褚亭長判斷，日軍下一步重點進攻的目標，很可能是印度，納加藍和英帕爾目前也是一片混亂，英國人只能武裝當地人來求暫時抵擋，這簡直是飲鴆止渴，亞歷山大正準備請辭，把這個爛攤子丟給繼任者。.. 他在緬甸待了幾個月，很清楚南機關毫無疑問已經把手伸了進去了，到時候陣前倒戈的事情一定會發連續發生。印度人、緬甸人、孟加拉人，全都不可靠，尼泊爾人是唯利是圖的僱傭軍，並且不適合任何有河流的地方，只有克欽族既善於山地戰，又站在英國這邊，但是人數稀少且不怎麼聽指揮。
對於整個盟國方面而言，最好的方案，是把這整支生力軍帶去印度，武器損失只是其次的，因爲憑藉美英工業，部隊可以迅速武裝起來。而云南這邊，有宋希濂和王耀武的部隊守着，倒是並沒有太大的風險，只是重慶驚慌失措，覺得日本人必然會從南方和東面兩廂夾攻重慶。如果僅僅用距離判斷，確實如此，但是如果考慮地形，日本人從緬甸北穿過滇西南，進攻重慶的難度，遠朔江西進來的困難。
杜聿明哀聲嘆氣地走進自己的帳篷，他腦子裏反覆出現的，是委員長催促回國的命令，雖然只是電報紙的字，但是那份怒意已經躍然紙。老蔣提醒杜聿明不要被部下短淺目光所誤，也不要被英美誇誇其談矇騙，國軍隊要保衛的是國，不是英國殖民地。應迅速覓路歸國，挫敗日軍北攻陰謀。
衛兵到來熱水，給他燙燙腳，然後他躺倒行軍牀翻來覆去，難以入眠。遠處的爆炸聲時有傳來，不是日軍炮擊，是己方在銷燬炮彈。軍隊裏傳說，杜軍長可以認出第5軍每一門大炮，所言非虛，至少107毫米以都能認出來。德國造的已經磨光了膛線，但是蘇制的大炮還很好用，這麼白白的毀掉，他也確實不甘心。
想到痛處，他猛地翻身起牀，想出去走走，遙望一下，那些重炮被毀掉的方向。
杜聿明一腳伸進皮靴，踩到一樣冰冷滑溜的東西，他如同觸電一樣踢飛了靴子。在緬甸，所有人都應該在起牀時檢查鞋子和衣服，因爲不小心而被蛇咬傷的事情太多了，但是他確實有些疏忽了，趕緊擡腿查看，看到腳跟處兩個細小的牙印，正在冒血。
腳後跟也許是人類皮膚最厚實的地方，更何況，大部分的蛇類其實都沒有毒，咬到亞歷山大將的那條沒有毒。他向前看，一條細小的蛇，從靴子裏爬出來，一轉眼鑽到帳篷外去了。他感覺視力有些模糊，胸口發悶，顯然只是心理作用，蛇毒起作用不應該那麼快。
褚亭長坐在自己的牀等着什麼事發生，他擔心那條懶洋洋的小蛇沒有遵循自己的本能行動。他估計如果杜聿明出問題，自己是他的衛兵會立即找去的七八個人裏的一個。杜聿明對自己的信任已經超過了所有的團長，和諸如戴安瀾或者廖耀湘差不多了，但是自己竟然向他下了黑手？
帳篷外響起腳步聲，他預料到事情終於發生了。趕緊假裝睡下。
“褚團座，團座，軍座那裏有請。”有人在外面急促喊道，聲音壓的很低。
“軍座那裏？”他含混地答應着，猶如不情願地從夢醒來。
“軍座他……快不行了，指明要你去議事。”
“怎麼回事？我這去……”他儘量裝做猛然驚醒，坐起，這樣自然些，總不能讓別人看出他早預知軍座會出事。
70公里外，林秀軒也是徹夜未睡，望向一輪明月，思考目前的處境。現在他的特別小組已經到了最困難的時刻，可以用來壓制日軍的技術優勢，漸漸失去，只剩下了夜視儀等少數幾項。他甚至不知道，馬強他們會採取什麼辦法弄死杜聿明，因爲通訊距離在山區也變得非常不可靠。
事實，419的穿越行動，很快要滿一週年了，如果回顧這段時間，他會發現，自己在大部分行動取得了風，如在敵人眼皮底下修復了潛艇，不斷阻擊日本穿越者，甚至還幹掉了其一個，敵人甚至還不知道419的存在。
但是從大局看，日本穿越者正在笨拙，而又穩步實現他們的目標，他們在大慶打出了石油，以至於從婆羅洲騰出了兵力，從而增加了緬甸的攻勢；緬甸的勝利又導致淺野進一步奪取印度的想法變得越來越接近現實。在南太平洋，日軍放棄了大半個所羅門羣島，將目標指向新幾內亞和澳大利亞。由於複雜改變時空後，不可預料的變化，德軍在蘇聯仍然保持咄咄逼人的攻勢，這有很可能使得日本大本營審時度勢，將東北的總預備隊調到他們想發起攻擊的方向，而不是等着國內的新部隊慢慢完成訓練。這些變化使得日軍有可能在1942年，完成對印度東部以及對澳大利亞的佔領，然後可能是更難預料的多尼諾骨牌效應，也許德日會在東會師。而特別小組現在能做的，暫時只是保住印度基地和駝峯航線。什麼時候能騰出手去獵殺牧野？
隔壁傳來麻將聲，周有福在潮溼的山洞裏繼續大殺四方，他把基層軍官找來，通過各種敲側擊的方法，向他們暗示褚亭長仍然在軍，完全掌握一切，當然同時也可以贏些錢。目前這裏2000多人的軍心是穩定的，隨時可以打一仗。
眼前的公路還被日軍控制，有時候有一些汽車自東向西送去物資，不過守備兵力很少，主要是工兵部隊，他們在修復孫立人離開時破壞的道路，顯然日軍已經在預備印度戰役，而開始修建戰備道路了。林秀軒決定由着他們修，到時候可以輕易奪過來。所有的坦克和裝甲車還能出擊一次，這是所剩無幾的油料決定的。他等着遠征軍殺回來，南北夾擊給敵人一個措手不及。
褚亭長走進杜聿明帳篷，他故意拖延了時間，所以不是第一個到的，可以看到軍長臉色蒼白躺在那裏，帶着聽診器的軍醫在邊搖頭。但是他還不能立即誠惶誠恐地撲過去，得假裝從旁人那裏聽到些情況，才能開始演戲。
“單憑這蛇齒痕跡，無法判斷是什麼毒蛇，你們有沒有看到那條蛇什麼樣？”軍醫問道。
“是金環蛇吧？非常小，手掌長不了多少，身有條紋。”衛兵結結巴巴說道。
“什麼，軍座被蛇咬了？”褚亭長急切衝過去，揪住衛兵領子。“什麼蛇？快說。”
“不知道什麼蛇，鑽到軍座靴子裏……都怪卑職疏忽……”
“你幹什麼喫的？”褚亭長丟下衛兵，轉向軍醫。
“大夫，快給軍座開蛇藥。”
“這藥豈是隨隨便便能開的？這天下毒蛇幾百種，緬甸幾乎都佔齊了。要是打錯了針，那可是……”
那邊杜聿明氣若游絲伸出手來，一把抓住副艇長。