魯大焦急得滿臉通紅，破口大罵：“那幫龜兒子真缺德啊那可全都是雲紋錦緞和三梭綾羅，一匹就要一百兩，這回就是把咱們賭坊都給賠進去，也不夠賠人的”
罌粟抿脣道：“王元是怎麼被抓的”
魯大趕緊道：“咱們的貨被燒了，霸爺雖然動怒但還是吩咐兄弟們不要輕舉妄動，但是小元爺氣不過，就偷偷帶人去把曹家的船給燒了，誰知道他們纔剛放火，船還沒着起來，縣衙的人就來了，正好抓住小元爺一夥人”
罌粟聞言大致已經聽明白了，遠山眉蹙在了一起，出聲道：“大哥沒去縣衙贖人”
“贖了可縣衙的人根本就不見霸爺，以前看在漕幫的份上還給霸爺三分面子，可自從漕幫散了，您也是知道的”
漕幫在的時候，是江北一大惡，雖然人人憎惡，卻也忌憚，是以官府都賣給王霸面子，可現在不一樣了，他王霸跟鳳陽城裏其他的地痞流氓也沒什麼不同，沒有讓官府忌憚資本，哪還會有什麼情面
“當務之急是先把王元他們給救出來。”罌粟挑眉，道：“你回去讓大哥查查那布莊商人的底細，那些布料你們可都親眼看了是雲紋錦緞和三梭綾羅”
魯大一點就通，忙點了點頭，道：“他當時給霸爺看了兩匹，外面裹着麻布，用繩子繫好的，說是怕弄髒了，霸爺就沒讓人拆開看。我來的時候，那布莊商人正跟霸爺在要賠金，好像是要咱們賠三千多兩”
聽了這個數字，罌粟遠山眉忍不住擰了擰，心中對那布莊商人的底細愈發懷疑起來，“跟大哥說，查查這布莊商人跟曹家有沒有什麼來往，說不準是曹家故意在陰咱們。”
翌日一早，罌粟就去了衙門裏找周捕頭，衙門裏的人不見王霸，這其中要是沒有曹家的手腳，罌粟是不信的。
守門的衙差進去給周捕頭傳了信兒，不大一會，周捕頭就出來了，他看見是罌粟之後，心中不由微微一動，溫聲問道：“可是你們村裏又有人找你麻煩”
罌粟搖了搖頭，鳳眸微彎，聲音卻有些低沉，道：“我找你幫忙贖人。”
周捕頭微微一愣，旋即想到了什麼，皺了皺眉，道：“你是來幫王霸贖人的吧”周捕頭揉了揉眉心，放軟聲音道：“沈姑娘這事你就別摻和了，這事兒頗有些複雜”
罌粟淡淡一笑，打斷他的話，“王霸是我大哥，我把王元當成親侄子看，親侄子出事，我不可能坐視不理。”
周捕頭笑了笑，硬朗的臉上出現一抹無奈，他沉默了一會兒，決定給罌粟透個底，道：“實話跟你說了吧，這事有通知知府的人給我們衙門施壓，曹夫人的孃家有人在通州知府跟前做師爺，官場上的事情就更復雜了，我就不跟你細說了。”
罌粟眯了眯眸子，原來如此，得到這樣一條消息，贖不出人也算是值得了。
“王霸他這回鬥不過曹家的，你要是看不過去，就勸勸他，讓他把船給賣了，別跟曹家掙了。”周捕頭好心提醒道。
罌粟點了點頭，淡淡道：“這話是你自己說的，還是曹家人說的
周捕頭臉上露出一絲尷尬，嘆了口氣，道：“曹家人是這樣說過”
罌粟黑眸裏劃過一絲黑芒，轉瞬即逝，她從懷中拿出二兩銀子，遞給了周捕頭，道：“王元就勞煩你多照顧了。”
在罌粟的執意之下，周捕頭收下了銀子，讓罌粟放心，王元在大牢裏不會遭受皮肉之苦的。
接下來的兩日，第一天罌粟去了雲霧山上的雲臺寺，第二天在家裏給沈長葛縫製軍靴，哪裏都沒去，不過晚上卻出了門。
