“不是說，英國人的抵抗已經徹底混亂了？以我在大本營這麼多年的經驗，趁亂髮起的攻擊，幾乎是不可能失敗的，”辻政信提高嗓門說道，似乎對鈴木的指揮頗爲懷疑。
“也許又是英國軍情局的特工……”影佐禎昭用沙啞的聲音說道，他有非常嚴謹判斷想闡述，但是身體狀況不允許那樣做，只能簡短了事。
“這麼說，襲擊您指揮部的，也是同一夥人？”鈴木問道。
影佐點了點頭。他想說，其實襲擊海陸軍司令部的也是同一夥人，但是沒有說出口。
辻政信冷冷哼了一聲，會議僵持了一會兒，自動進入下一個議題。
“我們最新獲得的消息，蔣介石馬要和英國人會面，正式達成協議。很快國軍隊會派3個軍入緬，接管英軍兵力不足的防區。我曾經向飯田將軍提議，策劃一次特別行動來破壞蔣介石和亞歷山大的會談，不過看起來，不會被批准了。”他說完嘆息一聲。如果在仰光海岸的行動都會失敗，級自然不會相信，深入到緬北的行動會成功。無論是傘兵還是南機關的特工隊，最近的表現確實都讓人失望。
“這種襲擊完全沒有必要。”辻政信說着笑了起來，“放手讓他們合作，帝國軍人會害怕蔣介石和亞歷山大嗎？讓他們到南方來，這樣更有利於我們解決問題。”
“有利於我們行動？”鈴木呆呆望着大本營參謀，他與辻政信不熟，但是自信對緬甸情況的掌握遠他多，他實在沒看出英合作，怎麼會對日本有利。
“把他們誘騙到南方，這樣才能實施包抄計劃，是不是這樣啊，淺野？”
猶在嘀嘀咕咕的淺野被辻政信拉回現實，於是恨恨地點了點頭。
“不錯，國軍隊行動笨拙，指揮僵化，他們在緬甸的行動將完全以交通線的城鎮爲依託，不敢脫離鐵路，深入到農村，也完全收集不到情報；但是我們的處境要優越得多，大部分緬甸人會傾盡全力幫助我們。我軍屆時會從他們的側翼繞過去，切斷他們回國路線，將十萬國最精銳的軍隊趕進緬北的羣山峻嶺。讓他們在雨季，活活餓死。只有一小部分人逃到了印度，這是我們要彌補的。”
“這……是真的？”
“這是未來兩個月，飯田將軍的計劃，他還沒對你說罷了。”
“看來淺野君從未來帶來了這麼多有用的信息，看來我們躺着也能打贏了？”
“那是自然。”淺野大言不慚地回答道，完全沒聽出對方語帶譏諷
“既然如此，淺野君何不留在這裏，指導飯田將軍？”
“恐怕他不會在這裏停留太久。”辻政信打斷了鈴木，他已然聽出了鈴木弦外之音，對淺野頗有些譏諷，“大本營正在討論由我提交的新的南方作戰計劃，當然這是我充分考慮了淺野君的意見後製定的，或許很快我和淺野要去新不列顛。”
“怎麼，要去新不列顛？”影佐禎昭艱難地問道，“會有什麼新的計劃？”
“淺野，你來說吧。”辻政信得意起來，他此身追求的，是出人意表的方案，諾門坎戰役後，他的信念收到了一些挫折。淺野猶如一盞明燈從天而降，將他此前設想過的各種大膽的思妙想重新喚醒。
“我軍的進攻觸角將伸向兩個方向。首先，我們得切斷印度進入國的通道。而在新不列顛，我們將放棄對所羅門羣島無意義的進攻，避免將注意力投入到，敵人希望我們投入的錯誤方向，真正要害的目標是新幾內亞，接下來是澳大利亞。這樣美國人會失去進入亞洲的立足點。”
淺野將他的狂妄設想說了出來。影佐禎昭感覺自己的耳膜在嗡嗡作響，不知道是體內瘧原蟲又在作祟，還是因爲聽到了這樣作死的計劃。他一直在小心運用穿越者的預言能力，有限修正歷史；潛意識裏，他很擔心這些人，對決策參與太深。尤其是淺野。他覺得這個人狂熱、盲目、誇誇其談，是一個大本營裏最喜歡冒險的參謀，如辻政信，更激進的人物。現在他最擔心的事情好像要變成了現實，命運讓淺野和辻政信勾搭到了一起，準備引領日本向着更加撲朔難測的方向前進。
“那樣會超過陸軍的能力。在兩個地形如此艱難，補給接近極限的方向發起連續進攻。”他說道。
“必要時，可以從國大陸抽調兵力，扼殺國，不需要從內部着力，真正致命的是外部。”淺野說話的時候，辻政信不停地點頭，他向來對此種標新立異的觀點頗爲激賞。
“荒謬，抽調國兵力，會使得蔣派出更多部隊到緬甸。”鈴木直言道，他從一開始不喜歡淺野沒大沒小咄咄逼人的樣子，場面再次冷場，口若懸河的淺野似乎無言以對了。
