朱之明出了霍府，擦了擦腦門上的汗，擡眼看向天空，陽光更加的灼熱了，照在身上卻沒有了炙熱感，有的只是暖烘烘的熱意。回頭，看着高大氣派的霍府，心裏知道自己以後恐怕是真的和霍家拴在一起了，抿脣，回了馬車上，吩咐車伕去了江邊。
會客廳內，霍甲沒動，命管家送朱之明出去，看着他的身影消失在門外，銳利的眼睛眯起，發出幽深的光，沒想到這朱之明爲官這麼久了，還這麼天真，竟然相信了他許諾給他的話。他也不想想，我霍甲這一生從來沒有受人脅迫過，事成之後，又豈能留下他這個活口在世上。
想到此處，眼光轉到桌上的銀票上，想到朱之明剛纔見到銀票時那貪婪的目光，嘴角露出嘲諷的笑意，揚聲喊人：“來呀”
下人進來。
“去，把霍大給我叫來”
霍大是府裏的暗衛統領，平日從來不顯身於人前，就連府中見到他的人也是少之又少，日常處理霍甲身邊一些見不得人的勾當。
得了命令，霍大快步而來，躬身而立：“主子”
“有一件大事要你去做，你附耳過來。”
霍大上前，高大的身子幾乎折成了一半，附耳在了霍甲面前。
霍甲對着他耳語一番。
霍大聽完，直起腰身：“屬下遵命”
“先去準備，三日後動手，無論是誰，阻擋了我們的計劃，一個不留”
“是”
客棧內。
朱之明走後，齊王爺皺眉沉思，齊王妃從隔壁屋子裏走了進來：“事情涉及到霍府，這朱之明不知道會不會盡力而爲”
“他是一方父母官，豈能和霍家沆瀣一氣，置百姓的生死於不顧”齊王爺道。
齊王妃嘆了口氣，不再說話。
這三日，朱之明十分不好過，理智上告訴他，和霍府聯手，謀害齊王爺幾人，不會有好下場的。可思想上，早已偏向了霍甲的建議，對於那十萬兩銀票和高官厚祿起了貪婪。在煎熬了三日後，第四日清晨，一夜未睡的他，看着窗外漸漸發白的天色，心裏有了最後的決斷。
同時，一匹八百里加急的快馬進了京城，直奔吏部，到了吏部門口，馬上之人滾落下來，高舉着奏摺跑進吏部。
剛下了早朝，吏部尚書回了吏部想要處理公務，聽到了有八百里加急，臉上的神色變了幾變。
皇上登基後，經過幾年多的治理和大刀闊斧的改革，國泰民安，兵強馬壯，已經少有緊急的情況發生了。他這吏部尚書也是前所未有的清閒，這百八里加急更是沒有過。現在一大早聽到這個，吏部尚書直覺不好，即刻命人收了上來，打開一看，江南來的，再仔細看下去，驚得變了臉色，當即拿着奏摺匆匆忙忙進了皇宮，來到了御書房。
皇甫巽正在批閱奏摺，聽禮部尚書拿着八百里加急求見，立刻宣他進來。
禮部尚書把奏摺呈上，立在御案前。
皇甫巽打開，看完，驚得站起來，高聲吩咐：“速去把世子和世子妃請來。”
皇甫逸軒上完早朝，剛回了府裏，屁股還沒有坐穩，宮裏人就到了。
眉頭微皺，問：“出了何事”
“奴才也不知道，皇上剛收了一封八百里加急，看完後臉色大變，宣世子即刻進宮。”宣旨太監回稟。
八百里加急皇甫逸軒和孟倩幽對望一眼。同時站了起來，出了府門，騎上快馬來到皇宮前，把繮繩扔給了看守宮門的太監，急匆匆的來到了御書房。
吏部尚書已經退下，皇甫巽急的在御書房裏走來走去，見兩人進來，將御案上的八百里加急交給了皇甫逸軒：“你看看這個。”
皇甫逸軒接過，打開一看，是齊王爺的筆跡，上面詳細訴說幾人的境況，和江上木橋斷裂，死傷不少百姓的事，還把自己和齊王妃的擔憂寫在了上面。
齊王爺和齊王妃帶着兩個孩子出去遊玩，目的地不定，隨心而爲，皇甫逸軒確實不知道他們的蹤跡，也不知道他們到了江南。不過他派了十數名精衛隨行，保護他們的安全，現在卻出了這樣的大事，就在他們的眼皮子地下，月兒差點被人脅迫走，他和母妃還有夢兒也差點遭了毒手，而在這幕後操縱這一切的，竟然是武侯府的姻親，小侯爺夫人的孃家，
江南的世家霍家所爲。
