表面勢均力敵的雙方，出現了此消彼長的兆頭。!米切爾轟炸機投下的幾十枚*，只有一枚擊了目標，但是這枚微不足道的*似乎成爲了扭轉局面的關鍵。在隔着巨大距離的炮擊，日軍的大型合像測距儀無法使用，這使得射術更加精良的日本海軍，反而處於炮擊劣勢當。美軍的一次偶然性極大的命誇大了這種優勢。冥冥之，帝似乎有了傾向性。
沃金少將觀察到了這一情況，他下令北安普頓號以及姊妹艦路易維爾號，利用航速從側翼，靠近扶桑號。扶桑號舯部的4門主炮很可能被濃煙擋住了視線，無法發揮火力，正好從這個傷口下蛆。
這兩艘美國巡洋艦的203毫米主炮，在較近距離能完全可以給老舊的扶桑號巨大的毀傷。而美軍戰列艦則從正面吸引敵人主炮火力火力。
日軍沒有退縮的意思，繼續勇往直前。日軍艦隊沒有重巡洋艦，但是擁有數量更多的驅逐艦。對於扶桑號戰鬥艦橋內的古村啓藏大佐而言，敵人的策略一目瞭然，山城號在15分鐘前已經識別出敵人艦隊有兩艘北安普頓級重巡洋艦，這意味着敵人有多達18門203毫米大炮。不過他不會利用航速優勢溜走。敵人如果想靠近了打，正下懷。今天的海況不錯，風平浪靜，是一個使用*襲的好時候。他的艦隊裏有11艘輕巡和驅逐艦，敵人只有7艘。其第三*戰隊的川內級輕巡，專門爲*戰改裝過，速度很快，一旦逼近了，會起到決定性的作用。另外，他還有兩艘更強大的襲擊艦，目前正在尋找有利陣位。他知道這兩艘大艦部署了專門消滅敵人戰列艦的祕密武器。
較低海況增加了雙方開始炮擊的距離。也使得千代田的雷達可以在更遠的距離，跟蹤到目標。
千代田號指揮艙內，別府名朋大佐，正等待着時機到來。他肩負着這種新式武器的第一次實戰。千歲號十天前的巨大勝利，給他施加了無形壓力。他知道自己裝備的是千歲號類似武器更加先進的型號。早在幾年前，他知道無線電除了通訊還可以用來個跟蹤空目標，但是用來操控武器還是聞所未聞。
這種武器以電探爲眼，會在示波器以峯值的形勢，顯示目標的位置。操作員要做的千歲號同行做的簡單得多，只要瞄準目標即可，另外飛行高度自動控制，不需要人來控制，也不會受到陽光干擾。但是也面臨一個問題，是目標會因爲海浪產生雜波突然消失，即使目視能看到目標，雷達未必能探測到。如果在短時間內雷達重新發現目標，還來及修正回正確彈道，但是如果時間長了，意味着一枚昂貴的武器打了水漂。
別府大佐原來的打算，如果局面穩定，他並不急着打出第一發*，但是現在情況有些不妙。旗艦在超過12海里的距離，被美國人跡般地擊了。隨後美國人非常專業地向受損的右舷方向運動（正好是千代田這邊），企圖利用這裏4門主炮無效的漏洞，擴大優勢。
艦隊開始孤注一擲了，企圖用那些幾千噸小船的*來扭轉局面，但是這樣晴朗的天氣下，要在清澈的南太平洋躲開*，並不困難。
歷史性的時刻正在出現，有時候帝只需要不動聲色地展現一下意志——如不偏不倚擊測距儀的那枚*。可以導致雙方實力的天平出現偏轉，這種苗頭十分清晰起來。
別府大佐下令快速靠近戰場，他等待着雷達跟蹤能夠持續較長時間，最低標準是一分鐘持續50秒，現在仍然是隻有30秒。這意味着雷達有一半時間根本看不到目標。
美軍艦隊早發現東方有一艘遊離戰局外的敵人軍艦，在海平線附近遊蕩，遠的只能看到兩根安裝了巨大籠式瞭望塔的臃腫的桅杆（其實是安裝了兩部電探）。但是沒有人管它，因爲它距離太遠並不構成威脅。
路易斯維爾號的尾部主炮，在勉強的角度，對逼近的千代田號發射了幾發炮彈，作爲警告，想讓對方知道自己被看見了。但是腦速日艦沒有反擊。美軍估計這艘日本船主炮威力不足，是準備衝來發射*，也或者只是虛張聲勢，想引開注意力。探測目標距離在20海里左右。
419指揮艙內，程大洋和林秀軒開始談論是否要故伎重演，遙控敵人發射的*反戈一擊。
程大洋主張，一旦敵人發射，可能扭轉局面，所以他建議利用電子優勢，操控*繞回來，打擊日本人，419彈藥不足，這是送門來的機會。但是林秀軒並不同意這樣的計劃。林估計牧野在附近的一艘船監控，所以這樣的做法可能打草驚蛇。他建議不要管這次海戰，因爲不管哪方獲勝，都不可能起到什麼決定性作用。419的任務，是找到牧野並消滅他。
