家族屬意鄭百川去海尋找投資機會，可鄭百川不願意去。三寸人間 .yanqingshu.
憑什麼我去？我是你們的召喚獸嗎？召之即來揮之即去的？說投資的是你們，說撤資的還是你們。什麼都是你們背後說的算，我頂在前面扛雷？我今天還豬八戒摔耙子——不伺候你這個猴了呢。
可鄭家再三研究，覺得還是鄭百川有膽量有眼光。於是安慰籠絡許諾來個全套，最後和鄭百川相約：以後有責任家族擔着，保證不埋怨不抱怨。鄭百川這才重新趕赴海。哪曾想這一去，真讓鄭家抓住了一個天大機會，這是後話，暫且不提。先說說暗流涌動的京師。
秋風未動蟬先覺，在這鼎革前夜，哪個京師官員都有一份小九九，首輔方從哲也不除外。
方從哲在自家花園蓮亭喝茶。蓮花凋零，殘荷破敗，他的心境很不好。他如今還是一個人獨坐相位，看着風光，內裏淒涼。這一是因爲木秀於林風必摧之，他去年不過是一個兒子品德出了點兒問題，許多官員攀扯到他的私德，糾纏不清。還不是做閣老久了，不招人待見？
再一個，也是朝廷千瘡百孔，讓他這個裱糊匠也沒辦法。現在從開荒團的銀行貸了數百萬兩銀子，寅喫卯糧，無異於飲鴆止渴。萬一還不這款子怎麼辦？開荒團的帳能賴得掉？恐怕開荒團高層都在磨刀霍霍，盼着大明賴賬呢。
他又沒有李易翻手爲雲覆手爲雨的能耐，如今拆東牆補西牆，愁城坐困，真是滿心無奈。
今天他之所以選在蓮亭喝茶，是因爲這裏四圍是水，只有一曲曲折折木橋溝通彼岸，說話更私密。
坐在他一邊的是第五子方魁。此時方魁正給老父續茶水。方從哲端起茶杯，用杯蓋蕩着浮起的葉片道：“魁兒，爲父這一幫子女,數你最具才情，我卻壓着你沒讓你出仕，你知爲何？”
方魁斟酌道：“仕途險惡，父親是保全孩兒之意吧？”
方從哲嘆口氣道：“你看看最近這些年幾任閣老，有幾個得善終的？算強勢如張居正又如何？一旦離職，立刻是一波家破人亡的清算。子女親屬也好，門人故舊也好，都會被牽連，越是官運亨通的越是不安穩。爲父年紀大了，隨時都會離開這位子，出仕對你沒好處。”
方魁道：“父親好意，孩兒知道。”
方從哲嘆口氣道：“你的心思我明白。如今你的好友譚青雲，是京師銀行行長，風光無限。你一直怪我當初不放你出去。那時你和青雲都和李易交好，你如果出去，怕是地位絕不差於他。”
方魁道：“孩兒怎敢責怪父親。”
方從哲道：“誅心了。譚青雲可以出去，你卻不能。爲父和青雲父親地位不一樣，你怎麼能去開荒團那邊？不過爲父還是有些後悔，當初怕放你出去纔對。”
方魁道：“您是看今天開荒團日益昌盛，戰敗五國聯軍大勢已成，大明朝不保夕？”
方從哲道：“爛船還有三斤釘，大明兩百多年基業，哪是說倒倒的？有句話說得好：其興也勃其敗也速。爲父當年怕的是開荒團崛起太快，根基不穩。隨便一個漏洞，這艘船可能翻了。爲父不能讓你搭這樣危險的船。這一次開荒團惱了洋人，洋人是那麼好惹的？爲父本以爲看對了，哪曾想還是大錯特錯。李易忍了多時，一朝發作，把洋人打個大敗。洋人色厲內荏，萬里迢迢來到咱們地盤，後勁兒是沒有的。李易最難的一段路走過去了，以後這天怕真要變了。”
方魁試探道：“您的意思是。。。。。。？”
方從哲點頭道：“我是方家族長，我方家數千口，也該琢磨個退路，倒也不是騎牆頭。你這去海，找崔芸那丫頭。譚青雲你不要找，他是做不起主的，崔芸纔是能當得起李易的家。想當年我和他父親同殿爲臣，很是相得。你和崔秀、崔芸都相熟，做官咱不要想，本金咱家有，讓他們指點你一條財路，保我方家子孫有口飯喫。”
方魁道：“既然如此，我還找什麼崔芸，索性找李易是了。當年在京師，我們說不天天在一起也差不多。無論譚青雲還是唐青岫，都是我推薦給李易的呢。現在這兩人一在南京，一在北京，都抓着財政大權，是李易獨當一面的大將。我去海李易必不至於坑我。”
說到唐青岫，方魁不由得脣邊浮笑意。
唐青岫當時是個豔名遠播的清倌人，清倌人也沒啥了不起，是高檔妓女罷了。沒曾想這妮子慧眼識人，盯了李易，請求王一成和他幫忙搭這條線。
