“這是什麼？”劉啓超雙眼發直地盯着眼前的物件發愣。
“水缸啊，你是不是還沒睡醒，連水缸都沒見過？”吳老道頗爲不滿地罵道。
劉啓超回頭看了看師父，無奈道：“我當然知道這是水缸，可咱們道觀旁邊不就有一條山溪，爲啥還要我天不亮就去山腳挑水？”
“咚！”旱菸杆準確無誤地敲中劉啓超的額頭，吳老道咧嘴說道：“你懂什麼，這是鍛鍊你的體力和膂力。你以爲道士只要學道術就行了？別做夢了！且不說刀槍不入，力撕牛犢的殭屍，就是被冤魂惡鬼附身的人也是力大無比，三四個壯漢降不住的主兒。你要是不會點拳腳功夫，還沒近鬼身就被撕成豬下水了。從今兒起，我不管你啥時候起牀，但要是在辰時三刻前爲師看不到這兩個水缸是滿的，你就別喫早飯了。”
劉啓超灰頭土臉地去取扁擔和水桶，這時吳老道說的一句話差點讓他摔倒在地。
“誰讓你把腿上的沙袋卸下來的？給我綁起來，和趕路一樣，除了睡覺，平時不許鬆懈！”
雖然以前在青山鎮，爲了多掙口飯喫，劉啓超經常幫人挑水劈柴，但那畢竟是在平地，這雲翠山雖不是什麼高峻險要之地，但從山上到山腳，往來還是足足有十里地的。
原先已經差不多消退的血泡再次佔據了劉啓超的腳底板，即使這樣前幾天他還是沒能在規定時間打滿兩大缸水。結果吳老道說到做到，一點饅頭屑都沒給他留下。
劉啓超只能餓着肚子跟師父修習武功，每次暗地裏抱怨總能換來吳老道神出鬼沒的旱菸杆敲擊，以及師父振振有詞的訓斥：“你已經錯過了練武修道的最佳時期，如果想要成爲高來高去的大俠，或者法力通天的大師，就給爲師好好練。”
要說什麼拯救天下萬民之類的大道理，劉啓超倒沒有什麼感觸，但說到成爲大俠宗師，卻是他一直所向往的事情。以前劉啓超的唯一愛好便去聽說書先生講一些武俠神怪故事，所以當一個俠客或者捉鬼大師一直是他隱藏心底的夢想。如今居然有機會實現，劉啓超頓時不再抱怨，長期艱苦的生活經歷本就磨練出他堅韌的性格。只是這系統繁重的訓練讓他有點猝不及防，調整好心態之後他認真修行。
才過了一個月，劉啓超的體質便有了巨大的變化，原本面黃肌瘦的他此時也練出了不少肌肉，個頭也長高了一些。其實劉啓超長得不算不賴，若不是臉上的青斑破壞了整體的美感，現在的他絕對算的上一翩翩少年。
繁重的勞力鍛鍊，使得劉啓超不論是膂力還是腳力，都有了十足的進步。每天辰時不到，兩個大缸便已經灌滿水。和師父對練時，也不至於被打得滿地找牙。儘管吳老道宣稱自己只用了三成力氣。卸下沙袋，小跑個十里地也不帶喘的。
吳老道對自己徒弟的進步顯然是很滿意，但他並不會這麼容易就放過劉啓超，很快就弄出新的練功方法。
平地樹一根木樁，上面系兩個水桶，讓劉啓超倒掛在木樁，用容器將地上的兩桶水一點點地倒進木樁上的水桶，而所謂的容器只是兩個小小的酒杯。倒不完就別想喫飯。而吳老道則悠哉地躺在一旁的搖椅上，感受着冬天暖洋洋的日光。
又或者半夜三更把劉啓超從牀上叫醒，扔到半山腰的墳地過夜，說是練膽量。
就這樣過去了三個月，吳老道忽然叫起剛練完功德劉啓超，面色嚴肅地遞給他一本泛黃的書籍。劉啓超當時還心想：師父終於要教我學習道術了麼，看來這三個月的苦沒白喫。
可當他看到封面時，整個人都愣住了，劉啓超雖說沒上過私塾，但有些常用的字還是識得的，比如眼前的這本《三字經》。
“師父，這是三字經啊，你給我這個幹啥？”劉啓超滿頭霧水，不得其解。
吳老道白了他一眼，說道：“當然你教你識字啊，你要是大字不識一個，扁擔倒了不知道是個一，就算給你本絕世武功或者道術的祕籍，你說不定還當成評話來看。日後怎麼畫符唸咒？”
劉啓超被說的啞口無言，只能每天下午練完功，跟着師父念“人之初，性本善。”等到識字之後，便開始被逼着背道經，背口訣，背心法。背不上就沒飯喫，沒覺睡。
如果說習武修行劉啓超還不覺得
