但是炮塔裏這個人，並沒有開火的意思，只是拿出一個手電筒，向自己打出信號。 .他知道對方有話要說，也許是想用莫爾斯碼罵自己？他保持觀察，同時打開電臺。
“我是熊貓，呼叫老頭子。我是熊貓。”
熊貓是航空志願隊第2隊的呼號，他呼叫了幾遍，電臺呲呲作響，然後終於有了迴音。
“……這裏是指揮部。”
“有一架大型日本飛機向你們飛去，距離昆明大約900公里。我猜是97式水飛機……但是有些怪，它的後部機槍塔破碎，機體佈滿彈孔。我只看到一名頭綁着繃帶的傢伙正在操縱飛機，還有另一名成員，他不斷向我打出求救的信號。”
“你確定有沒有看錯？”
“我可以用我前妻的名譽發誓，他在向我發信號，或許是要向我投降？他們似乎願意跟着我飛？我可以把它帶到昆明湖。”
“不能讓飛機靠近昆明，那樣會讓太多人看到，這件事很蹊蹺，也許需要保密。你帶着他們去一個人少的地方……嗯，去洱海降落，你在地圖能找到的。我這給重慶打電話，讓他們調本地裏的部隊封鎖現場。”
“克萊爾，我們的合同裏關於俘獲敵機的條款是怎麼寫的？”
“並沒有這樣的條款。如果敵人願意投誠，重慶政府會獎勵他們，而不是你。不過，如果這架飛機安全降落，我可以考慮獎勵你一箱啤酒。”
“也是說，除了擊落，任何其他情況，都不會有500美元？”
“是的，如果你把它撞下來，這在獎勵範圍內了。”
“好吧。狗孃養的合同。”
尉恨恨道，他來國是因爲輸了離婚官司而欠了一屁股的債，他大致需要擊落20架日本飛機才能解決這件事。當然志願航空隊不是每個人都和自己一樣懷着庸俗目的。
那邊褚艾雲還在反覆打出信號，尉並不擅長莫爾斯碼，但是仍然讀出了一些意思，其有一個字是“湖”，顯然這兩個偷了飛機的日本人，打算找一片水域降落。
尉向褚艾雲豎起大拇指，然後做出手勢，示意跟着他飛。他肚子裏已經有了一個計劃，既然老頭子這麼小氣，不能怪他自行其是了。他做出一個翻滾，然後向西南。去他媽的洱海，他打算直接引導飛去去昆明湖。
褚艾雲再次走運，博因頓尉知道地面高射炮的部署，他帶着這架水飛機，從西面繞到湖空，以免地面那些神經高度緊張的傢伙，一頓亂揍，讓他的啤酒泡湯。
副艇長跑到駕駛艙，幫助歐陽壽控制飛機。自起飛以來，歐陽壽已經堅持了6個小時，對於一個捱了一槍的人來說，已經到了體力的極限。
“這些一定是委員長請來助戰的洋人，看看那架花裏胡哨的戰鬥機，一定日本人的零式強。”
歐陽壽激動起來。
“是嗎？”
副艇長佯裝一無所知，他希望能調動歐陽壽的情緒，讓他多少忘掉疼痛。
“你知道這些p40有多厲害嗎？它們使用艾莉森的液冷發動機，肯定零式更快。火力也很強，用大口徑機槍。”
“但願如此吧。”
褚艾雲曖昧地回答道，他當然知道p40不過爾爾，未必強過零式。
“你不懂飛機，跟你說也白搭。這些飛機蘇聯那些強多了。”
“嗯，強多了。”
褚艾雲並沒有歐陽壽那麼多感慨，他不久前通過截獲的日本電報得知，日本人有過攔截從美國本土運送飛機和人員的貨輪，到緬甸仰光的計劃。爲此美國派出了三艘重巡洋艦護航，某種程度，志願航空隊的出現，是日美政治攤牌的前奏。只是他沒料到這麼快，這些飛機出現在了國空。
“美國人還答應給我們b25轟炸機。原本我和大隊長執行完這次任務，會去緬甸接受訓練，可惜……對了你剛纔是怎麼和這架飛機建立溝通的？”
“莫爾斯碼？”
“呵呵，看不出你會的還挺多。看來是天意。”
“爲什麼是天意？”
“我原先以爲，整個忠義救國軍裏會莫爾斯碼的不超過20幾個人，據我所知，在廣德的電臺訓練班，也只有十來個人去了忠救軍。沒想到你竟然也會這門手藝。”
“大哥，我看我們快要進入雲南境內了。”
褚艾雲岔開話題，他給自己編造的身份，並能給深藏這些古怪的技能找到合理性。
“是啊，雲南地勢太高，多事山地，淡水湖不多，希望能在燃料耗盡前找到。”
p40不時在他們前面晃來晃去，有時候滾轉，有時候倒飛，感覺飛機裏的美國人閒不住，有些多動症。他領的航線先是向南，然後轉向西方。歐陽壽怎麼也不會想到，自己最後需要一個剛到國沒幾天的洋人領路，他當然也不會知道，給自己帶路的還是一位將來叱吒太平洋的王牌飛行員。當然追根溯源，所有這一切都拜副駕駛席的這位所賜，沒有他攪和起來的巨大混亂，眼前的事情都不會發生，包括腳挨的那一槍。
