雙方自然知道各自提出的條件，對方是不可能接受的，那不過是談判的一種手段罷了。在龍虎山天師府的調解下，李姓術士借來的勢力同意撤退，但是要求天狐宗同樣不得藉助本宗以外的力量，那些附庸勢力和女子所嫁的宗派力量，同樣都必須撤離。龍虎山天師府在得到了大量報酬之後，心滿意足地走了，而李姓術士和天狐宗的廝殺才剛剛進入高潮。
爲了能夠擊殺李姓術士，天狐宗主精心挑選出十二名精銳高手，齊齊出動，去追殺李姓術士。而李姓術士則是絲毫不懼，且戰且撤，退入了江南西道和荊湘南道的交界山區。那一年正好遇到數十年才一遇的寒冬，大雪封山，那江南西道和荊湘南道交界的山區，植被茂盛，野獸野果極爲充足。那李姓術士後來山外老人，自然是慣於山中行走之人。他且戰且走，一直將天狐宗高手拖入羣山之中。
那些天狐宗高手雖說修爲高深，經驗豐富，可是卻沒有辦法在這環境複雜的山區施展開十成功力。那片山區後來被稱爲葬狐嶺，葬狐嶺環境非常複雜，植被茂盛，山洞也多，大雪封山之下，一些懸空地穴表面被白雪覆蓋，稍有不慎，就可能會摔進萬丈深淵。即使是經驗豐富的走山人，都不敢在這種情況下進山。
後來天狐宗高手全部被李姓術士騙入山中，陷入了險境。若是單論個人修爲，這裏面的術道高手，基本都不會和李姓術士有極大的差距，可是論起走山的本事，那就遠遠不如後者了。在大雪能夠沒到腳踝的深山裏，李姓術士靠着一身走山的本事，設下陷阱，故意埋伏，讓天狐宗高手損失慘重。再利用他們派系的紛爭，挑撥內鬥，令天狐宗的高手們幾乎折損殆盡。
天狐宗宗主似乎早就有預感，自己的手下可能敵不過李姓術士，所以一直沒有親自進山追殺他。當李姓術士提着一連串人頭，一身血衣出現在天狐宗宗主面前時，誰都不敢相信。天狐宗自然是不會只有十二名高手，天狐宗主帶着大批精銳，守在葬狐嶺唯一的出口。
後世傳得神乎其神的那一戰，實際上幾乎是單方面的屠殺，李姓術士如同殺入羊羣的惡狼，肆意收割着天狐宗高手的人命。廝殺的結局尤爲慘烈，天狐宗新任首席大長老被李姓術士斬下了腦袋，天狐宗圍剿的精銳全軍覆滅，天狐宗宗主也被廢去了雙臂，震碎了筋脈，成爲一個廢人。
至於李姓術士，天狐宗對外放話，他被天狐宗高手奮力斬爲肉醬。可是術道對於這種說法，卻不大相信，誰都不相信那個以一己之力將天狐宗搞得天翻地覆的傢伙，會這麼容易死去。而且天狐宗並沒有拿出李姓術士的頭顱示衆，在術道之中，即使對某個人恨之入骨，將他毀屍凌辱，也會留下頭顱，用來威懾敵人。畢竟李姓術士給天狐宗帶來了那麼大的破壞，現在最好的選擇是將其懸首示衆，以此來威懾羣小。
不過術道一直奇怪的是，李姓術士爲何會和天狐宗徹底撕破臉皮，以至於刀兵相見。不過有心人猜到估計和那位李姓術士的妻子有關，李姓術士的妻子自他反出天狐宗之後，便再無消息，李姓術士和天狐宗雙方對此也諱莫如深，非常有默契地沒有提及。那人猜測，可能是天狐宗某個大人物的女兒，嫉妒李姓術士的夫人，從而暗害了她。李姓術士在申述無門的情況下，激憤之下反出山門，那個嫉妒的女子極有可能就是當時天狐宗首席大長老的孫女，畢竟那個少女的氣小善妒是術道出了名的。
只不過雙方都沒有承認這個說法，而後隨着李姓術士的消失，以及天狐宗的沒落，術道又有了新的吸引點，他們便沒了興趣去追根究底。
直到十年後，一個渾身是傷痕的中原術士，來到了東海羣島，事情纔有了變化。
當時的三山所在的島嶼還是被一夥海賊所盤踞的，那夥海賊的頭目原本是崆峒派的俗家弟子，一身橫練功夫已經練至化境。此人名喚鐵和尚，因爲好勇鬥狠，屢犯門規，所以被逐出山門，索性走上了邪道，後來得罪了某個術道大人物，被逼遁入東海，加入到某個海寇羣體。那是一個數百人的中型團體，橫行於東海沿岸三道，因爲他武藝高強，又有謀略，所以很快便升爲了頭目，數年後此人又在一次火併中，殺掉了原先的首領，自己擔任了頭頭的職位。
在這名海寇鐵和尚的發展之下，他們佔據了三山島，成爲一股坐擁數千兵馬的大型海賊團。直到那個渾身是傷痕，自稱山外老人的中原術士出現。那時鐵和尚的主力正與東瀛倭寇血戰於幾座地理位置重要的海島之上，山外老人直接殺入三山島，將鐵和尚的留守海賊全部殺死，佔據了三山主峯。
鐵和尚自然不肯罷休，分出三百號手下，去準備剿滅那個膽敢惹怒自己的中原術士。誰料卻半路被另一夥海賊給伏擊，全軍覆沒。鐵和尚被內外夾擊，大敗之下逃遁而去。而那股伏擊鐵和尚的海盜，取走了三山島的部分財寶之後，便飄然而去。那時東海術道都知道，鐵和尚是被人算計了。
東海術道往往都和海盜們有關係，東海水文環境複雜，除了敵對海盜，還有風暴、暗礁、漩渦等自然劫難，以及各種海妖邪祟，船上若是有個術士坐鎮，自然是比沒有要安全得多。東海術士也樂於和海盜合作，獲得大量錢財，同時在世俗界也有兵力支持。
山外老人藉着一股海賊之力，滅掉了鐵和尚，自己盤踞三山島的主峯。後來又有一名老嫗，一名中年書生，來到此島，在和山外老人交手之後，也在另外兩座側峯上住下，成爲東海術道里三山之一。