褚亭長趕緊將老周支開，心裏倒是也有些犯嘀咕，老周久在行武又是兵痞，對國軍是怎麼回事，理解的自己要深刻，而且有時候對陰謀的嗅覺十分靈敏。 !
不過，褚亭長轉念又一想，層的人事鬥爭，老周也未必知道那麼透徹。可恨419一去不回了，要不然也可以幫着監聽一下重慶的電臺來了解一些自己想知道的事情。
事實，褚亭長確實感受到了很大的壓力，主要來自層的猜忌。個月他在加爾各答搞了一次規模很大的抵制行動，把鄭棟國轟回去，惡名讓周有福擔了。表演來說，可以說打滿分，但是重慶的明眼人應該看出是怎麼回事，如果他們想通這一層，那麼這次集體抗命行動也可以看作政變，是犯大忌諱的。好在之後，孫立人搞的抵制運動更難看，直接找了史迪威到重慶拍桌子，把蔣硬塞過來接手的將領趕走，這纔算把自己掩護過去了。史迪威爲了修補關係，允許重慶派一些副職的人事任命，這是201師來了一個副師長的緣故。
如今，青年軍裏的大量三清團人員，褚亭長不掌握資料無法完全清查出來，201和202師的通訊部隊裏，都時不時有不受控制的祕密電報外泄。
419離開前，沒有替褚亭長把這件事搞明白，雖然可以排除是日本間諜，但是各方監視\/爭奪，這支部隊的角逐已經顯現出來。所以褚沒有任命200師師長。這個師是他起家的基本部隊，必須牢牢抓在手裏。他當了很多年副職，對一把手的地位十分看重。
他通過一些關係打聽到的消息，老師長戴安瀾在美國的手術還算成功，命是保住了，但是截掉了很長一段腸子，加送醫耽擱導致腎衰竭，目前恢復狀況不好，需要在美國長期治療，應該是不會再回到戰場。也是說，目前並沒有人能架空自己，誠如老周所言，除非自己被算計離開了部隊。目前排除重慶控制最好的幫手，是史迪威，老頭子厭惡蔣對軍隊的各種控制和監視，幫他擋了不少事情；當然另一個幫手是孫立人，他對重慶插手指揮的抵抗，更加強硬和直接，也讓重慶有一些收斂。
現在，他盼着419能快點兒回來，給自己一點兒幫助。思忖完這些，他開始埋頭策劃進攻計劃。計劃很急，徐沖和馬槍已經各帶人馬前去偵察了，偵察的重點不是敵人的部署，而是適合機械化行軍的通道，他知道越是不適合坦克行動的地區，越容易跳出敵人的預料。設想的戰鬥，由一次對仁安羌的佯攻開始，佯攻由孫立人去打，而他的部隊，則在新一軍後方，悄悄向東行動，等待東部的幾個日軍師團奉調向西，他趁虛殺過去，打敵人一個措手不及，一旦打通怒江防線，那整個緬甸這盤棋算活了。國軍隊的兵力優勢也顯現出來了。當然，這能多大程度牽制日軍在澳大利亞的行動，他不知道了，可能只是史迪威一廂情願的願望。目前只知道日軍大本營沒有支援緬甸的計劃，他們正是用數萬戰俘和老工，修建一條從泰國進入緬甸的鐵路，鐵路的另一頭是南方軍的看家預備隊——第4師團。另外，開戰後，日本陸軍的200個新師團計劃，正在完成，很快會在各個戰場，塞進大量的新師團和混成旅團。這是他不想拖延戰役的第二個原因。第三個原因是他知道英國人的進度，無論如何，得搶在他們前面下手。戰後必須讓華人勢力大量返回緬北。
莫爾茲港的一棟小樓內，牧野正在閱讀信使帶來的聲自導*的試射報告。16%的命率表明，這種*還不具備實戰效能.
