夜雪漫漫。
離京十里之外的一處鎮子上，最大的一家客棧連着半月都被一隊被風雪阻斷了行程的客商給包了。
那家人的排場很大，用不慣客棧的夥計，又給了豐厚的銀錢，橫豎是年關將近，掌櫃的乾脆就將所有人提前遣散，歡歡喜喜的回家準備過年去了。
後院最大的一間廂房裏，大冷天的，有人卻將朝向正北天京方向的窗戶敞開了，夜色中遠遠可見一個姿容絕代的年輕貴公子錦衣華服的在屋子裏擰眉想事情。
“主子。”外面一個黑衣暗衛走進來，垂眸斂目的拱手行禮。
“京城裏頭是個什麼狀況”端木棠問道。
他的神情，一改平日裏那種不正經的紈絝作風，反而十分嚴肅而鄭重。
“剛剛得到的最新消息，端木老家主已經現身京城了，這會兒應該是跟着宋四姐一道兒去了行宮了。”那暗衛回道，神情語氣仍是一絲不苟，沒有辦分的輕視和逾矩。
端木棠的眉頭微微皺起，若有所思。
一直坐在他身後角落那張椅子上的女人這時候才放下茶碗，起身走過來，問道“那少主呢”
“少主那邊暫時還沒有新的指令傳下來。”那暗衛回道，始終規矩分，對端木棠萬分尊重的模樣，頓了一下，又道“應該一切都還在少主的計劃之中和控制之下吧。還有昨夜的事情也很順利，長城特意做了佈署，宋四姐的人闖入驛館，劫持帶走老夫人的時候，順手就將那些從端木家帶來的舊奴處理掉了。”
端木棠一直神情冷肅，涼涼道“繼續注意那邊的動靜”
他着，似是有所顧慮的遲疑了一瞬，然後重新正色道“就先盯着吧，沒有他的命令，不要隨便輕舉妄動。”
“是”那暗衛應了，躬身退下，並且隨手帶上了房門。
女人走過去，從窗口探頭看了眼外面的雪，這才又轉身對端木棠道“少主他一向運籌帷幄，何況十年磨一劍，這一次的事又是經過周密佈署和安排的，殿下您對他還不放心嗎”
端木棠抿抿脣，面上神色卻始終不見放鬆，冷冷的扯了下嘴角道“我對他當然是沒什麼不放心的，只是這一局裏牽扯到了宋楚兮，我就擔心要出變故。”
“殿下是不是多慮了”那女人道“也許少主對那位宋四姐是有些特別的，可是籌謀多年，如果少主他的初衷真的會因區區一個宋四姐而有所改變，那就不會繼續任由事情發展到這一步了。這個時候，還是隻盼着那位宋四姐能不負衆望，把這一局裏至關重要的一步棋給穩穩妥妥的走完吧”
端木棠又沉默了許久，察覺那女人一直盯着他在看，這才把目光落在了她的臉上。
女人微微一笑，並不見怎樣的侷促和緊張，“我只是就事論事，少主這一次以身做餌，雖是有些冒險了，但整個局面還是盡在掌握的。”
“你覺得他是因爲有十足的把握可以全身而退，這纔會以身做餌去走了這步棋”端木棠不以爲然。
那女人不解的皺眉，遞給他一個詢問的眼神。
端木棠沒再看她，舉步走上前去，在那窗戶邊上，看着外面零星飄落的碎雪，“這幾年，他變了許多，雖然我知道他初心未改，但事實上卻在很多事情上都走了極端。有時候，並不是因爲他有知足的把握和信心一定可以全身而退，而是”
他着，頓了一下，眼底忽而泛起一抹苦澀的情緒，“他是把我當成了最後最萬不得已時候的退路了。就算不幸出了意外，他死了，那麼還有我，我可以繼續把他未完成的事情做完。”
殷述對端木岐過的話是將信將疑的，總覺得他那樣的人，是不可能甘心做別人的棋子和墊腳石的。也許這世上所有的人都不信，卻唯有一個端木棠感同身受
他知道，端木岐在他要走的那一條路上從來就不曾停止過，事實上卻又做了兩手準備。
“殿下您是不是太悲觀了”那女人聞言，意外的愣了片刻，隨後就又心平氣和的展開一個笑容，“少主不準您在這個節骨眼上進京，就只是爲了您的安全考慮吧。”
“是麼如果他真的只把我的安全放在第一位，那這麼些年，你們追隨他，還能做到這樣的義無反顧嗎”端木棠諷刺道。
如果追隨的是一個只注重親情和微末人情的主子，那麼這麼多年裏，他們甘冒奇險，步步爲營走過來的一路上要多承擔多少的風險
一個只看重親情的主子，根就是靠不住的。
那女人被他問住，一時啞然，臉色不自在的變了變，半晌，方纔有些挫敗和悵惘的嘆了口氣，“卻是我想岔了。”
“他是我哥，沒人會比我更瞭解他的。”端木棠並不和她計較，那神情語氣都越發苦澀的又嘆了口氣。
他沉吟着，下一刻忽而突發奇想，忖道“你如果我死了，他是不是就能收收心了”
他死了，就會斷了端木岐的後路。
他籌謀多年大業後繼無人，釜底抽薪的情況下，端木岐也就只能拋開所有的私心和猶豫，一直一往無前的走下去了吧
“未必吧”那女人勾脣笑了笑，不見輕浮，也不見怎樣的挑釁，“在少主的心裏，您的分量可不見得能抵得過那位宋四姐，他對那位四姐都能狠得下心腸，更何況是您”
與其端木岐是對宋楚兮狠下了心，倒不如他是對他自己下了狠心更妥帖些。
到最後，那女人的神情之中就略帶了幾分調侃之意。
如果端木棠有什麼事是不能忍的，那就是他絕對容忍不了有人拿他唯一的親哥來調侃打趣。
他的臉色，一下子就冷了下來。
觸及他眼底的眸光，那女人便是變色微微一僵，“是屬下逾矩了，我”
端木棠冷冷的看着她，最後倒也沒計較，只道“是我哥讓你來看着我的”
“殿下您是主子。”那女人道，面色也很快恢復如常。
端木岐對她沒有任何的指令，而她也一直都知道自己的身份和分，在這哥倆面前，從來都循規蹈矩。
端木棠看她一眼，就又移開了視線。
但是這一夜，卻註定無眠。
端木棠仍是遙望天京的方向，面色嚴肅的等消息。
那女人舉步走到他身後，兀自擰眉思了許久，終還是忍不住的道出心中困惑，“有一件事我一直沒有想明白，端木老家主會冒險現身天京，到底是爲了什麼他對少主，當是不至於沒有信心的，難道是”
是爲了岳氏被宋楚兮擄劫了爲了他的結髮妻子纔不得不以身犯險嗎