郭汝瑰心想，杜聿明言褚亭長是才，鬼點子極多，看來是沒有錯的。品書網 .
他來之前，原本沒太注意緬甸的戰事，國內打的一團糟，已經夠讓人揪心了。日軍在年初捲土重來，再次進攻長沙，作爲戰略研究諮詢機構，他從39年起不止一次給陳誠薛嶽出外線機動作戰的建議，被部分採納，但是最後保住長沙的還是薛嶽那一套天爐戰法：堅固設防，步步後退，打的是消耗戰法。幾次戰役，都有部隊機動到敵人側後的行動，但是沒有取得很好的效果，無法阻擋疲累的敵人逃走，至多隻是騷擾一下。當然長沙是屢屢保住了，但是日軍仍然是進退自由，掌握着戰略主動，預計很快又要來。
讓他犯難的事情是國軍無法執行稍微複雜的行動，分兵則亂，合兵則呆，最簡單的分進合擊，在時間和空間都無法協調。總之，無論兵力如何佔優， 形勢如何有利，也無法大量殲滅敵人，並且越想越覺得無計可施。
直到十天前，杜聿明特意拜訪了他，建議他應該與陳誠好好考察一下即將拉開帷幕的印度作戰，因爲在那裏有一個戰術名天才叫做褚亭長。郭汝瑰覺得這個名字耳熟，杜聿明提醒，正是當時了時代週刊的，在浦東劫了日本別人水飛機投奔國軍的忠義救國軍人員。
杜聿明這個人頗有城府，他能夠舉薦的人自然不會是泛泛之輩。歸入貴看了美國人布魯克的報告，覺得褚亭長作戰，確實不是國內常見的結硬寨打呆仗那一套，而是真正的穿插迂迴，時而外線，時而內線，幾乎從未死守過哪裏。實際，緬北山區地形與湖南地形有些類似，他是怎麼做到的，確實值得研究。
指揮部內，眼看褚亭長那裏已經做出決斷，出動一個坦克連，從兩支敵軍之間切入，襲擊日軍防疫部隊。
“亭長，用坦克在叢林穿插穩妥嗎？”郭汝瑰突然問道，他一直假裝堅守自己只聽不問的承諾，終於忍不住了。“我在淞滬時，也見過裝甲教導隊的坦克穿插日軍，但是日軍素質極高，只要一接戰，坦克很快會被掐頭去尾，各個擊破。”
“郭主任多慮了，此一時彼一時，那時地有日軍眼線，天日本人飛機，如今倉促登陸沒那樣準備。其實日本人也不是神仙，用對方法，跟木頭一樣，任我來去自由。”
“哦？”他第一次聽到有人用木頭形同日本人。
“郭主任，這些敵人部署情報，都是英美飛機照相得到。他們在叢林開路，在河流架橋，部隊集結等等這些動作，每24小時更行，絕對沒有我不知道的道理，相反，我們的行動，他們很難獲得。他們的飛機遠在緬甸，一來一回，航程也差不多了，還看個屁。你不用擔心，今天端掉這個1644部隊，敵人疫情不久會爆發，我們趁勢打下加爾各答。也可以使得世界反法西斯局勢爲之一轉。”
郭汝瑰聽得一愣一愣的，通常而言聽到這樣的大話，意味着自己碰到一個牛皮大王，但是這個人是很多人舉薦過的。
“馬要打加爾各答？我原以爲會在一年後。”
“當然是馬，戰機很快會顯現，絕不能拖延。如今機動，火力優勢在我，正是時機。”
“我能到前線看一看嗎？”他再次提出破除第二件約定，也是不去前方給褚亭長添麻煩。
“好，我們準備一下，馬去加爾各答外圍偵察。”
“不等何連長坦克回來？”
“不用等，也不能等，部隊多路行動必須同時進行，才能緊湊有效，敵人也不容易從孤立動作看出意圖，我們夜裏出發。”
夜間，褚亭長丟下蘭契亂哄哄的新到部隊給周有福調度，讓他迅速完成整合，自己帶着精幹力量向加爾各答去了，他們走的這條路是英國人撤退時的道路，地面已經被機械化開進碾壓的十分泥濘，正好用來偷偷行動，敵人情報人員如果培訓不足，不容易搞清道路的部隊是向哪個方向機動。
他的部隊包括坦克和半履帶車，自行*炮正在補給，稍後到。如同褚亭長向郭汝瑰形容的，各部隊同時行動，有條不紊進行各自任務，敵人不容易窺破整個戰役的意圖。
他與褚亭長一起坐在擔任指揮車的吉普，車有兩部電臺，隨時可以與遠近的部隊甚至於盟軍語音聯絡。後面還有一輛通訊車跟隨，負責電報通訊，竟然可以在行進間翻譯密電碼。只見褚亭長不停滴在進行各種通訊，時而抓起通話器痛罵後方周有福拖拉，時而低頭起草給英軍的電報，他的指揮風格確實大大不同。