通過簡易聽音設備對目標位置的判斷誤差太大，遠距離還行，越靠近目標，反而越難以從瀑布一樣雜亂的示波圖形找到準確的位置。另外還有自身動力聲源的干擾，必須把*航速降低到30節才能使換能器發揮一些效能，這些問題，都有待於器件質量提高才能解決。人在迴路的*尚不具備使用價值，自導*當然更遠了，他已經完成了圖紙，但是拿不出合格零件，圖紙也沒什麼用。
*炸到自己人的消息傳來後，他出的平靜，雖然在預料之外，但是他知道是誰下的黑手。他們幹掉了淺野，回過頭來想用這種辦法除掉自己。東京大本營當然要追查此事，軍令部頑固而愚蠢地使用了電臺，向山本發佈了將自己護送至本土的命令，這一則命令，顯然會被暗處的敵人監聽到，雖然山本司令官壓下了這則命令，命令也沒有出現自己的名字，但是敵人勢必會從電報分析出自己還活着，並且知道自己的位置，被引誘到這裏來。現在他有些坐立不安，是留在陸地，還是躲到海，哪兒更安全？
牧野決定立即求見山本，先談一談自己對即將到來戰鬥的建議，然後提一下自己想要躲到聯合艦隊的一艘輕型軍艦的想法。躲到海，是他分析後得出的，保命的最好辦法。他打電話到山本的司令部，山本立即表示會派人接他到大和號密談。
新大戰鬥即將打響，新幾內亞貧瘠的山地已經集結了30萬精銳日軍，隨時準備跨過託雷斯海峽，發起決定性的進攻。當然登陸澳大利亞，是陸軍的事，但是攻其必救則是山本最想要的，他需要引誘美太平洋艦隊來襲，一勞永逸將其解決。
這次海戰的意圖和決心，起源於淺野曾經提交的關於途島海戰的報告，這是最近四個月，山本閱讀最多的一份件。他從後世總結的招致失敗的因素，發現自己用兵的失誤所在是忽略了集使用兵力的原則。山本慶幸，這個時空這樣動搖國本的慘敗沒有發生。
這次他決定犧牲機動部隊的速度，集九艘航母，設下一個巨大的包圍圈。另外，他還有了一張新的王牌，千歲號的戰果另他十分滿意。雖然最終擊沉田納西的是轟炸機，但是這種武器的潛在價值已經十分明顯了。
幾個小時後，牧野來到大和號的會議室。山本正站在一塊巨大的黑板前，臉帶着志在必得的笑容，黑板蓋着布。顯然有什麼作戰計劃要展示給他看。
“*打傷海軍大臣永野閣下的事，讓您受到牽連了，我十分抱歉。”牧野先表示了歉意。
“那是小事情，軍人都是要死的，有時候是在海，有時候是在海灘。永野他應該有這樣的覺悟，”山本無所謂道，“看看我們和陸軍新的作戰計劃。”
山本說着揭開黑板的布。不出意料，黑板是託雷斯海峽的地圖，面畫着橫七豎八的箭頭，代表日本陸軍的進攻方向。
“陸軍和我們的陸基航空兵，會集一千六百架飛機，襲擊這些地區，爲部隊登陸開闢通道，戰役由山下將軍指揮，我聽說澳大利亞人最怕山下，而我們的戰艦也會持續進行炮擊，來掩護陸軍。”
“我不太懂軍事，但是進攻約克角這樣的地方太過明顯，敵人不用猜，會知道大致計劃，並做好防禦準備。如果強攻，陸軍必然會死很多人。”
“那也是沒辦法的事情，日本軍人都做好了爲國而死的準備。不過，我知道這是我們消滅太平洋艦隊的絕好機會，因爲美國人無法承受丟失澳大利亞的嚴重後果，他們一定會全力以赴。我判斷，他們會從新西蘭或者斐濟方向運來援兵，而他們的艦隊，必然出現在這條航線附近。”
山本說着指向地圖紅線勾勒出的區域，顯然是他預料的交戰地帶。
“司令官，我認爲戰場選擇並不理想，因爲會處於所羅門羣島或者澳洲本土的盟軍飛機夾擊下。”
“這次，我的艦隊集了五百五十架飛機，可以應付所有的挑戰，不會重蹈覆轍了。尤其我有了你的祕密兵器。”
山本說到重蹈覆轍時，顯得咬牙切齒，如同他真的經歷過途島慘敗一樣。
“司令長官，我雖然沒有淺野君那麼精通戰史，但是據我所知，航空母艦之間的海戰，通常雙方距離都很遠，並不會看到對方。目前櫻花*的優勢，仍然只是相對於艦炮。我設想的戰場，也只是在一些狹窄水道里。真正具備跨過地球曲率，自動尋找目標的*，還需要時間。”
“這個我知道，所以我準備將千歲號和千代田號，與快速十艘巡洋艦和驅逐艦一起編成一支游擊隊，去襲擊這裏。”他說着指向一個地方，在紅*域的邊緣。
“布里斯班？”
“是的，是那裏，接收美軍援助的主要港口。如果敵人艦隊不出現，等同於他們放棄了援助澳大利亞。”
“如果他們出現？”
“那麼，我們與他們決戰。”
牧野覺得自己提不出什麼建議了，雖然山本的計劃，看着仍然是孤注一擲，顯得很冒險，但是自己現在已經綁在了這些冒險軍人的戰艦，也只能跟着賭一下了。
“我只是覺得，我們必須考慮到那艘敵人潛艇會出現搗亂。”
“牧野君，目前來看，他們沒有足夠的未來兵器威脅我們的大艦隊，要不然也不會搞那麼多歪招了。他們可以靠那些自動尋找目標的武器，消滅我們的艦隊，你說是不是？”
“雖說如此，我們還是應該做好承受損失的準備。”
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