褚亭長洞悉了坂原的計劃，這個老鬼子想要快刀斬亂麻。 .所以，對應的方案，是迫使他放慢節奏。他已然有了大致的方案，但是需要74軍配合。他希望74軍不要繼續向北方亂竄，在撤退被敵人一口口喫掉，而是停下來，在一個地形有利的地方防禦幾天，將來勢洶洶的敵人吸引到周圍，再由他率第5軍幾路並進，從背後狠狠打擊坂原這個老鬼子，打的他從此不敢小覷自己。
方案還沒有與史迪威商議，也談不與其他部隊協調，不過部隊的祕密調動已經展開。周有福主力與敵人繼續對峙，做出沿着鐵路緩慢西進假象，這當然是敵人預料到的進攻方向。敵人在這個方向，擺了兩個旅團一個主力師團的兵力，進行層層疊疊的防禦。
但是真正的殺招，來自於熊向暉帶領，新編練的203和204兩個青年師。目前這兩個師在景棟附近集結，原本準備沿着之前攻擊的通道，進入泰國，現在看來可以直接從緬北跨越撣邦金三角地區，向曼德勒靠攏。
褚亭長研究了去年56師團自曼德勒出發的戰役，日軍數日內偷襲臘戌，截斷杜聿明十萬人，確實創造了軍事史的跡。日軍在大部分山高林密地區，實際是以摩托化行軍的，這條通道應該還在那裏，可能被新生的植被覆蓋，但是應該仍然可以通行汽車。而且敵人一定不會防備那裏。因爲他這兩個青年師，一定不在敵人蔘謀部羅列的國軍隊序列。何止不在日方統計，其實這兩個師也不在盟軍計劃內。
關於自己的具體實力，褚亭長一直都在重慶和史迪威那邊，打了若干埋伏，即使他已經將203師到209師的番號全都拿下了，但是除了具體負責徵召新兵以及訓練的熊向暉，沒有人知道這些部隊，處在何種訓練狀態下。
重慶收到的來自軍統的報告，褚亭長極可能會利用這些番號喫空餉。這份報告原本沒安好心，但是效果卻適得其反，讓老蔣對褚亭長稍稍放下警惕之心。
重慶只知道，有若干步兵營已經已經訓練完成，可以補充其餘部隊，但是沒有人知道他有兩個師已經可以作戰了。算日本人在重慶軍令部和史迪威司令部潛伏了高級別間諜，也不會得到真實情報。
他隱瞞這些信息，原本不是爲了應對日軍反撲，而是不想讓老蔣覺得自己實力升太快。史迪威也不得不優先補充褚亭長的後方，那些從印度利多啓程，通過曲折路線運送物資的卡車一到景棟附近，會連物資帶車，有時候甚至是司機，一併被截留，他的十幾個訓練營盤踞在哪裏，綿延百里，大約500名美軍教官在那裏進行基礎訓練，卻無法一窺全貌。
教官向史迪威傳達的信息是，完成訓練還需要兩個月。但是清邁戰役期間，褚亭長在用新兵擴充老部隊的同時，又將一些老部隊的士官以及後方醫院康復的輕傷員，送到新部隊，擔任基層指揮官，從而迅速形成了戰鬥力。雖然以美軍標準看，這兩個師只是剛剛完成了基本隊列和射擊訓練，但是褚亭長知道，國士兵在學習，遠美國人快得多。
士兵，緬甸華僑例很高，這是他的另一張王牌，這些本地人很容易隱藏到緬族人羣收集情報，對於找到一些地圖不存在的路線，也勢必會起到作用。
這次反擊不能經由臘戌至曼德勒鐵路，在他看來，要在國軍系統保住祕密，最好連他們都瞞住，坂原不止是很好的軍人，實際也是情報頭子出身，對付他，必須得加倍小心。
熊向暉接到了由一架聯絡機扔下的一卷命令，要求他迅速集結203和204師，與本日夜間進行必要僞裝，凌晨出發，勢必以一切可能向曼德勒戰場靠攏。
隨同命令一起扔下來的，還有詳細的行軍路徑。
原本部隊正在籌備過年，聽到了前方失利消息後，士氣都有些低落，因爲聽說是日軍的不敗戰神板垣徵四郎親自指揮，大家都有些顧慮，生怕敵人重演一次去年的天長節襲，這樣十萬大軍又要走野人山了。
熊向暉將兩個師的高級軍官召集到指揮部，宣讀了緬泰戰區司令官褚亭長的命令。
最後，他還附帶唸了一份，褚司令夜觀天象後，做出的局勢預測。
預測，他認定將坂原乃是白虎星下凡，此人牽連日本國運，918後，國一路喫敗仗，是拜此獠武運卓絕所賜。然而褚夜觀天象，白虎衰微，或將隕落。此一戰如能擊敗坂原，則日間勝負大定。