第三日，那布行的商人把王霸給告到了縣衙，要他拿出三千兩賠金，王霸一反常態，十分好說話的答應了，言道回去把賭坊賣了給布行商人籌錢。
布行商人喜滋滋的從衙門離開，在天擦黑的時候偷偷摸摸的去了曹家，曹家內部幾人一聽王霸要將賭坊賣了籌錢，皆是滿臉喜色。
坐在上首的是曹家的老爺子，渾濁的雙眼中綻放出精光，樂滋滋的道：“咱們這一招妙啊王霸那羣烏合之衆再無本錢跟咱們曹家叫板，等那三千兩銀子到手，咱們就再添置四條船”
他又看向站在下面的小輩，誇讚道：“這回多虧了可卿這孩子，要不是他出的這個點子，咱們現在還被那羣地痞欺負着呢”
一身青色長衫的曹可卿眯了眯眸子，多虧了吳小姐給他出的主意，有當掌櫃的爹就是不一樣，果然精於算計。他
臉上露出了一絲得意，渾身上下都帶着優越感，笑着道：“爺爺，人都已經找好了，萬事具備”
“好，好”曹老爺子一臉容光煥發，器滿意得的道：“只要這把東風燒起來，今晚過後，鳳陽城船運再無二家，咱們曹家獨大”
曹家人全都一臉興奮，似乎已經看到曹家以後繁榮昌盛的盛況。
與此同時，鳳陽城碼頭一艘上京的船開動，不多時，就有一艘船跟了上去，因爲天色昏暗，只借着昏黃的燈籠看見船上掛着曹字的船布。
曹字船在兩裏地之外的河面上阻攔住了上京的那隻船。
幾個大漢朝上京的船叫囂道：“不知道這是我們曹家的碼頭沒個過路錢還想從這兒過老子告訴你，這條河現在歸我們曹家管，想從這兒過就得跟我們曹家老爺子打聲招呼”
上京船隻上的人聽見後，趕緊鑽進了船艙，不大一會兒，一個身材矮胖，約有四十多歲，身着悶青色長衫的男人走了出來，他臉色有幾分冷峻，出聲道：“現在所有的碼頭都歸朝廷管轄，你們曹家是哪個又管的哪條河”
曹字船上的大漢一臉囂張的道：“朝廷咱們曹家就是朝廷我們曹家的舅老爺說出來嚇死你”
那男人臉上露出一絲輕嘲，好整以暇的問道：“哦你倒是說出來看看，能不能把我嚇死”
大漢一臉得意，“我們曹家的舅老爺是在通州知府手下做事，知府師爺你知道不知道連知府老爺都聽我們舅老爺的我們曹家管了鳳陽城這條河，誰敢說個不字”
男人眉頭蹙了蹙，眸中劃過怒意，好個曹家，通州知府還要聽他一個師爺的他面上卻不漏分毫，只道：“今日我要是不拿這個過路錢，你們曹家倒是要怎麼樣”
大漢立馬破口大罵，“我操你奶奶的，我們曹家要錢，就沒有敢不給的，信不信老子砸了你的船”
就在這時，忽然又來了一艘船，船上依舊掛着曹字的船布，剛一走近，船上就有人喊道：“馬三，貨來了，曹爺讓你趕緊回去”
那叫馬三的漢子罵罵咧咧的道：“狗屁貨老子先收拾了他們再說”
那船上的人壓低聲音道：“是曹爺的鹽，你小子要是耽誤了曹爺的大事，曹爺先收拾了你”
一聽這話，馬三罵了一聲娘，嘟囔道：“曹爺的鹽到了，你怎麼不早說”他扭臉又朝上京船上的男人道：“算你運氣好要不是緊着曹爺的貨，老子今個非鑿了你的船”
說完這話，兩艘曹字船掉頭就走，來得快，去的也快。
京城這條船上，悶青色長衫的男人臉色晦暗不明的看着曹字船離去的方向，腦海裏卻浮現方纔那兩人的對話，想到他們提及的鹽他眸光微微一閃。
他身旁站着的僕人恭敬的問道：“老爺，咱們的船開嗎”
男人沉聲道：“回十里鎮碼頭。”他倒是想看看，那曹家到底囂張到什麼地步還有他們話裏提到的鹽