辛苦，那背誦識字絕對讓他頭疼，他天生對文字書本不敢興趣。經常揹着揹着就打起瞌睡，繼而迎來的就是吳老道的一記旱菸杆。
當然即使背上了，劉啓超也不會運用，現在吳老道只是讓他先背熟了，省的以後正式教他道術時，還要浪費時間。
要說吳老道雖然在練徒弟方面毫不留情，時不時像鬼魅一般從陰暗處竄出來，給劉啓超一記旱菸杆，但在喫的方面絕不含糊，頓頓白麪饅頭，加一葷兩素，還有一鍋湯。隔三差五還能打回牙祭。這也是劉啓超即使飽受折磨，仍捨不得離開的一個重要原因。
對此，劉啓超也曾略帶懷疑地問師父，道觀如此破舊，吳老道平素穿着的道袍都打着幾個補丁，爲何每天的伙食卻如此豐盛。
結果吳老道帶着他來到一處山崖，指着山下此時略有些荒涼的農田，不屑地說道：“雲翠山周圍的五百畝良田都是咱碧溪觀的。”
“什麼，五百畝良田！都是咱們道觀的？”劉啓超瞪大了眼睛，不可思議地說道。
也無怪乎劉啓超這麼驚訝，在大夏國境內，家有千畝田地就算是縣裏的大戶，能上萬畝的大都是州中豪強。在他眼裏和尚靠化緣，道士靠捉妖算卦爲生，而寺廟道觀主要靠信徒的香火錢維持日常開支。即使在青山鎮除了已經滅門的謝家，就只有鎮西頭的李家能有三百多畝良田。
似乎是看出了劉啓超的想法，吳老道握着旱菸杆，冷笑道：“爲師知道你在想什麼，不過爲師可以很明確的告訴你，你想的都是錯的。你以爲光靠那點香火錢，寺廟道觀就能維持生計了？太天真了！喫人不吐骨頭的當鋪就是和尚搞出來的，其實論起做生意，他們不比商人差多少。”
“自前朝以來，佛道兩家的田地不再收稅，有度牒的和尚道士也不用服徭役。到了本朝太宗皇帝，雖然抑制佛道，嚴格限制度牒發放。可接下來的幾個皇帝仍然樂於禮佛尊道。少林寺你知道不？”
少林寺雖說建立不過短短三百年，如今儼然佛門第一大派。可謂婦孺皆知，劉啓超自然也知道。
見他點頭，吳老道抽了口煙，說道：“當初本朝太祖一統天下，少林寺派出五百武僧助陣，故而太祖開國後得賜良田千頃，水碾坊一座。武宗無子，宣宗以旁嗣之身登基，各地藩王虎視眈眈，又是少林寺率先承認宣宗帝位，並主動提出爲天子祈福，故而宣宗坐穩皇位後，第一個分封的宗派便是少林寺。這些年來，少林寺不斷擴張，據說京畿南道的大半私田都在少林寺門下。”
劉啓超還沒能消化這個消息，就又聽到另一個令他震驚的消息。
“茅山派知道吧。這個民間流傳極廣的道門宗派，也不光只有捉鬼降妖鎮屍的本事。茅山派雖說創立極早，但一直默默無聞，說它是二流宗派都算是擡舉。可自太宗皇帝起，茅山卻實力暴漲，門下人才濟濟，高手層出不窮。就連宗派勢力都由一個小小潤州句縣擴張到整個江南東道。要知道太宗皇帝可是出名的厭佛惡道，他在位的三十多年內，所有佛道宗派幾乎都得小心翼翼地過活，唯有茅山逆勢而上。你不覺得奇怪麼？算了，現在跟你說了也沒用。”
“爲師花費這麼大力氣和你講這些，只是想告訴你，不要把人心想的太美好。佛道術巫，能在這世上存活下來，過得很好，沒一個是傻子。嘴上說着普度衆生，背地裏幹得可能是傷天害理的勾當。等你功成出師，千萬不要輕信他人。”
吳老道語重心長地說道：“連我們碧溪觀這種沒落已久的道觀，尚且還能有五百畝田地，那些那些成名已久或者異軍突起的宗派，嘿嘿……徒兒你一定很奇怪，爲何咱們有那麼多田產，卻不修整一下道觀。爲師告訴你答案，碧溪一脈向來人丁單薄，傳到你師父我這代，只有兩個弟子，就是爲師和你師叔。至於你這代，除了爲師年輕時收過一個徒弟，就只有你一個。”
“我還有個師兄？他叫什麼，功夫道法如何啊？”劉啓超有些好奇地問道。
吳老道眼中閃過一絲淒涼，他默然抽菸半晌，才幽幽答道：“這些還不是你該知道的，等你功成出師，爲師會告訴你的。人才凋零，就算到處是亭臺樓閣又有何用？”
劉啓超剛想安慰安慰師父幾句，就聽到吳老道怒吼道：“扯夠了沒？武功練了沒有，心法背了沒有，還有工夫在這扯淡，完不成任務就別想喫晚飯了！”