即使受了天大的委屈，皇上給了臺階下了，也不能不接着，兩位侯爺連說“不敢”後，小侯爺剛要起身，瞥眼看到老侯爺沒動，嚇得又趕緊跪好。
老侯爺擡頭，看着皇甫巽，請求：“皇上，這事既然關係到武侯府，那我們便不能置之不理，老臣請求皇上下旨，讓小武侯前去江南，拿下霍家，以證侯府的清白。”
老侯爺說完，皇甫巽眯起了眼睛，意味不明的看向他。
小侯爺心裏卻是叫苦不迭，霍家是自己的岳丈家，如果他真領旨去了江南，查辦了他們，那他如何給夫人交待還有以後那每年百萬兩銀子在從哪裏來
老侯爺是家主，考慮的比較多，這霍家已經被皇上盯上，決計不會有什麼好下場，如果不趁着此時將武侯府擇出來，以後皇上對武侯府也就沒有那麼信任了，這世襲的爵位也是岌岌可危了。所以，狠心，咬牙，說出了這樣的請求。
御書房內一片寂靜，皇甫巽既沒有說好，也沒有說不好，沉默的看着他們。
老侯爺心裏打鼓，皇上相不相信武侯府就在這一舉了，皇上若是答應了，就是信任武侯府，那他可以放下心了，如果不答應，那就是對武侯府還心存疑慮，那武侯府以後的日子可不好過，只能夾尾巴做人了。
小侯爺卻不這樣想，皇上不答應，他就不用去江南，也不用揹負那六親不認的惡名了。
半晌，皇甫巽開口，聲音裏聽不出任何情緒：“老侯爺這請求可是真心的”
“回皇上，爲江山社稷效力，是老臣應盡的本分。”老侯爺毫不猶豫的回答。
皇甫巽的目光轉向小侯爺，清清淡淡的問：“那小侯爺呢”
“臣、臣、”小侯爺結巴了一下，在接受到老侯爺要殺了他的目光後，急忙快速的說：“父親的想法就是臣的想法。”
“既然如此，臣就應允了你們的請求，命小侯爺即刻啓程去江南，查辦霍家，找出他們的罪證，一舉拿下。”
“老臣謝主隆恩。”老侯爺的聲音裏有掩飾不住的欣喜。
“臣遵旨”小侯爺的聲音裏有說不出的澀意。
領旨，謝恩，回府收拾東西，準備去江南。父子倆走出宮門，老侯爺顫顫巍巍的擦了下額頭上的汗珠，深深的吐出了一口氣，武侯府的爵位保住了，他臨死之前也瞑目了。
小侯爺卻是滿心的不願意，等上了馬車後，語帶不滿的責問：“父親，你怎麼”
“閉嘴有什麼話回府再說。”老侯爺厲聲呵斥他。
小侯爺閉緊了嘴，悶悶不樂的回了府裏，剛要去自己的院子裏收拾東西，老侯爺冷聲道：“你隨我去書房。”說完，又命令跟隨的下人：“你去把少夫人也喊到書房。”
書房是重地，小侯爺夫人這麼多年了也沒有被允許踏進過去一步，現在突然接到下人的稟報，滿心疑慮，忐忑不安的來到了書房。
見小侯爺也在，心裏不安更重，屈膝見禮後，問：“父親，你喚兒媳來爲何事”
“孃家和武侯府，你選一個吧”老侯爺直接開門見山的說。
小侯爺夫人嚇了一跳，急忙看向小侯爺。
小侯爺嘴脣張了張，卻一個字也沒有說出來。
小侯爺夫人意識到出了大事，“噗通”跪在地上：“父親，到底出了何事，您爲何要這樣說”
老侯爺目光轉向小侯爺：“你告訴她。”
看着一向雍容華貴的夫人慌張的跪在地上，小侯爺心疼，上前，想要攙扶起她。
小侯爺夫人一把抓住他的手，急切的問：“侯爺，到底出了何事，您快告訴臣妾呀。”
“你先起來，我告訴你。”
小侯爺夫人不起，“侯爺，你先告訴我，到底出了何事”
小侯爺無奈，只得將事情快速的告訴了她。
小侯爺夫人滿臉的不可置信，喃喃道：“這怎麼可能，這怎麼可能”
“皇上已接到了齊王爺的八百里加急，還有什麼不肯能，如今我已爲他請了聖旨，領命前去江南調查事情的始末，倘若真的如齊王爺所說，你霍家做了江南的土皇帝，那誰也保不住他們了，我現在給你兩個選擇，一個是留在武侯府，當沒有這個孃家，以後也不準再提及，另一個是給你休書一封，你回江南，和你孃家人同進退。”
小侯爺夫人搖頭，淚流滿面：“父親，我生是武侯府的人，死是武侯府的鬼，怎麼可能回孃家。”
“好，既然如此，你回自己的院子吧，沒有我的命令，不許踏出院子一步。”