天色大亮，緬北重鎮景棟的殖民地官署已經升起了美英三國國旗。空不時響起引擎轟鳴，在機頭噴塗着一張血盆大口的p40戰鬥機不時從空飛過，以顯示制空權在握。配屬給飯田的日本第5飛行師團，目前還沒有部署完畢，他們仍然無法奪取緬北的制空權。
穿着短褲的英軍，與仍然穿着長袖軍服的國軍隊，共同沿街列隊，等待各自大人物到來。這將是英國人最重要的時刻，亞歷山大將軍正式任前的第一項工作，顯然是這次公關活動，他需要說服國統帥迅速出兵南下，拖住日軍。這樣他們可以從緬甸南部抽身，轉道去仁安羌或者印度。
從裝備看，先入緬的200師並不次於英國軍隊，部隊裝備着大量的dp機槍和水冷重機槍。599團搜索連竟然有一水的ppd*，那是遠斯登要好的近戰利器。幾年前，斯大林爲了展現援華決心，差不多把所有的*庫存都給了國。
但是英國軍官同時也注意到，這個師嚴整軍容之下，大部分士兵竟然穿着草鞋，並且還有很多隨行的扁擔挑子。
英國方面車隊先到，亞歷山大將軍進入會場前，向守候在外面的記者出示了一份丘吉爾的親筆信，他聲稱待會兒將向蔣委員長轉交。他來之前，丘吉爾向他面授機宜，新加坡的敗局說明，與日本人對抗毫無勝算，所以無論如何，必須保證這裏的英軍安全後撤。實際丘吉爾選擇他來這裏收拾這個爛攤子，無非是因爲他在敦刻爾克的表現，說明他堪當此任。
褚艾雲與先期到達的軍官團成員，已經在英國人安排的招待會會場內等候，他是與會者軍銜最低的軍官，不過由於名聲在外，他大部分國軍官更被外國人所熟悉。
蔣介石與美國人遲遲未到，英國人聚攏在一起討論起了目前的困局，話題難免又從仰光轉向新加坡。談到日本軍隊駭人聽聞的進攻速度，會場氣氛陷入了一片愁雲慘霧。
如今馬來亞戰役大局已定，日本人橫穿過了叢林，已經現身新加坡側後，讓這座要塞的炮臺失去了作用。從北非調來的澳大利亞部隊則不願意開赴緬甸作戰，他們只想回澳大利亞，不惜另投美國人當靠山。亞歷山大將軍還未任，面臨着幾乎絕望的局面。
隨後入場的是美方代表團，他們大部分是校級軍官，大部分直接從重慶趕來，也有一些從本土飛來。褚艾雲暗觀察到，史迪威在其，但是這個小老頭話不多，也不太顯眼，他與亞歷山大將軍禮節性地談論了幾句，退到了角落裏，看去嚴肅、拘謹不太合羣。
突然間，入口出現騷動。記者們爭相按下快門。蔣介石挽着宋美齡出現在了門口，瞬間將所有人的注意力吸引過去，所有英美軍官都起身鼓掌。褚艾雲注意到，史迪威是最遲站起來的，也沒有拍手，他只是躲在一側，冷眼看着向衆人招手並微笑的蔣介石。
招待會在一種怪的，假裝輕鬆的氣氛進行。作爲在場的翻譯，褚艾雲其實沒什麼用武之地，只能遠遠看着大人物們的互動。
亞歷山大將軍異常虛僞地與蔣總裁寒暄了半天，如同他們是多年不見的老友一樣。排在他後面等着覲見蔣的史迪威，甚至開始不耐煩地東張西望起來。
杜聿明走到褚翻譯邊。
“看，老頭子身邊的是史迪威，可能會出任參謀長。”
“他是史迪威？”褚艾雲喫驚道，“不是說下月纔來嗎？”
“是啊，來的有些早啊。”
杜聿明不無遺憾地慨嘆一聲，和所有國軍官一樣，他對任何可能插手自己指揮的人物保持警惕。
蔣介石與史迪威握了握手，宋美齡從旁翻譯，他們的寒暄很敷衍，隨後蔣開始向英美高官介紹他的隨行人員。首先是羅卓英，排第二的竟然是陳納德，他儼然以國方面的軍官身份亮相了，穿着一件沒有軍銜的美式軍裝。
宋美齡挽着陳納德的手，很隆重地向大家介紹了陳納德將軍爲國抗戰做出的貢獻。褚艾雲頗爲細心地留意到，當宋美齡提及將軍這個詞時，不遠處的史迪威向自己的同胞投去厭惡的一撇。也許他正在考慮如何將飛虎隊從陳納德手奪走，納入美國陸軍航空兵的掌控之下。
陳納德頗有些口才，他鄭重也向在場所有人保證，目前他的兩個隊在天，保障着這裏的制空權，日本人絕難逾越半步。會場再次響起掌聲。
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