收到前方戰報，關原六師團長意識到自己的處境十分不妙，敵人已經運動到了自己的側後，而且兵力很強。 .他原以爲一個大隊扼守住瑞娘以北的險要山勢，能擋住敵人的這次偷襲，因爲坂垣的司令部預料，敵人先頭部隊至多來一個團，判斷依據是敵人沒有那麼多可用兵力，也沒有那麼多卡車。
但是現在一個大隊頃刻被打散了，指揮官生死不明，剩下一半人正在快速後撤，而且無法建立起防線，可見敵人來勢之兇。
關原師團長難免要重新掂量一下局面。周有福正在猛攻薩爾溫江以西重鎮——壘固，壘固城防堅固固然無憂，但是敵人用裝甲列車，輕易搶佔了江的鐵橋，確實太便宜他們了。現在堅守壘固需要大量兵力，而北面的來的這支來路不明的軍隊要到自己背後，到時候可麻煩了。不過自盟軍反攻緬北後，壘固的防禦在木村的嚴厲督造下已然出初具規模，眼下正是利用這座堡壘，大量殺傷敵人的好機會，怎麼能輕易放棄？
顯然一切都源於峯的失誤，緬甸方面軍判定北面來犯之敵不過2000人，已經證明是錯的，而泰北方面的西大條參謀長，又嚴令不得炸燬鐵路橋，這讓周有福佔到了很大便宜。
關原發現自己夾在間，處境變得困難起來。從軍事原則講，不炸掉鐵路沿線橋樑很難防禦住撣邦高原。但是現在大本營正還未從東京的事變恢復過來，整個緬甸和泰國的指揮系統雖然合併，但是軍令系統亂成一團麻。坂垣有坂垣的一套，泰國方面又有那裏的打算。這樣他很難辦了，暫時只能讓影佐禎昭去阻擊北方敵人，他在這裏還需全神貫注地對付周有福的進攻，這裏是撣邦最後山區，敵人的坦克還施展不了什麼作用，要是突破了，是下緬甸的平原了。
周有福正在研究怎麼啃下壘固這塊硬骨頭。壘固乃是四面用兵之地，一旦攻克，下一步能威脅曼德勒。爲了支持這次進攻，褚亭長派來了剛剛繳獲的幾輛日軍裝甲列車，用來彌補山地地帶，坦克無法展開的問題。
日軍一直在越南祕密準備這些列車，泰國與緬甸的鐵路一修通，這些列車集結到了清邁，等待北，但是被突然殺到的褚亭長截了胡。其有一輛列車安裝了320毫米臼炮，可謂是攻城利器。
自周有福挖斷敵人通訊電纜和電話線後，敵人無線電通訊開始增加。這使得秦小蘇截獲了大量敵人通訊，他的效率是馬強的至少一萬五千倍。褚亭長要求馬強趕緊把業務學精，以免秦小蘇隨時離開。
秦小蘇截獲的泰國方面軍的通訊裏，最重頭的是嚴令沿鐵路守備的日軍，不得破壞任何鐵路設施。不難看出日本人的形勢的誤判到了多麼荒謬的程度。起初，褚亭長和周有福都不太相信有這樣的好事，進攻夜豐頌附近的橋樑時，老周還不敢直接攻橋，因爲擔心敵人引爆*炸橋。於是派遣部隊從下游渡河包抄守橋敵人，這些包抄行動反而在日軍預料，他們早沿河佈置了雷場，使得進攻損失慘重。唯一的收穫是，發現了日軍關押戰俘的集營，順手救出了一千名骨瘦如柴的英國戰俘。
但是攻克夜豐頌大橋後發現，橋其實沒有*。審問戰俘得到的口供也是如此，1天前緬甸日軍確實派來工兵和*，已經開始*安裝，但是隨後接到泰國方面軍命令，工兵拆了*撤退了。
看透了敵人令出多門，正自亂陣腳。這下子褚亭長壯起膽子。他命令周有福直接用堆砌着大量沙袋的裝甲列車爲前鋒，攻佔壘固大橋。這些列車的正面歐30毫米鋼板，加1.5米厚沙袋，完全抵禦日軍任何戰防炮的攻擊。其頂部75毫米山炮的火力則足可以消滅橋頭敵人的碉堡。利用敵人束手束腳的防禦，周有福緩慢推進了2天后，突然發力，迅速突破到壘固城下，日軍除了拆除部分鐵軌，並沒有其餘的好辦法。
一如往常，當地山地民族主動跑來支持盟軍反擊。他們提供的情報表明，壘固城防十分強大，而且守備的不再是二線日軍，而是主力第4師團的大約2000人，另有5000人的緬甸軍和大約10000人的緬軍家屬。城防由16個主要碉堡和大量機槍掩體組成。
周有福的進攻勢頭似乎註定要被堅城阻擋住了。固壘這個邊境城市，曾經是16世紀緬軍攻打泰國，17世紀泰國攻打緬甸的出發地，正因爲城防堅固而得了壘固此名。
