一驚，據他所知，日軍進攻會在10天后。當然更讓他喫驚的是，毛淡棉的英軍指揮部已經先溜顛了。顯然他們預設的方案，是隻要日本人渡河，指揮部第一時間撤退。
他趕緊飛快衝進指揮所。
“軍長不好了，日軍已經渡河了，在北面的帕安。”
幾名將領頓時一愣，現場如同時間凝固一般。
“慌什麼？過來又怎的？”戴師長呵斥一聲，不光震住了有些驚慌的褚艾雲，好像也把發呆的杜聿明從愣神驚醒過來。
杜聿明揹着手走到地圖前，其他國軍官圍攏過去，將英軍參謀人員擠出了地圖桌周圍。
“衍公，果然從北面過來，”他故作鎮定點了點頭“亭長，他們什麼時候過的河？”
“30分鐘前。”
“正在建立橋頭堡，還是向縱深進展……”
“不知道。”
“毛淡棉守預備隊目前什麼位置？”
“不知道。”褚艾雲真恨這個場合，他這輩子還沒有被一問三不知的時候。
“對了，聯絡員說，我們必須立即撤過錫堂河，7點前英國人會炸橋。”
“七點，好，我們走。希望英國人至少把炮兵基數打光再撤。要不然這一仗也太窩囊了。”
他們說的是，不至於擾亂這裏英軍的指揮，不過看情形，指揮部裏已經開始驚慌失措，一旦日軍包抄到後面，哪怕只有一個隊，整個防線也算是正式垮掉了。所以頗有先見之明的胡敦丟下他的部隊先跑了。
一行人了車，迅速向西開進。先知先覺的潰軍已經堵塞了道路，看來日本人真的是不需要重炮能贏。僅僅是他們在河對岸表演的刺殺戰俘的那一幕，足夠讓整個盟軍精神奔潰，不站而逃。一路不再有印度軍警維持秩序，各種車輛塞滿了道路，那些大象倒是還可以在泥濘飛奔。他們一路離開，沒有聽到附近英軍炮兵開火，估計是不戰而逃了。
下午三點，兩輛汽車已近不能繼續在公路行駛了，被丟棄在路的卡車被游擊隊放火焚燒，堵住了整個隊伍。他們在公路等了一個小時，只前進了不到2公里。而且，對岸日軍微不足道的炮火竟然開始延伸打擊了，大概是要爲渡河部隊向縱深地帶突擊壯壯聲勢。日本人還真的成了天兵天將，一路追殺，無人敢應戰。
杜聿明決定棄車步行，只帶必要資料和一部揹負式步話機。如果英國人派出飛機找他們，或許還有用。
入夜前，他們走走了大約一半路程，看來無論如何趕不及在英軍炸橋前過錫堂河了。
褚艾雲和一名衛士緊跟着杜聿明，戴安瀾帶着兩名衛士斷後，繼續前進。後面的交火聲非常零星，但是一直沒斷過，聽動靜，不是日軍武器，可能是造反的獨立軍開始襲擊盟軍了。
他們迎着暮色，沒頭沒腦走過一道山樑，正好與那些從甘蔗地理幹活回來的本地人羣近距離相遇。所有的本地人在近處都躲避他們的目光，但是似又似乎在遠處觀察他們。
雖然跑的灰頭土臉，但是杜聿明的軍裝和皮靴卻成爲了一個容易識別的標誌。本地人即使目不識丁，也很清楚這些人是來阻止解放者前來的壞人，而這個穿皮靴的，是壞人的頭兒。褚艾雲開始擔心，他們的行蹤會被這些人報告給獨立軍或者日本人。他們一行八個人倒是全副武裝，有幾支長短槍，但是再這樣一個人生地不熟的地方，勢必抵擋不了太久。
“軍長，你這身太顯眼了。”褚艾雲提醒道。
“現在哪兒去換這身？”杜聿明無奈道，他也不想穿的如此正式，只是原定今天見韋維爾將軍，自然不能丟了國軍隊的臉，誰知道會遇到這種事。
“走不動，歇會兒吧。”
“可是軍長，時間來不及了。”
“現在已經6點了，還有至少30公里，已經來不及了，管他孃的。”杜聿明一屁股坐到一個樹樁，解開襯衣釦子透氣，“我發誓，這輩子再也不能這麼被攆着走了。”
“何必發這種誓呢？”
“看不出來，你體力不錯？不像大少爺啊。”
“我從小騎馬打球，經常去海邊游泳，身體還不錯。”褚艾雲一邊說話，一邊從樹林裏撅斷一根樹杈，用刀削掉枝葉，給杜聿明做了一根柺棍。
“哎，我不會看走眼，你小子人不錯，可惜我女兒還小，要不然我都有心招你當個女婿。”
“軍長，看你說的。”
“我可是說真的，這個年頭，你這樣的好青年……”
突然間身後槍聲大作，打斷了談話。聽得出ppd*狂暴的開火，瞬間壓制住了敵人孱弱的火力。
“戴師長那裏有情況了？”
不一會兒，戴安瀾領着兩個衛兵從黑暗出現。其揹着電臺的衛士，似乎受了一點輕傷。
“衍公，怎麼回事？”
“是獨立軍，有幾桿土槍，大部分用弓箭梭鏢，不過人數很多，我們一定是被本地人盯了。”
“那怎麼辦，我們路線不熟，很難脫身啊。”
“輕裝吧，那些沒用的都扔了，”戴安瀾說着去解傷兵背的電臺，“這個也不要了，反正一下午也喊不通英軍指揮部。”
“別！我來背，萬一有用呢？”褚艾雲趕緊阻攔。
“你揹着能趕我們？”
“沒問題。交給我。”
他趕緊接過電臺背到自己身，這部電臺是37年前進口的老掉牙的德國貨，通訊距離大約在視距內，隔着山都不行，通常與天聯絡飛機通個話還成，不過褚艾雲知道，如果特別小組真的在附近，以他們攜帶的通訊設備靈敏度或許可以收到。
他們一行立即啓程，繼續沿着鄉村土路向西跑，至於到了錫當河畔再如何，那現在先不管了。
身後亮起了星星點點的火把，還有響成一片的狗吠，最讓人擔心的事情發生了，他們明顯被瞄了，而且附近村民似乎也被動員起來追趕他們幾個了。英國人一有風吹草動提前跑路，看來是有道理的，他們在這片殖民地壓迫太深，深知自己是復仇的首選，而不明裏的國軍人，卻一頭闖進了這樁隔世的冤仇裏，成爲了被轉嫁仇恨的對象，或許他們下午的一路奔逃，已經將日軍甩開老遠，不過真正的危險纔剛剛開始。
很快他們一行發現，不單單是身後充滿了火把，連前面也有舉着火把的人堵截。戴安瀾決定找縫隙鑽出去，但是狗叫聲迅速轉向他們，顯然今天不是那麼容易矇混過去的。
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