對於戰局杜聿明有自己的判斷和想法，但是目前還沒有到向自己的將領們透底的時候，他希望在與領袖交換意見，並得到更多支持後，才向下屬和盤托出；當然這之前，還需要預演一下，他倒是不介意和身邊可靠的低階軍官談一談。品書網 .
褚亭長這個人怎麼看都是內秀而且可靠的人，他對於偏低的軍銜未見有怨言，對工作勤勤懇懇沒有牢騷；也從來沒見其有意無意提及曾經的功勞；甚至於這個人不抽菸不喝酒不打牌，很少談及女人。對於那些從重慶政治部轉來的，傾訴仰慕之情的女學生信件，未見回過一封，似乎拆都懶的拆。
大概正是這些與軍隊和時代格格不入的氣味，引起了軍統的懷疑，總的來說，這些特徵太……不像自己人了。
褚翻譯打起仗來並不見多英勇，但是至少知道保衛首長，主動偵察熱情很高。並且這個人似乎與生俱來得帶着用不完的好運氣，別人一下午喊不通的電臺，他一碰，竟然行了，更別提他能從敵佔區把偌大一架飛機開回來。從民國二十年，與日本交戰以來，只聽聞日本飛行員降落我方機場，拔旗撒尿萬般挑釁，卻如入無人之境的，還未見華的武人，有如此神勇的壯舉，大大滅了一回日本人氣焰。杜聿明當初看到央日報寫的飛奪日機的章，也是不信，簡直關公過五關斬六將更傳。也許又是宣傳部不經過大腦胡編亂造的舊套路，諸如一下午殺敵數百的機槍手云云，你當日本人是死的？但是後來，又是夫人接見，又是了時代週刊封面，他才轉而相信，沒想到面最終，還把這個人送到自己指揮部，一接觸才發現，確有過人之處。
實際，他已經暗自用褚尉的照片和生辰找人看相算命，原本只是想與自己女兒合一合八字，但是卻還算出一些堂來，算命的說是此人命理絕，乃是絕處逢生的主，留在身邊，可以保遇難成祥。
這個時代行伍之人難免迷信，算命人當然只是見人說人話，帶着照片去是何等的失策，你當他真的不看報？江湖人自然投其所好，把褚艾雲的面相以及隨口亂報的生辰說的天有地沒，但是杜聿明到是有些當真，緬甸的一戰加深了他的這個判斷；即使是機密的指揮方案，也很想聽聽他的意見。
褚艾雲擺放好地圖，杜聿明招呼他坐下。
“亭長啊，英國人終於同意把鐵路交給我們了，說說我軍下一步該如何動啊？”
“軍長，我只在軍官訓練班補習了一個月，軍國大事，實在不敢亂說。”
“哎，何必謙虛，我看你繪製的地圖，知道你是這塊料。”
褚艾雲不好推脫，拿着蠟燭仔細觀看了一遍，地圖是4個小時前更新的，面標註了日落前，入緬部隊最後的位置。
“那我可亂說了？”
“說說，我聽着。”杜聿明堆笑鼓勵，他對手下師長團長也沒見這麼好脾氣過。
“如今，英國人把臘戌到曼德勒的鐵路交給了我們。我的意見，我軍不急着動，可以先派出搜索營和憲兵營，沿着鐵路設立封鎖區，警戒部隊常駐鐵路兩側要害地帶村落，決不可讓日本人間諜有空子鑽。日軍大舉北犯，當是三四月間的事，我們還來得及做好準備。”
杜聿明撓了撓頭，這個答案他不是很滿意，雖然都說道點子，但是褚尉還是有些脫離實際。
“亭長啊，即使在國內，要肅清日本間諜也是萬難做到的，更何況是出國，緬族如今把日本人當救世主，英國人在緬南槍斃幾百個間諜也壓不住他們投敵。你我在錫當河下游糟難的時候，也不是沒見過他們視死如歸的氣概，想想都讓人後怕啊。”
“正因爲如此，才須經營緬北，”褚亭長說道，“下緬甸，緬族人口過半，但是在曼德勒以北要少很多，我們應該依靠這裏的華僑‘撣幫和克欽族，我聽說克欽驍勇，一直是緬軍主力，也最懼怕緬族人臺，華僑自不必說，會站在我們這邊。”
“但是……英人希望我軍迅速沿錫當河南下，控制東圩、彪關、禮良彬等要地，從軍事看，確實是必爭的要地。”
“軍長，我覺得現在去佔領這些地方並不明智。且不說日軍艦炮已經阻斷仰光，滇緬公路實質失去了作用，說這些緬南地方，德欽黨活動猖獗，我軍先動，雖然可以搶佔一些先機和地利，但是也如同一葉小船陷入到了汪洋大海之，天時人和全在日本人那邊，這可是兵兵家大忌啊。”
這番話到是說到了杜聿明心坎裏，在緬南的考察讓他以掉，自己時刻被間諜監視，一舉一動日本人都會預先知道，而且後勤線太長，很容易遭到襲擊，實非可戰之地。