褚亭長不是第一次誇大某一次戰鬥的戰略意義，進行戰前鼓動，他知道這種鼓動，對提高士氣總是有效的。讓他們覺得自己站在了歷史轉折的風口浪尖，會在胸升起由衷使命感，這種使命感，可以讓未經一戰的新手們，剋制住戰前的忐忑，讓他們爆發出勇氣，變得果敢。
果然，年輕軍官們紛紛被褚亭長一激，難免壯懷激烈，紛紛請纓率先出擊。
熊向暉指派剛剛提升的獨立運輸團黃天仰團長擔任先鋒，以他的汽車兵以及戰鬥工兵爲先導，爲後續部隊開拓出運兵通道，同時擊潰沿途一切攔截之敵。第5軍直屬的偵察部隊，會在進攻途予以配合。
用汽車兵和工兵直接作爲進攻先導，顯然是冒險之舉，工兵和汽車兵，都不適合特種作戰。不過這是褚亭長能夠想到的最快的行動方式了。他覺得最大的優勢在於出其不意，這是放之四海皆準的軍事原則。
黃天仰在清邁打過一仗，算是這裏的老兵，此戰勢必用他。而且他的家族從馬來亞逃到緬甸後，正是一路從毛淡棉沿着泰緬邊境山區向北投奔祖國，這一線的道路去年時走過一遍。
熊向暉取出威士忌來，想要給黃大少壯行，不等斟酒，黃大少搶過瓶子，自己灌了半瓶。然後摔了酒瓶，唱着走調的滿江紅，打着酒嗝出去了。
遠在90公里外，徐衝已經在路了。他知道褚亭長這次行動的難度極大，又得倚重自己。去年日本人之所以敢走這條通道，是因爲南機關花了兩年時間，研究果這裏的道路，而他現在最缺的是時間。
這一路有幾個要害地方，都是去年日本工兵在山谷裏修建的橋樑。一旦褚亭長意圖暴露，敵人將橋樑破壞，三天殺到曼德勒的可能性，不存在了。
另外，這一帶並不是沒有日軍主力。日軍在這裏控制了好幾處鎢礦，有至少一千人的守備部隊，在礦區守備。另外，還有數量不詳的徵糧隊正在附近劫掠。這些都可能給計劃造成麻煩。
奪取這些橋，最好的辦法是用傘兵，但是褚亭長又不想讓美國人知道這次行動，所以只能用他最信任的直屬偵察部隊，來進行這些特種作戰。
他的部隊不需要修整，山地行軍也是拿手好戲。接到命令後一小時，徐衝率領麾下70人，帶着兩天口糧開始了急行軍。這次行動顯得很盲目，沒有無人機和秦小蘇支持，該地區敵情也很混亂。唯一精確知道的，是日軍的那些橋樑位置。
穿越邊境時，他們看到了遠處大火映紅了天際，他們從火海邊繞過。注意到被點燃的是一處撣族村寨，寨子裏哭聲、喊聲，槍聲響成一片。侵入村寨放火的，應該是緬甸獨立軍的烏合之衆。他們正在執行堅壁清野的行動，同時對世仇的山地民族進行報復。
日出前，他們行進了20公里，但是距離最近的橋，仍然有25公里距離。
此時，喝過頭的黃團長仍然在卡車副駕駛席呼呼大睡，過了南展，很快會進入日軍控制區。與徐衝一樣，他也是兩眼一抹黑闖進了敵佔區，完全沒有提前的偵察。不過他沒有徐衝那麼緊張，他小時候算命，算命先生說他吉人自有天相。
在從軍後火箭般提升，以及半月前因爲成功堵截了日軍裝甲部隊，並獲得了一枚四等雲麾勳章後，他越發覺得自己無往不勝。
很快他將面對瑞麗河支流的一座橋，這座橋原本是暫55師修建，去年被日軍一舉奪取。現在也不知道有沒有防守。駕駛員將黃團長叫醒，黃天仰命令駕駛員超越其他車輛，開到最前面去。他諒日本人不會在自己的行進路線埋*。
晨曦，守備橋樑的一個小隊日本工兵，正在加固橋樑。他們昨天得到了級的命令，要求他們迅速加固橋樑，級當然不會向小隊長解釋原因。不過猜想，應該是曼德勒即將大勝，坂原想用一支兵再次從這裏殺到國軍隊側後，所以必須提前加固橋樑。
黃天仰部隊趕到時，小隊長正帶着大部分人山砍伐木材，守備橋樑的只有一個機槍小組。日本人並不擔心會受到突襲，因爲橋北面有緬甸獨立軍一個連，如果有戰鬥，那裏一定會先打響。不過誤打誤撞，獨立軍一個連一早進山去執行，他們最喜歡的搶劫山民的任務，並沒有撞見突然殺到的汽車部隊。
黃天仰在車隊第一輛車，他在掛了出一面日本旗子，他纔不管什麼交戰規則，日內瓦公約之類的，和日本人打仗，講什麼規則。
橋頭日軍有些發愣，眼看着霧氣，一輛卡車衝到跟前，反光鏡掛着日本旗子，但是那輛車是美製十*卡。
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