“滴答……滴答……”溫熱的鮮血順着碗口粗的哨棒末端流淌到地面，了因滿是怨毒和不甘地倒在血泊中，面目一片血肉模糊。他的師兄在做完這一切後，也低吼一聲，整具身體如同熟透的西瓜，轟然炸裂，血肉飛濺間，一具鮮血淋漓的骸骨站在原地，手裏還握着那根沾血的哨棒。
很快地面上的幾具屍體也在某種神祕力量的操縱下，再度站立起來，隨着陣陣抽搐，皮肉與骨骼瞬間分離，鮮血彷彿被什麼東西吸引，逐漸匯聚成一個圓珠，旋即一隻慘白的手掌從陰暗處伸出，將血珠緊緊握住，然後消失在黑暗之內。而圍牆上的燈籠忽然綠焰暴漲，灼燒掉表面的白紙後，竄入那幾具站立在原地的骸骨體內，很快碧油油的綠焰便充斥着骸骨的眼窩。它們拾起地上的哨棒，緩緩地朝下方走去。
“什麼人？站住！不然我們可就動手了。”一支巡邏隊發現了行動異常的幾具骸骨，然而其中一名僧人剛剛出言警告，那幾具被綠焰佔據的骸骨卻突然加速，殺到僧人面前，舉起哨棒便是一擊。雖說骸骨是偷襲，可僧人老遠就聞到一股血腥味，早就提高了警惕，當即身形一閃，哨棒重重地轟擊在地面，擊碎了一塊青磚。
“敵襲！敵襲！”僧人連忙大聲嘶吼道，巡邏隊裏立刻有人吹響了銅哨，清脆的哨聲瞬間響徹大半個寺院。無數酣睡中的天素寺僧衆被叫起，披衣攜棍趕赴前方戰場。此起彼伏的銅哨聲不斷在寺院間響起，無數火把被點燃，天素寺僧衆面色鐵青地奔向各自的崗位，雖說略有些慌亂，卻一板一眼，頗有軍伍之風。
聽到哨聲的妙法上人立刻從淺睡中甦醒，他罵罵咧咧地穿衣衝出房舍，朝着山門飛奔而去。到了地方一看，妙相、妙空以及達摩堂首座妙能上人早已經等待多時了。
“來了？”妙相上人隨意地問道。
妙法上人點點頭，隨即反問道：“方丈師兄，敵人來了多少？”
“你自己看吧？”妙空忽然露出一絲古怪的神色，他指着天素寺前的山道說道。
順着妙空所指的方向望去，妙法上人忽然瞳孔一縮，陡峭的山道上浩浩蕩蕩地攢動着一列列黑衣武士，熊熊燃燒的火把幾乎匯成一條條搖頭擺尾的火龍。
“怎麼會有這麼多人？”妙法上人失聲驚呼道。
妙相上人淡然迴應：“每個黑蓮教徒攜帶兩根火把，就能營造出如此浩蕩的聲勢了。”
話雖如此，可即使減去一半人數，眼前擁堵着山道的浩蕩人羣，也絕對不下數百，甚至上千。黑蓮教爲了天素寺裏的東西，居然直接出動了上千人馬，雖說地點是在深山老林，可也算是少見之舉了。
“嗯，他們是在幹什麼？”妙空忽然發現充當先鋒的黑蓮教徒猛地停下腳步，開始解下身後的巨大包裹，從裏面取出一些奇形怪狀的鐵器，然後滿臉肅然地對着天素寺山門。
“不好，是朝廷製造的火器！”妙相上人見多識廣，一眼便看出那是隻有朝廷精銳兵馬纔會配備的強悍火器，“該死，衛所裏果然有黑蓮教的人馬！”
其實早在濟州事件，黑蓮教滲透進朝廷衛所的問題，便已經浮現出來，只是當時朝堂之上幾大派系爲了爭權奪利，而大打出手，沒有人關心這個隱患。沒想到隱患爆發的如此之快！
在妙法上人有些驚駭的目光下，站在最前的黑蓮教徒忽然一分爲二，十尊碗口粗細的火炮被推上前來。
