一、遲到主角
“您好，請問有預約嗎？”
穿過華麗的旋轉門，酒店一樓大廳寬敞明亮，女服務員胸前彆着銘牌站姿優雅，兩手重疊放在腹前，以面帶標準的禮儀笑容微微鞠身向他們問道。
目前正值飯點，大廳或許是因爲過於寬敞氣派，爲數不少的客人待在裏面看來也覺得稍顯清冷。
南城皇家酒店散客不多，通常都需要提前三、五天預訂，除了那些走路都帶風的權貴們才能享受現來現喫的待遇。
如果預定時間還沒到，憑宴席主人贈與的邀請函可以在一旁優雅別緻的吧檯小憩一會兒，有豐富的甜飲可隨心選擇。八九張圓式臺桌零零散散地坐了幾人，如果現在不是晚飯時間，柔軟的沙發會讓人很願意來一杯下午茶打發時間。
吧檯口，一個淡藍色衣裝的女子在細細關注維約等人動向，她面前還放着一張二十層以上豪華晚宴會場專屬邀請函以及一塊提拉米蘇蛋糕。
暮雲急切環視四周，顯然在找接待自己的人，畢竟時間快到了、或者說，他們已經遲到了。
兮倩和維約同時心照不宣地注意到了那個女子，後者清傲的目光攜嘴角淡淡弧度莞爾一笑。
精緻的西式甜點飲品固然吸引力大，當然，他們幾人既沒帶邀請函又無心閒坐，暮雲轉而向服務員說道：“有預約，請你儘快查一下。類型是家族晚宴，宴請人是前南城……”
“咳。”維約一聲咳嗽打斷了暮雲的話，示意他多餘的信息無需提供。
同時，這一聲低沉磁性的嗓音也引來了女服務生的關注。
“哇！不會吧。貴公子……”她叫陸妍，驚呼中滿懷不可思議的喜悅。實習期間雖然辛苦但能偶然還是這麼近距離地親眼看到傳說的南城貴公子一面，對她而言絕對是不虛此行，要是能再要到才傾天下的貴公子簽名，不知道會引來身邊多少朋友的嫉妒。
然而她不知道，早在此之前，她身邊就有人以嫉妒到仇視的目光盯着她了。
畢竟她區區一個服務生對那個人而言，是他事業上位天大的麻煩。
要早點處理掉。
“你好！請幫我們查一下，時間很急。”暮雲對魂不守舍的陸妍催促道。
“哦……好。”聽她結巴的語氣，應該是把一個優秀服務生應當具備的標準發音忘得一乾二淨了。
“沒事，不用了。”維約語氣淡然，隨即直接領着他們走入了剛纔就已摁下按鈕的電梯內。
二十三樓，他乾脆利落地按了下去，不帶一絲猶豫。
“可是，約。那個叫陸妍的女服務生還沒告訴我們晚宴的樓層在哪呀……”
“嗯，的確。”維約對着電梯鏡子整理起在車上因睡覺而被弄皺的上衣襯衫，見兮倩芬芳柔軟的淡紫髮絲略有凌亂，輕摟她入懷中安然梳整。
至於暮雲嘛，對此是見怪不怪了……
頭上的監視攝影機反映出他眼瞼壞壞的弧度，維約向兮倩、暮雲，以及監控淺笑答道——
還記得我剛纔所說嗎？
南楓既然只告訴了我們要來南城皇家酒店，就說明樓下應該已經有人早早恭候於此，否則他不會告訴我們要來幾樓。
不過大概因爲我們的遲到，接待的那個她故意不現身，轉而讓我們自己去問服務生晚宴樓層，八成是想看我們幾個心急如焚地上樓後然後在衆目睽睽下尷尬入場的情形。
只可惜那女生演技太差，在吧檯佯裝看雜誌眼色卻一步都沒有離開我們身上。
當然這並不是我認定她就是接待者的證明。
她沒有像其他人一樣要一杯咖啡或者奶昔，而是點了通常大多數人在晚餐前不會使用的蛋糕提拉米蘇。
以我推測她也許是在晚宴開場前喝了不少紅酒，中途被委任下來接我們的工作，結果因爲主角的遲到這個女生等我們已經到不耐煩的地步了，就去吧檯憑邀請函點了高熱量的甜品來充實一下已被酒精灌滿的胃。
雖然隔得比較遠看不出她放在桌角的邀請函上具體寫的是幾樓，但樣式卻是非常明顯的二十樓以上才專屬的豪華晚宴會場。最後，女服務生陸妍手中的預定表裏，唯一一場既在二十層以上，現在又已經開場的晚宴，只有在23樓的這裏。
……
他漆黑俊眼以及嘴角低劃的弧度，搭配他一如既往淡默清冷的嗓音……
不用說，要換做別人，恐怕聽到貴公子這番細緻入微卻又幾乎強大到喪心病狂的推理，可能早已頭頂炸雷，五體訝然投地。
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sp; 還好，兮倩、暮雲二人則是一副司空見慣的表情——已經，習慣了……
