不管外界廝殺爭鬥多麼慘烈，浩浩湯湯的三湘江依舊滾滾前行，兩側的山岩冷冷地望着在江心行駛的舟船，鬱鬱蔥蔥的茂盛植被裏，不時竄出一兩隻猿猱，對着舟船發出淒厲的長嘯。
皮膚黝黑，赤腳站在船頭操舟的渡者，是個七十有餘的老頭，他頸上繫着一個竹斗笠，卻沒有戴在頭上。江水湍急迅猛，可這條渡船在他的手上，卻行駛得極爲穩當。即使屢屢與漩渦和暗礁擦身而過，可躺在船艙裏的劉啓超，卻絲毫沒有感到任何大的動盪，他不得不佩服站在船頭，操舟的渡者。
這次南下解救翟得鈞，光憑劉啓超一個毛頭小子，顯然是不行的，申乾近決定親自出馬，不過他並沒有調集大隊人馬。一來是餓鬼堂人手確實不足，二來也是由於巫門的緣故。
巫門偏安一隅，不再過問中土術道之事，可那也不意味着他們是可以任人宰割的魚肉。實際上中土術道之人，在進入巫門的勢力範圍時，往往要向當地的巫王通報備案，否則巫門極有可能將其視爲仇敵。個人尚且如此，更不用說宗派大軍出動，一個不小心，或許就會釀成一場大戰，甚至若有人從中挑撥，可能會衍變成新一輪的巫、術大戰。
身爲一方魁首的申乾近，不能像當年還是獨行俠時，那麼我行我素了，他必須爲整個堂口考慮。故而申乾近只是帶上了幾個可靠能幹的心腹，當然了，劉啓超這個關鍵人物也是必須。沐水心被其父沐天嵐一封急信召回家中，說是其母感染疾病，思女心切。事關人倫親孝，劉啓超自然不會不放人。
劉啓超一行人先是走旱路，乘良駒狂奔數百里，然後在荊湘北道的荊州，換了一條渡船，沿着三湘江，朝着湘西駛去。按照這個路程，只需兩天便可以到達荊湘道與嶺南道之間的交界所在大梅嶺。穿過大梅嶺，向西南方向前行，便可進入十萬大山的深處，巫門諸部所在的區域了。
從申乾近的口中，劉啓超得知，目前巫門共有八支分脈，分別是萬獸、天咒、百屍、九毒、陰玄、靈傀、星魁、幽影，象徵着御獸、咒術、御屍、蠱毒、御鬼、煉符傀、星術、暗殺八種術道分支。而翟得鈞便是萬獸一脈的嫡系子孫。
當然這只是巫門目前最爲主流的八支分脈，詳細說來其實還有很多更爲繁複的支脈，只是巫門素來不與外界交往，故而術道很少有人知道。
“巫門在十萬大山諸部夷民之間有很大的威信，他們的號召力甚至要超過當地的土司，因爲很多土司也是信奉巫教的。只不過他們很少插手世俗事務，所以和土司一直相處得還算融洽。不過平素和夷民混居在一起的，往往都是一些巫門的分家和庶出弟子。那些真正的巫門嫡系傳人和血脈，往往都佔據着肥沃的土地和險要的地勢，修築堡壘城池，頗有些世外桃源的氛圍。”
劉啓超依稀記得，申乾近當時對自己說過，巫門八脈每一支分脈，都有一座主城，相當於佛道的祖庭所在。而翟得鈞所處的萬獸一脈，其主城叫做“皇天城”。沒錯，他們對於所謂的皇、帝的字眼並不忌諱，刻錄着“皇天城”這幾個字的牌匾就堂而皇之地擺放着城池的正門，絲毫不避諱。
皇天城位於十萬大山中的萬獸山脈中的龍尊山，從大梅嶺出發，疾馳不停的話，大概需要一天一夜，才能得以到達。
劉啓超躺在船艙裏，不斷地翻閱着手頭的情報，他必須在水路上，牢牢記住這些關於巫門的情報。
在巫門之中，以巫皇爲尊，相當於巫教的總教主，其實力等同於術士中的聖賢。在上古時代，巫教同時存在着十二名巫皇，正是因爲有他們的存在，人族才得以贏的那場戰爭。只可惜那場戰爭中，起碼有九名巫皇戰死隕落。剩下的三名巫皇又有一名戰死於和煉氣術士的廝殺，僅存的兩名巫皇帶着弟子部族，分爲一南一北，也就是現在南巫北巫的祖師爺。
南巫這位巫皇有親傳弟子八人，分別繼承了他的八項絕技，後來開創了巫門八脈。就是現在巫門八脈的始祖，而萬獸一脈乃是由五個大部族和若干中小部族所組成的，其中五大部族分別爲天龍翟家、青丘胡家、陸吾路家、麒麟齊家以及蠱雕古家。自古以來，五大家執掌萬獸一脈的大權，其中更以天龍翟家爲尊。
