山下的部署滴水不漏，充分利用了地形掩護，但是敵人炮兵太能跑了，總是能繞到某側側面打幾輪炮，然後消失。 .而他的部隊無法襲擊敵人，即使他擁有不少射程更遠的十四年式105野炮以及威力巨大的150重炮，仍然很被動，他漸漸意識到褚亭長的技術優勢有多大。他何止在用坦克打游擊戰，他甚至在用炮兵打游擊戰。
從越南起飛的日軍飛機，瘋了一樣撲向柬埔寨，試圖爲地面部隊搜索敵人動向，這些飛機帶着*，也可以發起攻擊。但是盟軍已經在泰國西部高原，部署了雷達，爲褚亭長提供早期預警，使得部隊在理論可以有幾分鐘時間躲避空偵察。
當然這些非常不精確的雷達情報，通過褚亭長的指揮部時，會被偷樑換柱了，甚至不需要褚亭長親自出馬，無人機可以將419雷達發現的敵情，通過僞造的語音呼叫或者己方密碼，發送給前方戰鬥部隊，從而讓部隊提前躲避。高度僞裝的車隊，只要停下，天飛機很難發現。
由於褚亭長進軍過快，導致盟軍機場建設滯後，所以很難給與有利的空掩護，而遠程p38截擊機，無法與任何一種日本戰鬥機格鬥，只能在垂直方向找找便宜，幾乎無法在低空保護地面部隊。褚亭長正在打造一支可以隨同部隊行進的防空部隊，不過暫時還沒有成型，暫時只能靠一些靈活手段來藏住裝甲部隊。
同一時間在東海，根據牧野前往馬來半島前留下的計劃，1943年度的打撈行動再次展開。這次由佐藤榮作親自主持的打撈行動，成爲了關乎帝國命運，不容有失的任務。
從南方軍回來的人，已經告知了牧野失蹤的情況。由於無法在電臺裏談論這件事，所以本土並不知道影佐禎昭和鈴木是否找到了牧野。當然從最悲觀的角度看，太平洋戰爭似乎支撐不到牧野所說的1945年8月份。這當然使得軍部很多將信將疑的人，接受了牧野的，方穿越者存在的觀點。
另外，湯川對於佐藤公式的研究有了進一步進展。他引申出了另一套新的理論，這項理論隱含着一項推論，如果不存在剋制力量，春日丸的穿越或者不會成功。這項理論使得某種隱藏在混沌狀態的宿命脈絡，清晰起來。
現在佐藤榮作必須與命運搶時間，他將例行的打撈時間，提前到了10天。大本營例行的戰局討論，褚亭長的裝甲部隊漸漸取代尼米茨的艦隊，成爲最讓軍部頭大的話題。要求立即研製出*的呼聲也日益高漲。*不再僅僅是抑制正在暴增的美海軍殺手鐗，陸軍也開始認真研究這種武器阻擋地面部隊進攻的效能了。
對於節節敗退的陸軍而言，一種幾萬噸當量，可以瞬間將坦克化爲廢鐵的*，越來越具有吸引力，而且一種新的論調錶示，日本越早使用這種超級武器，能越早使得盟國喪失與日本決戰的決心。軍部也已經開始嚴肅討論，牧野不存在的情況下，如何抵抗盟軍進攻。
必須承認牧野正深陷危險，並不是沒有好處。現在所有躲在暗處的力量，都在泰國灣盯着牧野，對於佐藤的打撈工作而言，這無疑是最佳的窗口時期，沒有人會干擾他的行動。
牧野已經將各段艙室的重物物資，在圖紙畫的清清楚楚。與去年和前年的打撈不同，這次日本不僅僅有了深海潛水服，還有了爲潛水員提供動力的，潛水式推進器，以及一種可以切割開鋼板的水下切割器。去年擋住去路的塌陷鋼板，將不再成爲一種阻礙。
8能代號輕巡改裝的8000噸打撈船，三天前到達指定海域。今天風浪減弱，佐藤下達了打撈命令，深潛器載着多達四名潛水員下到了海底，由於新的技術保障，這次可以將多一倍的潛水員送下去，超過50名潛水員在去年年底前被訓練出來，大本營完全不在乎一次損失四名潛水員。
潛水員到達海底後，迅速找到了倒臥在海底的春日丸，他們離開深潛器後。一名潛水員從深潛器的一側，解下一艘可以手動調節浮力的推進器。這部小機器的技術，來自於意大利海軍的一種偷襲用袖珍潛艇，不過海軍技術部門進行了改進，使之可以潛的更深，並且攜帶更多載荷，當然犧牲的是航程，不過他們的任務並不需要航程。
深海推進器幫助潛水員迅速到達春日丸，而且可以幫助攜帶更多的物品，包括沉重的使用乙炔和氧氣的切割機。這將使得打撈的效率大增。