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“嘀叮。”電梯門在維約話音結束後緩緩敞開。
眼前這個男人蒼勁幹練的頭髮中夾雜了一半銀白，壯闊的身軀肩膀寬廣，精神矍鑠毫無龍鍾老態，面龐嚴肅凜然卻又意氣溫和。
他眼神中攜執的光芒與維約略有不同，已然不怒自威但又都蘊藏着無與倫比的冷漠霸氣，眉宇間與貴公子有幾分繼承般的相似。
“推理不錯，比以前是有點進步了。”他沉着的聲音渙然流出。
“僅僅只是有點嗎？”
“不然呢？需要我怎麼誇你。”
“不必。”維約莞爾一笑，音調難得聽出對親人般久違的溫和，“在我們進電梯後你就打開了同步監控，樓下的那接待我們的女生消息很靈通嘛。而且這麼久沒見，看到你腰板硬朗我就放心了。”
“嗯，是啊。身子還不算太壞。江海別墅的事，周將已經通過尚晴、就是樓下那個小姑娘，向我提過了，你做的還是太不成熟。”吳天業略有不滿地責備，見到維約身後的兮倩,收了收語氣爽朗笑道，“你呀，和長臨年輕時是一個樣，南城貴公子身邊的女孩子是越來越漂亮了，什麼時候也給我添個曾孫子？”
兮倩姣好傾城的白玉面頰浮出兩朵紅暈，羞澀地靠在維約身後。
“老頭子，孫子來了沒？”一位眉目慈祥的老婦朝天業喊道，年輕時烏黑的秀髮已有仙鶴羽毛般雪白，溫潤的眼中望見維約的身影，佈滿臉頰笑容閃出一絲擔憂。 “奶奶。”維約身體故意側向一面，輕聲喚道。
他低垂腰側的左手，蒼白的繃帶卻依舊露了出來，似嚴寒的匕首般紮在祖母的心口。
“怎麼那麼不小心，你萬一有個三長兩短我們老輩怎麼辦！”果不其然，已和維約許久未見的祖母心疼起他來。
維約穿上西裝外套，不顧壓着手腕紗布下滲出的絲絲殷紅血跡，他擋住傷處淺笑迴應出“小傷無礙”的同時，正目視野中一個衣香鬢影、高貴典雅的身形漸漸落入。
“媽，我有幾句話要對他說。”高雅女子向維約祖母說道，話音平淡中夾雜了幾分寒冷，維約怔怔地看着她，晃動的眼神中浮出一縷愧疚。
“言希，容着點兒。”祖母嘆了口氣，緩步走回宴會場，暮雲朝女子順從地點了點頭，緊隨其後離開。
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“好了，說說吧。”言希高高挽起的盤發林下風致，白金手鍊和橘紅色的鑽石耳釘在水晶燈的映射下高貴華麗卻又不失優雅溫婉，冷色的瞳孔直指維約，“還記得你從英國回來時答應了我什麼嗎？”
“媽。這次，是意外。”
“哦？可你受傷了。”言希凝望着他，微怒的目光裏慍色與關懷並存，“或者說，你差點就回不來了。”
維約思緒漸漸冷凝，晃動的嘴角始終沒有開口，也許是開不出口。
在三年前的英格蘭，維約與龍海芋的那段過往抉擇，儼然如一場二者置身在忘川河之上的博弈，失敗者註定以一副腐爛屍骨的身份溶解在彼岸花下的泥土裏。
維約距離生死彼岸最近的一次抉擇，有運氣的成分，因爲就差一點，南城貴公子的封號就成了墓碑上幾字冰冷的銘文。
兩年後的倫敦希斯羅機場。
“於你而言，這次回國不是逃避過往的記憶，而是去更加深入那個你所選擇的祕密。”
“唔，這我清楚。”維約向言希隨口應道，卻換來她的眉眼輕瞪，“咳，媽。我如今提出這麼無理的要求，您真的沒有其他條件嗎？”
“有。”言希暗冷深色的瞳孔凝視維約，“你現在還對契約一無所知，對它的可怕也是，但你畢竟是我的兒子。答應我，如果有生命危險，回英國繼續完成你的學業。”
維約沉默地點頭，不是代表確信，他不自主浮動的目光，預示着這個約定大概是要違背了。
因爲一旦踏入契約，除了往前走就再無其餘選擇，這是一條光影交織的前路。
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“媽，除非這艘航行在太平洋之上的碩大帆船駛到彼岸，否則我想我是離不開……”
“好啦，言希姐。”不等維約沉重的語氣落幕，兮倩乖巧地蹭到言希身邊，“約他纔剛回來，讓他先出場吧，讓別人等南城貴公子急了可不好吶。”
言希輕點了點，眉間微微釋然，凝步到維約身前替他整齊了衣領，“五年前的異域世界之戰、三年前的倫敦海峽雨夜，不論是十二宮還是龍海芋，你都沒有輸過。這一次，也不會吧？”