工程按照校的計劃，見縫插針進行。 !這邊火花四濺，架起鋼樑，那裏加固的鋼板已經到位。同一時間，在河假設浮橋的工程也已經展開，但是日軍並不忌憚浮橋或者泅渡，因爲無法通過車輛，對曼德勒構不成太大威脅。
曼德勒東北的眉謬，74軍進入最後時刻。日軍接近全力的攻勢，已經將74軍壓制在最後幾個村落內，該師重武器已經全部丟失或者被摧毀。
第2師團的炮彈已經打到指揮部附近，三個師在日軍反覆進攻下，被壓縮到最後的核心陣地，不過敵人似乎也成爲了強弩之末，很難在進一步了。
當初後退時，指揮部在撤還是守的問題，有一些猶豫，造成時間耽誤，最終被敵軍咬住，來不及選好陣地。眉謬這個鬼地方，四面平坦，只有幾座小丘和一些小河，非常不利於防禦，不過部隊先是用卡車作爲路障，然後硬是用鐵鍬建起了層次分明的工事，並配置了火力，加美國飛機持續空投支持，使得敵人每進一步，都付出巨大的損失。74軍進攻稀鬆平常，防禦倒是頗有心得。
坂垣兩天沒閤眼，他坐在距離前沿幾公里的指揮部，等待前方消息。能派的人都派出去了，他隔着一張空蕩蕩的桌子，看着參謀們在地圖不斷更換小旗子。
一早，又拿下了幾處外圍陣地。但是從敵人間形成分割的計劃，肯定是泡湯了。國軍隊在壓力下，放棄了一些次要地段，但是第2師團的向心突破全都失敗了。戰鬥打成了添油。當然在坂垣堅信，最艱難的一刻，恰恰預示着勝利。
讓他暫時篤定的原因在於，東西兩翼敵人救援部隊還遠的很。新一軍還在45公里外，而第5軍至少還有80公里，還被一條河擋着。
2天前，他還有一個旅團作爲預備隊，不過昨天也填進去了。敵人如此頑強的抵抗，他是第一次碰到。
37年在華北，他的軍隊每一次都是攆着十幾二十倍的國軍隊追擊，只要開幾炮，敵人會崩潰，一個隊可以趕着一個團的敵人追，最後淹死的敵軍把河都堵住，但是他們是不敢回頭交戰。
但是現在情況不同了。尤其讓他刮目相看的，是預備二師在村落守衛戰的表現。原本這個師，只是74軍欠一師情況下，臨時加強給該軍的，據參謀部情報，全師只有一個機炮連和炮擊炮連。在坂垣的戰役企圖，正是打算從這種二流部隊打開缺口，從而分割包圍74軍，最後各個擊破。但是各師團輪番去，結果也是一樣。可以說，計劃一直順利進行，直到撞見這支部隊，才遭遇挫折，該師至少拖延了他三天時間。現在他只能將留守曼德勒的第二旅團殘部也調到這裏來，希望能在今天解決戰鬥。
影佐禎昭急匆匆跑進來，再次提醒曼德勒太過空虛，只剩下少量憲兵和緬甸軍，敵人可能會以空降兵奪取該城。另外東面防禦力量太過薄弱，2個治安旅團一定擋不住褚亭長的裝甲部隊。他強調，褚亭長一直以來都以工程兵見長，加美國人的物資援助，很可能會迅速過橋。
坂垣不以爲然，他估計可能有幾千人通過簡易浮橋，或者小筏子過了河，但是沒有堅固橋樑運輸重武器，並不構成威脅。
坂垣也不太相信褚亭長善於運用工兵的說法。影佐禎昭神神叨叨，總是神話敵人，嚇唬自己人。他在國時間很長，見過的大部分鄉村基礎建設停留在一百年前，他們用人工方法夯實土地，修建一下雨不能走的路。很少見到像樣的公路和大橋，幾乎所有的鐵路都是外國人造的。所以，能通行卡車的大橋，不是國軍隊的工兵可以應付得了的，以他估計，這會兒褚亭長應該在發電報請美國工程師到現場，然後由美國人協調設施和人員，所以他說48小時，已經留了很大餘地了，按他心裏的說法，至少一週，敵人的坦克過不了河。
現在能說服他的，只有航空偵察拍攝的照片。可惜泰國起飛的飛機太少，能飛到撣邦的，往往又找不到大橋。這一帶自北向南的大河很多，飛行員缺乏導航設備，加之時刻緊張，往往會找到錯誤的河流，隨便飛一圈後，報告沒看到什麼情況。
在緬甸方面軍內部扯皮的時候，褚亭長的第一座浮橋修建完畢。雖然只是一座簡易浮橋，無法通行車輛，但是他的部隊已經可以通過橋樑調動。兩小時後，他的第二座浮橋修建完畢。