日軍控制此地後，又驅使幾千名戰俘，對這個地方進行了修建，這次真的做到了固若金湯。
在這個地方，西大條胖與板垣徵四郎的意見終於走到了一起，他們都希望靠這座堅城來阻擋\/殺傷國軍隊。
但是褚亭長爲周有福送來了工程利器——一輛裝配了75毫米山炮和320毫米臼炮的特別裝甲列車。這門炮是日軍在清邁時，利用剩餘物資自行改裝的。
第5軍攻佔清邁前，這列火車發射的巨大炮彈曾經一度打亂過陶明章的進攻，因爲發射隱蔽，陶明章硬是找不到鼻子底下的這門炮，後來呼叫了美軍飛機才找到並摧毀了它。褚亭長獲悉後，趕緊派人把這門炮修好，並找齊了彈藥運到前沿來。
當然老周覺得這門炮其實是一個廢物，因爲射程只有1.2公里， 60迫擊炮更近。要投入攻擊，勢必要讓整列火車，接近到敵人防禦火力射程內。即使躲到山頭後面，火車鍋爐泄出的蒸汽也會暴露出自己，必然招來敵人曲射火力。而且300公斤的炮彈看着咋呼，但是他的105榴炮營的一次齊射，投射的威力遠遠超越這個東西。
不過，褚亭長不能同意周有福的意見，他通過參與城防修造的英國戰俘得到的情報，敵人防禦正是針對105榴炮的標準做的設計。日本人的精細在於，他們的對預見到的進攻火力，做了充分，但是又不浪費的準備。如果用105炮羣攻擊，顯然在日軍算計內，可謂事半功倍。但是這門炮應該在敵人預料之外。根據英國戰俘說法，日軍作爲主要支撐點的十六個圓弧形堡壘，正面十分堅固，唯一的弱點是後方和穹頂。當然爲了防禦低空投彈直接命頂部，他們在這些碉堡周圍部署了大量高射炮，以爲此萬無一失了。而這門炮成爲了敲開這些硬核桃的獨門優勢，難點是怎麼把這麼大的火車送到敵人眼皮底下，當然根據陶明章的說法，這門炮射擊時，挺隱蔽的。
褚亭長說服周有福使用這門列車炮的方法是他研究出了一套進攻策略，他要求老周在白天一段修復鐵路，嚴格限制在夜間使用這門炮。進攻時其餘炮兵陣地一起射擊，掩蓋蒸汽車頭髮出的動靜和火炮射擊聲。而且每射擊幾次，炮位都要移動。當然因爲有了火車頭，這一點並不困難。
入夜前，躲在東枝的關原師團長預感到不對勁，因爲眼皮一直在跳，這預示着可能有怪事發生。一次眼皮跳，還是一個多月前在曼德勒，結果夜裏褚亭長坦克突然冒出來，攻擊了他的浮橋。
爲了防備萬一，他加強了一個大隊的兵力至固壘。另外聯絡了坂垣司令部要求影佐的第二旅團趕緊路，填補自己空虛的側翼。
入夜後，周有福的105和75跑羣率先對外圍據點展開攻擊，果然如英國人說的，效果不好，敵人支撐點是針對這些師一級火力而造的。
不過趁着炮聲，臼炮列車悄然出動，臼炮本身並不重，但是在用大量沙袋加強了車身防禦後，蒸汽車頭一千千瓦的出力要拖動它，已經很勉強了。
列車咆哮着緩緩前進，以10公里的時速，行駛到一片樹林後面，這裏可以躲避敵人前沿的偵察。
炮彈用天車吊裝，周有福的人不熟練，手忙腳亂的，大約10分鐘才能裝填一發。
後方105炮兵陣地，再次展開炮擊，前方日軍陣地瞬間陷入火海，當然敵人損失有限，這次炮擊，只是爲了防止他們聽到聲音。
一聲巨響，炮彈飛出粗短的臼炮炮口。炮口火焰遠想象的小。藉助月光，附近士兵甚至可以看到一團黑影被拋到空，這門炮的初速只有一百來米每秒，幾乎是一臺拋石機。
炮彈速度迅速衰減，到達了拋物線頂端，然後一頭栽下去。或許因爲射程近，或許因爲彈頭重，總之它的準頭還不錯。
堡壘裏的大約一個小隊日軍正在休息，作爲打了幾年仗的老兵，他們耐心等待敵人炮擊停止後，可能會發起的衝鋒，他們在周圍部署了9挺重機槍，一門可以平射的20毫高射炮。碉堡裏還有2挺機槍和一門戰防炮，這樣的火力，足夠敵人喝一壺的，當然在經歷了一白天的炮擊後，他們對這座堡壘的堅固程度是有足夠信心的。此刻，一名軍曹用刺刀在牆一排線條後面，又補一條線，這些線條代表他們的碉堡已經被敵人*直接命了四次，被直射火炮命了二十次之多。
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