“連火炮都有，他們這幫賊子是血洗了衛所嗎！”妙法上人雙眼圓瞪，痛心疾首道：“早就上奏給朝廷，黑蓮邪教已經滲透進官軍之內，可就是沒人處理，要是當初……”
“‘要是當初’這種讓人笑掉大牙的話，就不要再說了，只有現在纔是真正有用的。”妙相上人面無表情地打斷師弟的抱怨，他淡然道：“黑蓮教這回是下了血本，準備拿下我們天素寺了，他們絕對不止火銃火炮這一種手段。吾等擦亮眼睛看着吧，老衲倒要看看，他們能翻出什麼浪花。”
“妙空！”妙相上人忽然厲聲喝道。
“屬下在！”妙空立刻回道，他和妙相上人的關係頗爲奇特，在內部時如同師兄弟，可一到公衆面前，就變爲了上下級。
妙相上人雙手合十，低聲道：“你帶着你門下的三百般若堂弟子去西門。”
天素寺和尋常城池一樣，修築有四座山門，一應工事院牆都是按照州城的規模來修造的。只不過平日裏唯有正對山道的南門對香客開放，山側的東西兩門以及緊鄰山崖的北門都是緊鎖的。也只有寺裏給禁地送飯時，北門能打開一會兒。
儘管妙空生性喜好殺戮，常常與妙法上人鬥嘴，可一旦方丈下
令，他卻沒有任何質疑，接過妙相上人給的手令，帶領三百般若堂弟子前往西門。
妙相上人再次下令道：“妙法師弟，你帶着三十六尊金身傀儡和兩百羅漢堂弟子前往東門坐鎮。”
“謹遵方丈法令！”妙法上人和師兄合作了數十年，早就做到心意相通的境界，他應了一聲，便振衣而去，帶着自己執掌的羅漢堂弟子，前往東門坐鎮。
“妙能，南門就交給你了，我去九天塔居中指揮，小心黑蓮教的火炮！”妙相上人拍了拍達摩堂首座妙能的肩頭，沉聲道。
妙能上人是個體格健碩的中年武僧，聲音卻如夜梟般陰沉，“放心吧，方丈師兄，我定會守住山門，將這幫賊子悉數擒住，全都關進寺內磨去其魔性！”
妙相上人點點頭，旋即縱身振衣而去。待到他消失在視線中，達摩堂首座妙能上人立刻大吼道：“徒兒們，準備好好招待這幫狗孃養的！”
“是！”一衆面色冷峻的達摩堂武僧齊聲喝道，手中兵刃同時揚起，遙遙對着山道上的黑蓮教徒。
黑蓮教內指揮的首領們顯然也知道無法勸降寺裏的僧人，也懶得多費口舌，直接下令強行攻寺。泛着詭異光芒的火炮發出刺眼的紅光，炮彈伴隨着怪聲傾瀉在天素寺南門的圍牆，早有準備的達摩堂僧衆立刻升起無數面厚達數寸的木板，光是這樣自然無法抵擋住火炮的轟擊，可黑蓮教徒畢竟不是軍中熟練的炮手，精準度自然要打個折扣。饒是如此，仍然有三十多名達摩堂的武僧在炮擊中，被轟成碎肉。
大夏王朝的火炮轟擊一輪之後，便需要較長時間清理炮膛，填裝新的炮彈。可是黑蓮教負責指揮的鎮撫使，顯然不想給僧人以喘息的工夫，立刻派出一百多弓箭手，朝着牆頭不斷傾瀉箭雨。相比火炮，黑蓮教徒的箭術可謂訓練有素，幾輪箭雨幾無間隙。等到三輪箭雨射畢，牆頭上的木板已經滿是箭矢，有的地方甚至刺中了不止一根。除了之前被火炮擊中，有部分木板在“噼裏啪啦”地燃燒，整座山門上方几無一絲人影。