當時李易還是個青澀的傢伙，又不通墨。想起李易曲解唐青岫的畫作好笑。那個笑料後來傳遍京師：能把“孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪”說成“雲無心已出岫，鳥倦飛而知還”的，大概滿京師找不出第二個人來。李易這醜可丟大了，人圈子算是臭名遠揚。
最招人佩服的是唐青岫。什麼叫慧眼識人？這是了。滿京師達官顯貴沒幾個得這妮子的眼光。
唐青岫壓對了寶，一下登高枝。一個妓女，居然成了權傾一方的大豪，哪是簡單一句佳話可以概括。這事古往今來，也只有不畏人言的李易才做得出來。什麼“內舉不避親,外舉不避仇”弱爆了，人家李易是用人連妓女都不在乎。
現在京師許多當年和唐青岫交好的達官顯貴，紛紛跑到南京，搭唐青岫這條線發財。南京有開荒團的科學院和工學院，唐青岫長袖善舞，整個南京的大明官場都拜倒在她的石榴裙下。無論開荒團還是大明，各大工程都能看到南京銀行的影子。論起業績，起譚青雲好似還強一籌。要知道譚青雲可是有大明朝廷貸款撐腰呢。
現在聽人說，唐青岫好像得了任月歡心，要嫁給某個軍方大佬，也不知道真假。如果是真，這哪是妓女從良，分明是妓女成了誥命夫人了。
方從哲看兒子有些走神，咳了一聲，方魁才拉回思緒。方從哲道：“你和李易能直接說話更好。當年我雖然不曾助他，也不曾害他。說起來還是恩大些。他和李昌的豪賭，可是我擔了干係做的人呢。方家以後興衰，可都系在你的身了。”
沒幾日，方魁帶了家人，急匆匆南下海了。
方家這一幕正在各大家族演。
開荒團戰勝五國聯軍，給了大家信心，也給了大家警示。再不坐開荒團這條船，那可真是執迷不悟了。有家纔有國，許多傳承千年的大家族，見慣國家興衰。國家是什麼？不過是家族傳承一朵浪花罷了，也怪不得他們三心二意。
萬曆帝當然知道這些官員的小動作。他一個人在後宮摔盤子打碗，任何人都鬧心。原因無他，八月初，五國聯軍統帥雷索將軍，請求和開荒團和談。談判的地點，雙方居然選在山東。
其實這也是意料的事。和談的地點選在開荒團境內或者日本、朝鮮都不合適。更不可能選雙方戰艦面。這談崩了，分分鐘再打起來是鬧劇了。
幾個月的長線作戰，已經消磨掉了雙方的耐性和雄心，雙方初步接觸的結果，都感覺和談地點放在山東最合適。畢竟這是沒參戰的第三方地盤。
問題是萬曆帝真心不高興這個結果。
萬曆帝心最理想的結果，是開荒團大敗，從今以後一蹶不振，唯一的作用是替大明敲打敲打蒙古和後金。
開荒團做大是萬曆帝最不願意看到的。尤其是這個勝利除了影響大明經濟，造成大明膽小怕事的形象外，大明一無所獲。雖然事實大明真的能忍忍，膽小怕事，但是也不願意落這個口實。
最可恨的是萬曆帝推託不得。洋鬼子窮兇極惡，開荒團他們強也強不到哪去，都是得罪不得的主。這些臣子們拿着俸祿，也不想着爲君分憂。居然朝還帶着喜形於色的樣子。是你們打勝仗了嗎？是大明打勝仗了嗎？這不花子跳舞窮歡樂嗎？
萬曆帝懶得理這些屁股坐歪的大臣，批了一個字“準”字散會，完全不管還有什麼後續事宜。大臣們也無所謂。十多年萬曆這麼當甩手掌櫃，不一樣過來了？來，咱們自己議一議。
這一議方從哲看出，這幫大臣都心懷鬼胎，想留後路了。居然每一個人都打着不能給咱大明惹麻煩的旗號，給開荒團開了綠燈。沒一個提出點兒利國利民辦法的。最終居然議出來一個責成山東巡撫杜克功熱情接待的方案。連招待費都沒想從開荒團或者洋鬼子要。方從哲只能心底一聲長嘆：人心變了！
花花轎子人擡人，山東巡撫杜克功第一時間給李易發了邀請函，希望李易拔冗光臨山東，他在濟南掃榻以待。並希望陪同李易登泰山以小天下。
這封信件內容方從哲知道後，果斷當做沒看到。什麼叫登泰山小天下？李易已經目空四海了，你還讓他把皇帝都看小了嗎？算了，眼不見心不煩，萬一哪個不開眼的參杜克功一本，也能看看大臣們立場風向。
可惜連聞風奏事的御史都裝出很忙的樣子，每個人都等別人跳出來，自己做個觀察員。
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