不過目前來看，似乎其他四姓對翟家常年執掌萬獸一脈的牛耳產生不滿，所以對翟得鈞下了手。
“僅僅是因爲權力分配不均麼”劉啓超翻閱着手頭的卷宗，
眉頭微微一皺。
近一甲子以來，華夏術道再無術聖誕生，巫門自然也是如此。在老輩逐漸遠去的現在，和混元境等同的巫王，往往就成爲了巫門最爲權威的所在。而按照巫門內部的規矩來看，巫門八脈的首領必須是巫王之身，實際上術道宗派的高階戰力，往往是一個宗派存活的基礎。
就像真澤宮，儘管身爲霸主級別的古武宗不斷壓制排擠暗殺，正是因爲有靖秋道人這個混元巔峯的頂尖高手存在。所以一直逆勢成長，最終等到機會，成爲天蒼山脈新的霸主。
在無法真正進行戰爭或者廝殺的和平時期，一個宗派的高階戰力多少，也是他們與其他宗派縱橫捭闔的重要籌碼之一。不光是對外，對內部一些野心家或者反對勢力來說，若是和自己站在一派的高階戰力比敵人多，那麼就可以強行鎮壓。
而不幸的是，翟得鈞被捕的情況也是因爲這個原因纔會發生的。
從餓鬼堂的情報來看，胡、古、路、齊四家，對翟家常年佔據萬獸一脈的霸主之位，而產生極大的不滿。再加上雙方在各種政見不合，導致矛盾異常激化，最終翟得鈞成了替罪羊。
更爲重要的是，一直處於萬獸之王的天龍翟家，在這些年卻在衰敗和下降中不斷掙扎着。除了族長也就是翟得鈞的父親，勉強達到了混元境，算是巫王之身。其餘翟家的高層，也就一位久不問事的太上長老達到九重陰陽天。而反觀四大姓，路家和古家各自的族長皆爲九重陰陽天的高手，齊家本身就有一名混元境的高手，而四大姓最爲強大的青丘胡家，其族長也在最近晉升入了混元境。
這回實力的天平一下子被人打破了，儘管胡家家主剛剛晉升混元境，兩者相加已經能撼動翟家的地位。再加上這次翟得鈞被捕之前，四大姓似乎早有準備，已經串通了其他的七脈中的一些勢力，想要內外夾擊，逼迫翟得鈞的父親就範。
根據目前的情況來看，翟得鈞的父親尚沒有答覆，不過情勢逼人，若是他捨棄自己的兒子，而選擇保住翟家的地位。那時恐怕一切都已經晚了。
“情況還真是惡劣至極啊”劉啓超啪的一聲合上情報文卷，嘆息道。
“情況還真是惡劣至極啊”
站在船頭的申乾近，聽完渡者的報告之後，眉頭緊皺地嘆息道。
渡船老者一邊撐着船篙，一邊不回頭地蹙額道：“是啊，誰也沒有想到翟得鈞祕密回皇天城，居然會被萬獸四姓所發現，而無巧不巧地被抓住了。要知道那小子從小就在龍尊山生活，對整座萬獸山脈都瞭如指掌。以前也不是沒有暗地裏回來過，結果這次卻翻了車”
申乾近拉了拉帽檐，冷笑道：“不是他不小心翻了車，而是有人故意出賣了他的行蹤”
“誰難不成是我們餓鬼堂的人”擺渡老者先是一驚，旋即握緊船篙，低聲問道。
此時天空下起了細雨，冰冷的雨點打在人的身上，帶着深秋的寒意。
申乾近伸手感受着秋雨的寒冷，他的心裏卻在感嘆着比秋雨還冷的人心。
“應該不是我們餓鬼堂的弟兄，堂口裏知道翟得鈞去向的就那麼幾個，數都能數的過來。我或明或暗地，都排查過了，沒有人有理由去出賣翟得鈞。”
擺渡老者撐船的手微微一滯，他嘴脣囁嚅了片刻，最終還是忍不住說道：“這麼說來，應該是翟家那邊出了問題”
“是的，所以說事情已經超出你我的預料了。我不得不親自出手”申乾近的半邊臉在帽檐的遮擋下，看不清表情。
擺渡老者聽到他的話，臉色變了變數回，還是忍不住問道：“要知道，你可不是以前的獨行俠了，現在的你是餓鬼堂的堂主。你的一舉一動都代表着餓鬼堂，乃至整個輪迴殿。這次的事情處理稍有不慎，極有可能導致和巫門萬獸一脈，乃至整個巫門都撕破臉皮。爲了一個只是潛力不錯的小子，值得麼”
申乾近直視着他，輕笑道：“翟得鈞是我的部下和弟子，既然如此，他有難我就必須去救他。”
“更何況，翟得鈞和船艙裏的那個小子，都是以後那個計劃的重要一環，不能有任何閃失”