“父親”小侯爺不滿驚叫，剛要抗議，老侯爺了聲呵斥他：“閉嘴”
&nbs
p;小侯爺張着的嘴閉上，喏喏的不敢再說話。
小侯爺夫人起身，淚眼模糊，踉踉蹌蹌的走了出去。
小侯爺想要追出去，被老侯爺呵斥住：“你站住”
小侯爺回身，“父親，孩兒要回去收拾一下。”
“不用了。我命人給你準備，你現在就動身吧。”
說完，吩咐管家，去賬房拿了銀票，又命人去他的院子裏讓丫鬟幫他收拾了幾件平日穿的衣服，親自看着他出府們，騎上馬背，揚鞭而去，這才站在門口，深深嘆了口氣。仰頭，看着先祖皇上親手御賜的閃着榮耀的武侯府的門匾，心裏五味雜陳。
皇甫逸軒和孟倩幽以及孟清騎着快馬，帶着三百精衛出了京城，攪起了很大的動靜，引得不少的人觀望，紛紛猜測出了什麼事情。
欽差的儀仗隊緊跟在後，又是浩浩蕩蕩的出了城，這讓人們更加的知道，肯定出了大事了。
孟清沒來及回家，只寫下了一封書信，簡單扼要的告訴家人，他隨着孟倩幽兩人去趟江南，至於爲了何事，沒敢說，免得家裏人擔心。交給了皇甫毅，讓他送去城外的莊子裏。
皇甫煜也聽到了動靜，慌慌張張的回了府裏，姜瑾把孟倩幽的話告訴他，皇甫煜跌坐在椅子上。大哥，大嫂都去了，那證明父王他們出事了，而且出的是非同尋常的大事，只是，打死他都想不到，這次不僅是大事，還是差點要了幾人命的大事，他們一家人也差點永遠見不了面。
江南。
朱之明決定了以後，心裏踏實了，安穩的喫過早飯，穿戴好了官服，先去衙門裏走了一趟，見沒有什麼急於處理的公事，便乘坐着自己的專用小轎，吩咐轎伕去霍府。
已是第四日，霍甲料定了朱之明今日會來，一早就坐在會客廳裏等着。
管家來報，知府大人來訪，霍甲嘴角露出意味不明的笑意，吩咐人領他進來。
朱之明進了會客廳，霍甲起身相迎：“知府大人。”
“霍老爺。”朱之明滿臉笑意的拱手打招呼。
“看來知府大人已做了決斷了。”霍甲也不拐彎抹角，直接詢問。
朱之明點頭：“霍老爺，您只管去做您要做的事，我絕不派人干涉，但是，我也不會派人幫你。”
霍甲哈哈一笑，“這是我們說好的，知府大人放心吧。”
“如此，我就回去了，衙門裏還有公事等着我處理。”
“請等一下。”霍甲攔住他，從懷裏掏出那十萬兩的銀票，塞到了他的手裏：“這些銀票，知府大人拿好。”
朱之明也不推脫，將銀票放進袖帶裏，轉身出了會客廳。
霍甲看着他的背影，露出冷笑。
三天了，案件還沒與任何進展，齊王爺喊了朱之明去問話。
朱之明早就準備好了說辭，說霍家在江南盤踞多年，樹大根深，做事隱蔽的很，他調查了這三天，才找到了一點蛛絲馬跡，希望齊王爺再給他幾天的時間，他一定會差個水落石出，到時將霍家一網打盡。
齊王爺相信了他的話，放他回了衙門。
霍甲叫來了霍大，詢問他準備的怎麼樣了。
霍大回稟，“老爺放心，一切都準備好了，只等夜深，我們就可以動手了。”
是夜，過了子時，夜深人靜，家家戶戶緊閉大門，人們進入了夢鄉。齊王爺幾人和謝峯等人也不例外，全部睡得很沉。
幾十名黑衣人飛躍而來，齊齊到了客棧門口。
霍大穿着黑衣，蒙着黑麪，對手下人做了個手勢。
黑衣人無聲的點了點頭，迅速的分散而去，將客棧不留一絲縫隙的包圍了起來。
客棧已然落上門閂，幾名黑衣人去了後院，摸着夥計睡覺的房間裏，手裏刀落，夥計在睡夢中全部無聲無息的死去。
黑衣人對着同夥點頭，迅速撤去，從後門進去大堂，將門閂卸下，悄無聲息的打開客棧的大門。
霍大擡腳而入，腳步比貓還輕，掃視了屋內一眼，對着手下點頭。
十幾名黑衣人從懷裏掏出一個筒狀的東西，打開蓋子，裏面立刻冒出了不同尋常的氣味。
飛身將筒狀的東西扔去了客棧的各個角落，黑衣人迅速的撤出了客棧，輕輕的關上了客棧的門。
霍大負手而立，感覺差不多了，揮手。
黑衣人將手裏準備好的火把點燃，打開客棧的門扔了進去，然後從外面將客棧的門反鎖上。
霍大陰冷的聲音同時響起：“將客棧各個角落守好了，一旦發現有人出來，全部斬殺”