黎明時，電臺傳來消息，何連長一舉搗毀敵人防疫部隊，摧毀運水車十幾輛，化驗消毒車一輛，消滅六十多名敵軍，部隊沒有任何損失，顯然沒有戰鬥部隊保護，是輕鬆的一仗，不過足夠可以開啓日本人噩夢了。
天亮前，褚亭長的部隊躲到森林裏，他依靠晝伏夜出和僞裝，躲避日軍晝的空偵察，這種部隊規模不大，後面也沒有尾隨的大量補給卡車，所以很容易隱藏行蹤。真正需要擔心的是村子裏的情報人員。
實兌日軍總部繼續接到影佐禎昭發出電報，建議在西孟加拉的行動稍緩，或者先打擊恆河東岸的孫立人部，他認爲這裏惡劣的環境不適合同時在兩個方向展開作戰，增兵太快容易招致瘟疫；另外，他收集到的情報表明：河西褚亭長的部隊被增強了，最好先解決孫立人再回過頭消滅他。
不過日軍飛機偵察並不支持影佐禎昭的結論，飛機在白天，沒有看到公路有敵人大規模行動的跡象，只看到英軍還在後撤。這些矛盾的報告使得頭腦不算敏銳的木村司令官莫衷一是。他的個性當然傾向於先打強敵，尤其西岸盟軍剛剛炮擊了河船隻竟然全身而退，不還以顏色難消心頭之恨。此時，他手能用的機動部隊仍然是南海支隊，雖然沒有重武器，但是人員精幹，而且登陸的早，對這裏的氣候有所適應。他做出一個折的決定，下令該部隊立即向轉向西，由躲納瓦爾村裏的影佐禎昭指揮，設法控制通往蘭契公路，順道看看有什麼英國人沒有搬完的倉庫可以佔領。
盟軍飛機沒有偵察到這支部隊的行動， 419的無人機也只是監聽到了電報，未發現這支部隊具體去向，但是419通過監聽到了敵人往來電報，倒是確認這一帶有敵人級別很高的情報軍官，直接給實兌司令部發報，而非通過南機關，並且早發出的電報對局面的判斷十分準確。測量電臺位置，在距離褚亭長不遠處。
影佐禎昭隱藏的納瓦爾村，距離褚亭長隱藏的森林只隔着一道山樑，他依靠結交當地豪強，正在迅速擴編制他的情報。通過初步的培訓，已經有人能夠依照公路的履帶印記判斷裝甲部隊去向，他的情報員報告，昨天夜裏有一支人馬留下了與之前相反的痕跡，可能向這裏來了。又有人報告，夜裏聽到西北傳來隆隆的響聲，但是這些情報還無法證實。
一早，村裏放牛的孩童回來報告，看到有可疑的騎兵在附近山出沒，都不是英國人或者印度人的臉，騎兵帶着望遠鏡，鬼鬼祟祟向這裏窺望。總算等到了一個較切實的消息，影佐禎昭立即用一把日本糖果獎勵了這個有高度警惕性的小孩兒，然後繼續派出各路人馬展開偵察，同時讓人在村裏牆畫日印親善的標語，準備迎接南海支隊到來。
褚亭長的偵察兵回來報告，看到遠處村莊裏已經鬼畫符一樣畫了日本字。看來要建立維持會。不過沒有看到街道有日本兵。
褚正思忖要不要打一下，把那個情報據點消滅掉，有人報告，有人趕着一羣羊向這裏來了。褚亭長也無法判斷是不是敵情，他的部隊規模躲避不現實，而且發動機聲音也很容易被聽到了。
一隻牧羊犬吼叫着竄進森林，它早聽到這裏動靜可疑，想來查看一下。看到前面一排坦克停放着，它仰起頭向坦克吠叫試圖驅逐坦克，不料邊一匹戰馬衝出，奮起前蹄將土狗踢翻，又用後蹄子猛踩了幾下，不吭聲了。
又有警衛部隊駕着一個白鬍子老頭拖到褚亭長跟前，沒有翻譯無法審訊，不過不要緊，警衛連從他身搜出一本畫冊。
褚亭長翻開第一頁，面用鉛筆畫着英國人坦克和十七磅炮美製m1型75毫米炮等。雖然畫的歪歪斜斜，但是關鍵特徵還都在。第二頁是盟軍的軍裝特徵。遠征軍人印度後剛剛換了服裝，穿英軍制服和短褲，式軍帽，美式鋼盔，這張圖竟然全有了。
“媽了個巴子的，問他只是誰給的？”褚亭長把這本畫冊拍在坦克翼子板。
“快說。”旁邊警衛一*砸在老頭後脖頸。
“師座，這個老狗日裝蒜，說的話沒一句聽得懂的。”
只見那老頭跪倒在地哭喪着臉，顯然在告饒，大概是說家裏還有老婆孩子之類的。
“師座，看來沒翻譯問不出什麼情況，不如把他做了。”警衛連長說道。
“嗯，你去辦，”他看着警衛把老頭拖下去，轉向郭汝瑰，“看來前面村子裏有敵人情報，已經注意到了這裏，必須立即除掉。”
“你打算怎麼辦？”
“用騎兵連打一下，只能如此。”
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