具體到這次打撈，佐藤違背了牧野定下的優先原則，不再盯着各種圖紙，而是直奔藏着核材料的船艙而去。
仁科芳雄領導的*研製小組，已經拿出了幾種設計方案，可以立即組裝一枚槍式核彈，透鏡爆炸的理論也日臻完善，但是要稍晚些。但是這些方案只是雲樓閣，因爲沒有足夠的核材料。
自去年起，日本已經沿着離心分離機和氣體分離兩種技術路線，開始行動，但是收集到的純度85%的鈾235，只有3.5公斤，雖然提煉速度在迅速提升，但是要湊足一顆槍式彈所需的大約55公斤鈾，至少得等到45年初，大本營顯然等不起了。
現在需要現成的，純度更高的鈈239來救急。製造一枚槍式鈈彈，只需要11公斤鈈，根據牧野的說法，春日丸的鈈分裝在18個鉛封的桶內，每一個桶內的鈈，正好是臨界質量的一半。得到任何兩個，可以製造一枚大約2萬噸的核彈。這些鈈如果合理使用，可以爲至少50枚，百萬噸級的*提初級引爆源。哪意味着，足夠扭轉戰局的威力。
潛水員並不知道1941年9月，參與到這次打撈任務的前輩死亡率高達9成，活下來的也都留下殘疾。1942年的更慘，由於阿賀野被一艘貨輪炸燬，所有三十名潛水員幾乎全軍覆滅。他們只知道自己肩負着，幫助帝國打贏戰爭的重大使命。
周有福的部隊在金邊城內橫衝直撞，搶奪各種物資和貴金屬，他注意到游擊隊出現在了附近山，似乎要下山摘桃子。他對這些本地游擊隊一直沒什麼好感，雖然游擊隊爲他提供消息，但是那也是提供給褚亭長司令部，再間接轉到他這裏，所以他也並不派人聯絡。游擊隊似乎很想乘勢攻入金邊城內，去搶佔日本人的軍火庫。但是周有福下令部隊向任何靠近的武裝開槍，他不希望有本地人看到他的洗劫行動。游擊隊嘗試了幾次，全都被打回來，於是退卻了。
不過周有福的麻煩還不算完，駐金邊的法國部隊也在尋求與他的聯絡。他們希望周有福不要破壞本地民生設施，如炸燬電廠和水廠，城內外還有2千名法國人（大部分是軍人）需要乾淨的水和電力。法國人希望國人和日本人到城外面去打嗝你死我活。
下午時，一名趾高氣昂的法國尉，搖晃着白旗來見周有福，口袋裏揣着本地法軍最高指揮官貝福納校的一封信。老周見到這個人氣不打一處來，他原以爲法國人至少會派一名校來，沒想到這幫傢伙派了連級軍官來見自己。
他下令警衛八隊把來人亂棍趕走，把那面白旗撅了，信撕了。他知道法國人要說什麼，電廠有他最想要的燃油，當然不可能放過。至於法國人，如果老老實實別亂動，他也懶得理他們。
法國人在電臺裏向周有福發出警告，如果不停止洗劫，他們將強硬麪對。
從政治層面考慮，維希政府仍然沒有正式承認了南京汪僞政權，這個僞政權同時在重慶和南京兩面派有代表。所以，如果周有福有一些大局觀，至少應該給貝福納幾分薄面。
不過老周是個勢利而又記仇的人。他還記得在廣西打仗時，法國人關閉了從越南進入廣西的鐵路，使等同在背後插刀。尤其現在法國已經被德國滅了，在這裏被日本人欺負的屁都不敢放一個，竟然還敢在自己面前裝蒜，他當然有一肚子邪火要撒。
法國人的最後通牒在電臺裏播放第三遍的時候。周有福的炮彈落到了法軍軍營了，幾輛坦克推到圍牆衝進軍營。
法軍正在準備作戰，沒料到國軍隊先下手了。法軍下令還擊，當然完全不是對手，很指揮部快升起了白旗。
最高指揮官貝福納校認栽，表示願意向國軍隊投降，周有福派了一名修理連的少尉，去商談繳械，是不想給法國人面子，結果法國人還是投降了。
周有福正沉浸在羞辱了法國人的興奮，有人報告，皇宮裏找到幾具切腹的日本人屍體，其一個老頭兒似乎身份很高，因爲他的軍刀很特別。來人把軍刀拿給老周。老周對日本軍刀畢竟識貨，他也常常和想要日本刀的美國人做一些小生意。
這把刀裝飾考究，還有日本皇家的菊花徽章，似乎是一把天皇御賜的刀，他又詢問了一下，那名死者的年齡，來人告知，看去有六十多。
老周心想：這麼大年紀，恐怕來頭不小，活不會是天皇表弟什麼的？
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