聯想到和武侯府的恩怨，皇甫逸軒心裏涌起不好的感覺，立刻道：“大哥，我和幽兒即可啓程去江南，您即刻宣武侯進宮，如果這事和他有關聯，您讓他及早放手，一切還有轉圜的餘地，如果沒有武侯府的事，您問清楚這江南的霍家到底是爲了何事出手”
皇甫巽點頭：“你們兩人去不妥。我再任命個欽差巡視江南，命他隨你們一同出行，特使情況下實行先斬後奏之權。”
孟倩幽抿了抿脣，建議：“讓清兒去吧，他有武功傍身，可以和我們一路同行，其他的官員恐怕喫不消。”
事情緊急，他們必定日夜兼程騎馬過去，一般的官員養尊處優慣了，一天下來就得散架了，更別說三日才能到了江南了。皇甫巽點頭：“好，你們先回府，我馬上宣孟清進宮。”
皇甫逸軒和孟倩幽出了皇宮，急匆匆的回了府裏。皇甫逸軒去準備，孟倩幽去找了姜瑾：“父王和母妃出事了，我和你大哥現在趕往江南，煜兒回來後，這幾日就不要在出去了，你們將府門緊閉，任何人來，也不見。”
皇甫煜去巡視店鋪，皇甫皓和皇甫睿去了國子監，府中只有姜瑾一個人在，聽完孟倩幽的話，嚇了一跳，急忙問：“父王和母妃沒事吧”
“暫時沒事，你們也不要太擔心了，也許只是虛驚一場。”
姜瑾想要詢問到底出了何事，孟倩幽已經轉身，快步出了她的院子。
兩人走後，皇甫巽先宣了孟清進來，給了他一道任命他爲巡視江南的欽差的聖旨和一把尚方寶劍，道：“要保證皇叔幾人的的安全，必要之時，先斬後奏。”
孟清接旨，出了宮門後，直奔齊王府。
皇甫巽又命人宣了武侯府的兩位侯爺進宮，也不拐彎抹角，直接詢問他們是不是聯合了江南霍家，要謀害齊王爺一家。
兩位武侯嚇得冷汗，老武侯顫顫巍巍的問：“皇上，你這話從何說起，老臣雖然和王爺有衝突，但那些都是無傷大雅的小事，過去了就過去了，何來謀害一說”
皇甫巽將八百里加急遞給他看。
老侯爺接過，看清了上面的內容，驚得差點沒有昏厥過去，當即“噗通”一下跪在地上：“皇上明鑑呀，這霍家所爲可真真的於我們武侯府沒有半點關係呀。”
小武侯也看到了內容，心裏驚濤駭浪般翻滾，隨着跪在地上，言語和老武侯一致：“皇上，這霍家雖然是微臣的岳丈家，可是除了逢年過節命人送些禮物以表孝心外，我們幾乎沒怎麼聯繫，他們如今做出這樣大逆不道、危害百姓性命的事，的確於我們無關吶。”
“既然如此，那他們爲什麼會對皇叔他們下手”皇甫巽明顯不信，威嚴質問。
“這”小武侯眼神閃躲，支支吾吾說不上來。
皇甫巽一拍御案，龍顏大怒，“小武侯，你真當我不敢處置你們，收回這武侯府的榮耀嗎”
小武侯趴在地上，冷汗涔涔的冒，官服都被汗浸透了，雙手哆嗦個不停，幾乎撐不住身體，慌忙磕了一個頭後：“皇上息怒，微臣一年前將那頑劣的小女送去了江南，也許、也許”
“也許什麼”
皇甫巽怒聲發問。
小武侯慌忙回答：“也許是小女見到了他們，認了出來，也說不定。”
如果武侯府真的沒有參與此事，小武侯這樣說，也是合情合理了，皇甫巽的怒氣消散了一些：“兩位侯爺，並非是朕不給你們臉面，實在是這件事太大了。霍家盤踞江南多年，早已經將自己視爲了那裏的土皇帝，自以爲所有的事情都在他的掌控之下，竟然枉顧衆多百姓的性命，爲了一己之私將木橋弄斷，意圖謀害皇叔他們，還死傷了許多的百姓，這樣的人不除不足以安民心，所以，朕希望你們說的是真的，不僅僅是爲了是保住武侯府的榮耀，更是爲了保住你們侯府的幾百條人命。”
聽出他語氣中的緩和，老武侯鬆了一口氣，一個重重的響頭磕在地上：“皇上明鑑，我武侯府對皇上那是忠心耿耿，絕不會有異心，今日之事，確實與我們沒有關聯，至於那江南霍家，犯了如此大逆不道之罪，罪該滿門抄斬，株連九族。”
字字句句說的鏗鏘有力，沒有半分猶豫。
皇甫巽心裏熨貼了一些，點頭，語氣更加的緩和：“兩位侯爺請起，朕聽聞皇叔有難，心裏着急，說話尖利了些，兩位侯爺不要往心裏去。”