眨眼就到了秋闈前夕，小成和大壯也從緊張的複習狀態進入到考前準備的放鬆階段。兩人相約去參加了一兩次考生湊堆的詩會，又去泛舟湖上放鬆一番心神。
大壯在畫舫上游覽了一遍，對樓船的精美裝飾感到驚歎，更遑論這還是在拒絕了姑娘陪客的基礎上。遠遠的，旁邊幾隻畫舫上還傳來動聽的樂曲聲，和着一些叫好聲。大壯站在船頭心生感嘆，爲着京城浮華墮落的那一面。
“此時的京城真是繁華熱鬧，不過有一點還真是好笑，明明是準備來參加秋闈的結果賺錢最多的地方竟然是煙花柳巷。”
小成對大壯的感嘆不過付之一笑而已，他來到京城的這些時日早把繁華背後的黑暗給看得明明白白了，心態上也和大壯有所不同。小成覺得青樓賣賣唱給那些個閒人們發泄一下無處安放的精力也是好事，總好過去招惹良家婦女強。
再者說了，京城很多青樓裏的女子才情比一些男子還要高，大壯有些認知還是太表面了。小成無意在現在跟大壯掰扯這些無關科考的事情，更何況沒真的見識過大壯多半也不會相信。所以他有心想在考試過後帶大壯去認識幾位才情極高的女子，讓大壯革新一下認知。
兩艘船很快就錯開來，那些唱和說笑的聲音也漸漸遠了，兩岸的柳樹隨着風搖擺枝椏婀娜多姿。
“後日就要開始考試，你可做好準備？你別緊張，現在我們都是年輕等得起。”小成看着遠處表情難得十分溫和，還主動安慰起大壯來。這段時間他和大壯一起學習，他自然知道大壯是給了自己多大壓力在學習，幾乎刻苦到廢寢忘食懸樑刺股的程度。
而這幾天小成總帶大壯出來轉悠也是因爲這一點，希望能通過轉移注意力的方式讓大壯放鬆下來。目前來看，成效還是不錯的，甚至大壯是在昨日的詩會上超常發揮了一次。
“說起來謝謝你這幾日的幫助，才讓我真的做好萬全的準備，能夠以最健康的心態去面對即將到來的考試。”大壯對小成所做的種種也是看在眼裏記在心裏，感激地說着。
“兄弟之間無需多言，後日我們就一同從將軍府出發吧？最好明日晚上我們就住在將軍府，雖然這幾天太子都沒有動靜，但我心裏始終有點擔心。”小成大氣地拍了拍大壯的手臂，併發出約定，他的臉上也稍稍顯露出擔憂的神情。
大壯跟在小成後面學習的同時也對京城的態勢有了初步的瞭解，也從過往的事情中推斷出了將軍府和太子之間的齟齬。他知道太子不喜歡小成和盈盈，卻沒料到雙方几乎是到達了勢同水火的地步。
“反正我堅定地站在你這邊，你既然有所顧慮我肯定都聽你的安排。”大壯雖然心裏有點疑惑卻毫不遲疑地同意了小成的說法，他堅定不移地相信小成會對自己作最好的安排。
於是回去之後大壯就跟福嫂子商量好了相關的事宜，福嫂子準備了不少東西準備讓大壯帶上。等到第二天下午，福嫂子就帶上大包小包的物件陪着大壯去了將軍府。
大壯到達將軍府的時候小成還沒有來，顧春竹親自來迎接了他們。福嫂子當時想要把包裹都拿出來，顧春竹考慮了一下阻攔了她，“何不就讓它們呆在馬車上，反正第二日就得出發去貢院，這麼多東西也懶得搬上搬下浪費時間和精力。”
福嫂子想想也有道理就認可了顧春竹的作法，顧春竹接着就安排下人把馬車妥善安放好。福嫂子還詢問了一番顧春竹準備的東西，以及需不需要她幫忙整理等等。顧春竹爲小成準備的東西確實全部收拾並打包完了，不過還未曾搬上車。
顧春竹想着大壯的物件都已經在馬車上，明日便可直接出發。若是自己今日不把小成的東西也搬上馬車的話，明日豈不是得讓大壯他們等着小成，這樣也太過失禮了。於是她不好意思地福嫂子說道，“東西是收撿好了，等會就讓下人把它們都搬上車。”
福嫂子想到將軍府那麼多的下人，自己這個客人也沒地插手，就放過了這一茬，轉頭聊起大壯的情況，“還多虧小成給大壯安排的老師，我更相信這次大壯能考上了。”
“大壯這孩子踏實認真肯學，小成做的都不算什麼，主要還是大壯性子好。”
兩人正相互捧着對方的孩子，大壯聽得萬分尷尬的時候，小成來了。大壯長舒一口氣，顧春竹和福嫂子也都去迎小成。
小成從太子府來時打着空手，雖然晴夫人曾經問過他是不是需要幫忙準備，但他拒絕了。另外太子和太子妃也出於表面功夫給他準備了一堆東西，但是他一點都不能忍着這兩口子，於是全部扔在了太子府沒帶出來，反正顧春竹肯定會爲他精心準備好全部所需。
該來的人都來齊了，四人就一起去了花廳坐着，安安也早就等在了花廳。
顧春竹和福嫂子坐定之後就開始對着即將上考場的兩人千叮嚀萬囑咐，問他們是否帶好所需的全部東西，讓他們在貢院裏一定要好好休息，答題不用緊張慢慢來，萬萬不能在考場暈倒之類的。
接着顧春竹還把最近了解到的新情況跟小成和大壯說了說，“到時候進門的時候會檢查你們所帶的全部東西，你們別跟官兵起衝突，到時候可能會掰碎你們所帶的食物，所以我多準備了一些，有些實在太碎的就不要了。”
其實準備的食物裏，牛肉乾這種東西看着也不好掰，估計也無所謂。而麪餅碎了大不了揉碎幹喫也別具風味，就怕餅子被掰碎了那纔是真的難看到不敢入口。
顧春竹還在叮囑的時候，安安也帶着殷切的希望看着小成，她相信自己哥哥肯定能拔得頭籌，成爲這次考試中最閃亮的那一個。