又經過了漫長飛行，終於看到了前面的一片波光。p40以一個筋斗爬到了水飛機面6點鐘方向，預備着這架日本飛機如果耍花樣，突然轉向昆明市區投彈，給他一下（唯一的方案是撞擊一側發動機）
歐陽壽降低高度，並開始減速。他從未駕駛過水飛機，但是在這麼遼闊的一片水面降落似乎並不太難。他控制住飛機姿態，儘量拉平，收油門並放下襟翼，高度掉的有些快，但是他畢竟沒有受過訓練，不知道正確的數字，也許水飛機降落是如此的？他想，用機腹撞擊水面總撞在堅硬的地面好。
飛機急速落下，重重地落到水，然後彈起，再落下。褚艾雲忘記系安全帶，頓時被顛的七葷八素，頭撞到儀表板。他感覺第三次落下後，飛機向一側傾斜，似乎有翻轉的可能，不過傾覆趨勢隨即停止，並強硬地向另一側傾斜，可以聽到左側機翼發出的吱吱呀呀的響聲，如同要折斷一般，這無疑是一側機翼下浮筒抵抗住了巨大的慣性。歐陽壽的降落顯然不算太成功，他的控制失當，出現在了每一個方向。謝天謝地，飛機不再在水面彈跳了，只是速度還無法降下來。
歐陽壽手忙腳亂地關閉了一側發動機，他原本只打算減小油門，保持水行駛能力，但是忙出錯，飛機開始在水面打轉，以巨大坡度在水面側滑，他迅速關掉了另一邊發動機，在沒有讓一側機翼解體。好在他們降落在了雲南最大的淡水湖，地方太小還真不夠他折騰。最終他們幾乎停在了湖泊的央。
東京，日本皇宮。
近衛師團擺開依仗，分兩邊站在宮門口。目送一輛接着一輛的高級轎車，從門口魚貫而入。
普通人遠遠可以看到這些勞斯萊斯或者奔馳轎車後面的車牌，通常都非常小的數字。畫着鐵錨的海軍車牌是001和002，這意味着車坐着的是海軍大臣和軍令部長。白色五星後面時002和003，這是陸軍大臣以及總參謀長的座駕。即使對政治缺乏常識的人，也不難猜到，這麼多大人物進宮，必然會有一次御前會議，但是沒有人知道，這次會議將要決定日本的命運。
從以往的政治傳統而言，御前會議只是一次走走過場的表演，大臣以及軍隊首腦們畢恭畢敬坐在那裏，將之前五相會議或者大本營聯絡會議，達成的一致意見，在天皇面前念一遍，天皇本人很可能一言不發；但是今天的情況有所不同，由於一個多月內，美國的制裁以及大西洋憲章等事件紛至沓來，近衛內閣完全措手不及。
在如何應對以嚴重事件的問題，內閣無法達成一致的意見，也是說，他們將這些難題，直接帶到了御前會議。 等待最後的“聖斷”。
大人物們在休息室內等待着，消磨最後的時間，他們三三兩兩聚集在一起，不時假意寒暄幾句。大部分人神色不安，將難題推給天皇，實在有些說不過去，這也預示着第三次近衛內閣已經形同解體了。
蓄着任丹鬍子的近衛麿，一個人坐在一邊抽菸，似乎被孤立了。他的私人祕書剛剛被特高課帶走，特高課在尾琦住處搜出了大量的左翼書籍、密碼本和調到特定頻道，等着接受蘇聯廣播的電臺，但是還沒有找到發報機，這說明還另有線。有人會抓住這個機會，繼續窮追猛打，不過對於近衛而言不完全算是壞事，這趟渾水也已經不想繼續淌下去了，自國事變以來，他一直在陸軍部給他找的麻煩周旋，但是這次軍部將要惹的麻煩，不再是他能應付得了的。
帶着黑框眼鏡，顯得特別亢奮的陸軍大臣東條英機，在休息室內走來走去，不時放大聲音談論他的看法。
“凍結日本財產，這是最明顯不過的宣戰行爲，只是沒有在紙簽字罷了。如果不反抗，英美會得寸進尺，一步步扼殺日本，認識不到這一點的人，無法帶領日本走出當下的困境。”
近衛注意到，制衡力量已經消失，因爲海軍大臣及川以及軍令部長永野，不停地點頭表示贊同。
“陸軍大臣閣下所言極是，但是我們海軍更注重的是石油，海軍每天需要消耗500噸石油，而我們的石油儲備，只能堅持一年而已。除非立即停止所有艦船的調動和訓練，停止新船建造。我想這正是英美想達成的目的。”
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