“那麼依你意思，緬南不要了？”
“對，千萬不能要，英國人求咱們，無非是想解自己圍，如今緬南局面已經崩盤，15軍序列下，很快會有4個日軍師團外加2、3個旅團，我們遠離後方補給，勢必被動，不如收回拳頭，在民心士氣，較爲有利於我們的緬甸與之周旋。”
“嗯，你說的這些確實不無道理，但是……”他嘆息一聲，似乎有難言之隱，“哦，先告訴你一件機密，明天蔣總統攜夫人來這裏，點名要見你。”
“蔣總統要見我？”褚艾雲假裝受寵若驚。
“嗯，要親你我喫飯。不必拘束，他問你什麼，但說無妨。”杜聿明並不在意提前將機密告訴他，反正褚翻譯怎麼看都可靠。
“是！卑職明白。”
“你在重慶已經見過夫人了，自不必多說。至於老頭子麼……”
杜聿明欲言又止。
“請軍長明示。”
“如果總裁問起軍情，你不妨按剛纔的判斷說，你是低階軍官，又是紅人，說錯了他也不會爲難。”果然杜聿明有所算計，希望褚亭長替自己敲敲邊鼓，“其實我擔心的正是老頭子耳根軟，又喜歡戴高帽子，最近美英給他灌了不少迷魂湯，給了一個緬地區最高指揮的虛名，我很擔心他會受矇蔽，了人家的李代桃僵的詭計，把咱們最好的隊伍白白丟在這裏。”
“如今都是盟軍，不至於吧？”褚艾雲假裝懵懂道，其實他很清楚，杜聿明說的都是對的。
“人心險惡不得不防啊，聽說美國人一兵不出，還想派一個監軍來管我們，可得提防着。說咱們軍那些122的炮，可都是寶貝啊，我是夢裏都要清點幾遍，生怕少了。可不能再打成淞滬那樣，白白糟踐了那麼好的炮。”
緬甸南部的毛淡棉。日軍第15軍司令部剛剛在城裏的一座教會學建立。不過，飯田司令的指揮部還被洪水堵在泰國邊境，還無法親臨指揮，到是南機關的先遣隊已經在這裏建立了指揮體系。
由鈴木敬司主持的特別作戰會議正在這裏召開。因爲是情報頭子碰頭，所以會議很隱祕，與會者也很少。除了鈴木本人，還有剛剛乘飛機趕到的辻政信和淺野，外加提前到達的長谷川，以及一臉痛苦狀的影佐禎昭。影佐在土瓦的指揮部時，差點被林秀軒幹掉，但是憑藉靈敏的嗅覺，神地躲過一劫，但是厄運來了擋不住，他在逃難時得了瘧疾。
某隻緬甸蚊子差點做到了林秀軒屢屢籌劃，卻始終無法達成的目標。可惜又被他挺住了。好在林秀軒不知道這一節，倒是省卻了從大喜到失望的心路曲折和糾結。
和一般軍事會議不同，鈴木的會議室內燈光昏暗，所有的窗簾還都拉着，當然不是因爲影佐少將體虛怕風，主要還是擔心英國的布倫海姆轟炸機可能投彈，儘管英國人駐仁安羌的空軍因爲零件短缺，已經很久沒有出動了。另外，本次會議出席者有一個共同點，他們都知道淺野和長谷川的祕密，實際鈴木之前的行動，很大程度都是因爲聽信了淺野的建議。如對遠征軍軍官團的襲擊。
“諸位，剛剛得到消息，我們在仰光的行動又失敗了。吳努失蹤，石井佐殉國，德欽昂山被打死。損失慘重啊。”鈴木興致不高地宣佈了新的失敗，這是自傘兵突擊後緊接着的第二次失敗。甚至搭了一個影響力不弱於吳努的昂山，如果面追究起來，很難收場了。
所有人都不想說話，昏暗的現場只能聽到影佐在瑟瑟發抖且牙齒打架的聲音，他是蓋着棉被來的，但是依舊發冷，醫生說他已無大礙，但是還得哆嗦一陣才能恢復元氣。
過了一會兒，某人抽泣的聲音，蓋過了影佐發冷打顫的動靜。鈴木分辨出來，是淺野躲在角落裏抽泣，並且如同神經病一樣，在一個人竊竊私語。
“他們謀殺了女神……絕對不可饒恕……我一定要爲你報仇……”
幾個月前，在去往東京的飛機，鈴木見識過淺野對着昂山胡言亂語，提到了十分仰慕尚未當爹的昂山的女兒，當時影佐將其解釋爲神志問題，當然現在鈴木已經與其他與會者一樣，接受了這位其實是穿越者的現實，但是淺野的乖張的舉動，還是無法讓人理解。
“淺野君，還是說些現實的吧，還沒出生的人，不要談復仇了……”鈴木搖頭道。他如今一腦門子官司，淺野不知道分憂，竟然還在緬懷一個不存在的人，實在是不知所謂。
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