程大洋完全不能同意林秀軒的思路，他覺得既然牧野可能在附近的每一艘船，正好利用櫻花彈攻擊其一艘戰列艦（他估計牧野會躲在戰列艦），會有一定概率消滅這個狗日。
林秀軒大搖其頭，他覺得程大洋經歷了那麼多事，還是對擊殺穿越者的概率毫無概念，以爲可以靠偶然性可以遂了心願。
雙方吵的不可開交，眼看千代田號的雷達持續跟蹤時間越來越穩定，這艘狡猾的日本軍艦，開始轉向保持航速。這意味着，它不再需要繼續靠近了，同時它需要調轉一些船頭，增加發射角度。
政委一直坐在屏幕前，眼看着敵人開始揭開後方遮蓋的篷布，露出巨大的武器，外形與鹿兒島實驗場的有一些不同。也許幾分鐘內，敵人會展開攻擊。
“都別吵了，”政委喊了一聲，止住兩人，“我有個主意。”
氣呼呼的雙方都轉向他。
“我有個折的方案。”
政委此言一出，程大洋和林秀軒都有些泄氣，顯然他又來和稀泥了，不過且聽他有什麼說法吧。
“我認爲程大洋艇長……還有林處的說法，都是有道理的。但是都太過極端……”
“嗯，說下去看看。”林秀軒點頭道。
“我看，美海軍在噸位和火力佔優，第二次空掩護正在靠近，他們勝算很大，不需要我們扮演帝。”
“但是你要計算那兩艘……”程大洋忍不住要插話。
“先聽我說老程。我們不必操控那些櫻花彈去反擊日本船，那樣太明顯，會驚動牧野，這樣我們很難找到他，我們只需要稍微動一下手腳，讓它們全部失的，這樣，敵人的武器測試以失敗告終，他們短時間內無法大量裝備……而牧野出現在千代田號附近，參與問題排查的可能性越大。”
指揮艙內沉寂了一會兒，程和林都在評估政委的話，他雖然又是在和稀泥，但是這次顯然是有道理的。主要是引出牧野的設想，似乎是對的。
千代田號持續跟蹤，別府大佐收到了令人振奮的消息，他的雷達已經可以在95%的時間內，持續跟蹤目標。他下令立即進行作戰。
兩枚*從發射導軌起飛，飛向距離它最近的路易斯維爾號巡洋艦。千代田號發射的這種櫻花彈，是一種改進型，減少了裝藥，增加了航速和穿甲能力，理論一發可能癱瘓一艘萬噸的巡洋艦。現在有兩發飛向目標。
419從海面留下的蒸汽尾跡，可以明顯觀察到了*的彈道修正，這是一種指令制導的*，仍然只是原始的制導武器，但是明顯可以看出日本人又跨出了一步。首先從櫻花彈平飛的彈道看，應該已經使用了某種測高裝置。雖然419沒有直接觀測到一次千歲號的襲擊，但是從監聽到的美軍飛行員的描述看，是一種高拋彈道，當時判斷日本人仍然缺乏精確測高手段，但是現在他們似乎已經有了。
*以120米高度貼海飛行，迅速撲向目標。由於有了雷達測距，所以它可以準確掌握降低高度的時機。幾個月前打撈起的圖紙對整體設計起了關鍵作用，要不然僅僅一個測高設備，夠設計師不少彎路。當然一切都得益於牧野對德國的早期自動駕駛儀的改進，以及對電子管時代，無線電遙控的摸索，最終使得櫻花彈成爲一種穩定的平臺。經過長時間的蟄伏，現在牧野的巨大破壞力，正在被迅速釋放出來。這種破壞力使得暗殺淺野或者長谷川的意義相形見絀。
按照舒平的估算，千代田發射的這種櫻花彈，距離自動尋的的*，只差兩步而已。這取決於敵人的自動控制技術和雷達小型化的進展，相信以牧野的城府，這兩樣東西應該都在開發。一旦主動雷達制導的*出現，419的干擾能力會大大降低，無人機很難同時干擾末端不依賴指令，同時向不同方向飛行的幾枚*。
路易斯維爾號開始反擊，儘管高射炮組從未見過這種東西，但是小夥子們開始按照常識進行反擊。但是亞音速的*，使得估算提前量變得極爲困難，尤其在這些*進入俯衝彈道以後。仍然一些小口徑彈藥擊了*，但是*前部的裝甲（其實也是穿甲外殼）擋住了機槍子彈。美國船員們眼看着*越來越近，越來越大。
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