天色漸漸暗下，鐵路橋預計的晚了三個小時完成，日軍偵察機姍姍來遲，根本找不到目標。
周有福的部隊已經在西岸，完成了綿延十幾公里的行軍隊列，大橋一旦開通，這些部隊立即開大橋向西北方駛去，在他們前面，還有兩個日軍不滿員的日軍旅團，一共大約一萬兩千人。不過，老周沒打算和這些二流部隊交手。
坂垣將這些敗退下來的部隊，重新組織部署於此，自覺得萬無一失，無論褚亭長能否修復大橋，至少這些兵力可以抵擋一陣，讓他有時間調度。不過這裏守軍的部署已經被提前過橋的徐衝偵察清楚，這兩個旅團一路從泰國敗退到這裏，缺乏人員物資補充，目前只構建了一道防線，他們在重要公路附近，部署了幾十門老式37毫米戰防炮，埋設了大約一萬顆*用來防戰車，對於需要防守的整個正面來說，這些武器還是太少。
按照徐衝的偵察情報，褚亭長在敵人防線找到了破綻。周有福的主力，將不會與防守敵軍糾纏，而是迅速穿過敵人防禦，直插他們後方。重慶那裏的壓力，他也必須考慮，是時候拉張老弟一把了。老蔣電報裏讓他星夜馳援，萬勿坐視友軍滅亡。他預計，74軍大概是撐不了多久了。
按照徐衝電臺裏的說法，在敵人防禦部隊與曼德勒之間，幾乎沒有任何想象的武裝力量，坂垣自然知道傷其十指不如斷其一指的道理，他正失心瘋一樣的想一口吞掉74軍。
日軍39和41旅團各剩下2個大隊，以薄弱兵力防禦40公里寬正面。他們只能以靠近公路的重要村落爲據點，進行重點防禦，很多丘陵和沼澤沒有設防。他們被擋在了距離大橋15公里的地方，並不知道國坦克已經過了橋，正直撲他們而來。不過日軍指揮官自信已經將坦克可能通行的通道都堵住了。
突破主力是周有福的斯圖亞特坦克和半履帶車，夜間行軍是這些坦克車組的絕活。
突擊羣繞開了雷區，從敵人沒有佈雷並部署兵力的沼澤穿過。這是一次大膽的行動，當然褚亭長的機械化部隊通過沼澤不是第一次，而徐衝的偵察內容，也包括坦克通過性調查，他親自走過了地圖的低窪沼澤地，發現在春旱時期，這裏其實並不泥濘，完全可以通過履帶車輛，甚至型坦克也無問題，倒是輪式車輛有些困難。
日軍沒有沼澤地帶部署兵力，因爲他們覺得沒必要。他們對坦克的通過性，還是存在一些誤解。
大約70輛斯圖爾特坦克和100輛半履帶車迅速從這些不設防地區衝過，褚亭長決心損失10%的坦克，也要達成戰役突然性。但是周有福向他報告，整個突破過程，只損失了6輛坦克，全部是常規機械故障拋錨完全可以回收，並沒有陷進爛泥裏的永久性損失。
日軍直到後半夜才察覺到國軍隊已經出現在了後方，從曼德勒趕來的大車隊，撞了突然從路基下面開來的坦克，雙方展開了遭遇戰，51旅團輜重隊，被坦克碾壓的七零八落。但是輜重部隊殘餘，丟失了電臺，無法及時通報這次遭遇戰。
突擊部隊，沒有從敵人防線後方包抄敵人。到了這個時刻，時間已經成爲了最重要的致勝因素，而消滅敵人有生力量，退居其次。
林秀軒與徐衝分開後，也已經獨自到達曼德勒外圍，他的一名會說緬語的手下，混進了城內，發現整個曼德勒空空蕩蕩。街道只剩下緬甸軍還在構築工事，而且人也不多。他估計敵人指揮部已經離開曼德勒。
他在曼德勒附近山，投擲出一架小型無人機，開始對方圓幾十公里內敵人陣地進行偵察。小無人機很快發現了那些被大部隊調動踩成泥濘一片的通道，飛機順着這些道路，以及路邊亂麻一樣的電話線，尋找敵人的重要據點。
小型無人機很難探測到短波信號，並以此作爲判斷敵人指揮部的依據，但是他猜測坂垣會找一個非常靠近前沿的地方，作爲他的指揮部，這個老鬼子，曾經有過帶着一個大隊，在十萬國軍隊間穿行的經歷，所以他不是那種習慣躲在後方的指揮官。
他在距離炮聲隆隆的眉謬不足5公里的地方，找到了一處停滿卡車和挎鬥摩托的村落，看起來村外的守備也異常嚴密。他將位置通報給褚亭長，並判斷至少是師團部。周有福在行軍途接到新到任務，要求他繞過空城曼德勒，直接去襲擊敵人指揮部。
/42/4ml